Israel Sudah Lama Persiapkan Perang Besar dengan Hizbullah, Berikut 4 Faktanya

BEIRUT - Lebanon terguncang setelah menghadapi serangan mematikan berturut-turut yang menargetkan anggota Hizbullah – dengan pager meledak secara bersamaan di seluruh negeri pada hari Selasa, kemudian walkie-talkie meledak dengan cara yang sama pada hari Rabu.

Kepanikan, ketakutan, dan kesedihan kini mencengkeram negara itu, dengan pertanyaan yang beredar tentang bagaimana serangan itu bisa dilakukan, dari mana perangkat itu berasal, dan apakah perkembangan terbaru ini dapat menjerumuskan Timur Tengah ke dalam konflik regional yang lebih luas.

Setidaknya 32 orang, termasuk anak-anak, tewas dalam serangan itu, yang oleh pejabat Lebanon disalahkan pada Israel. Ribuan lainnya terluka – banyak yang cacat dan dalam kondisi kritis setelah perangkat komunikasi meledak di saku atau wajah mereka.

Meskipun Israel menolak berkomentar secara terbuka, pada hari Rabu Israel memperingatkan bahwa "era baru" perang sedang dimulai, dan tampaknya secara diam-diam mengakui perannya.

Israel Sudah Lama Persiapkan Perang Besar dengan Hizbullah, Berikut 4 Faktanya

1. Serangan Walkie-Talkie dan Pager secara Berturut-turut

Foto/AP

Serangan pertama terjadi pada Selasa sore ketika pager meledak pada saat yang sama di beberapa bagian Lebanon – termasuk ibu kota Beirut, dan di beberapa kota di lembah Beqaa tengah, benteng bagi kelompok militan Hizbullah yang didukung Iran.

Rekaman video menunjukkan akibat berdarah di jalan-jalan dan tempat-tempat umum. Dalam satu rekaman video CCTV, seorang pria sedang memetik buah di sebuah supermarket ketika sebuah ledakan terjadi – membuatnya mengerang kesakitan di tanah, memegangi perut bagian bawahnya saat kepanikan melanda di sekitarnya.

Rumah sakit Lebanon dengan cepat kewalahan, dengan staf terbatas yang menangani ratusan pasien yang diperban dan berdarah – beberapa di antaranya harus berbaring di lantai saat lebih banyak yang terluka berdatangan.

Serangan kedua terjadi pada hari Rabu, dengan walkie-talkie meledak di pinggiran kota Beirut dan di bagian selatan negara itu.

Seorang saksi yang tidak dapat disebutkan namanya karena alasan keamanan menggambarkan melihat tangan seorang pria putus oleh walkie-talkie yang meledak saat menghadiri pemakaman Hizbullah. Kebakaran terjadi di puluhan rumah, toko, dan kendaraan, dengan video yang menunjukkan asap mengepul di jalan-jalan yang kacau.

2. Melemahkan Poros Perlawanan Iran

Foto/AP

Hizbullah dan Israel telah berkonflik selama beberapa dekade – tetapi keduanya telah meningkatkan serangan lintas perbatasan mereka satu sama lain sejak Oktober lalu ketika perang di Gaza dimulai, menyusul serangan mematikan kelompok Palestina Hamas terhadap Israel.

Hizbullah merupakan bagian dari poros yang dipimpin Iran di Timur Tengah yang mencakup Yaman, Suriah, Gaza, dan Irak yang telah terlibat dalam konflik yang memanas dengan Israel dan sekutunya selama 10 bulan terakhir.

Melansir CNN, poros tersebut mengatakan bahwa mereka akan terus menyerang target-target Israel selama perang di Gaza berlangsung, mengubah citra mereka sebagai "front pendukung" bagi warga Palestina di jalur tersebut, seperti yang dijelaskan oleh seorang pemimpin senior Hizbullah. Israel mungkin telah memilih waktu ini untuk melakukan serangan karena mereka yakin Hizbullah telah menemukan kemampuan pager tersebut – menjadikannya momen "gunakan atau hilangkan", kata seorang sumber Israel yang mengetahui keamanan nasional.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mungkin juga ingin meningkatkan dukungan dalam negeri. Para pejabat dan penduduk dari wilayah utara semakin vokal tentang perlunya kembali ke rumah mereka setelah dievakuasi karena serangan, yang meningkatkan tekanan pada pemerintah untuk bertindak melawan ancaman roket Hizbullah dari Lebanon selatan. Pada hari Selasa, Israel menjadikannya tujuan perang baru untuk memulangkan penduduk Israel utara ke rumah mereka di dekat perbatasan – yang telah lama dipahami sebagai kebutuhan politik.

3. Israel Sudah Mempersiapkan Jangka Panjang Serangan Walkie-Talkie dan Pager

Foto/AP

Masih banyak pertanyaan tentang bagaimana Israel mungkin melakukan serangannya minggu ini – dan dari mana perangkat yang meledak itu berasal.

Hizbullah sangat tertutup, dan pemimpinnya sebelumnya telah mendesak keluarga untuk membuang ponsel mereka untuk menghindari infiltrasi dari spyware Israel dan AS. Itulah sebabnya begitu banyak anggota Hezbollah dan keluarga mereka malah mengandalkan perangkat komunikasi nirkabel berteknologi rendah seperti pager.

Pager yang meledak itu baru dan telah dibeli oleh Hezbollah beberapa bulan terakhir, sumber keamanan Lebanon memberi tahu CNN. The New York Times melaporkan bahwa Israel menanam bahan peledak di samping baterai di setiap pager, serta sakelar untuk peledakan jarak jauh, mengutip pejabat AS dan pejabat lainnya.

Ketika CNN mencoba melacak asal-usul pager, ditemukan rantai pasokan misterius yang membentang dari Asia hingga Eropa.

Pager yang rusak di Lebanon memakai nama produsen Taiwan – tetapi perusahaan tersebut mengatakan perangkat tersebut dibuat dan dijual oleh perusahaan Hongaria di Budapest.

Namun, otoritas Hongaria membantahnya, dengan mengatakan perusahaan Budapest tersebut adalah "perantara perdagangan" tanpa lokasi pabrik di negara tersebut.

CNN telah mencoba menghubungi perusahaan dan kepala eksekutifnya, tetapi tidak mendapat tanggapan. Namun, menurut NBC News, kepala eksekutif tersebut mengonfirmasi dalam panggilan telepon bahwa perusahaannya bekerja sama dengan produsen Taiwan – tetapi membantah membuat pager dan mengatakan bahwa dia hanya "perantara." CNN tidak dapat mengonfirmasi pernyataannya.

Yang lebih aneh lagi, alamat kantor perusahaan itu berada di kawasan permukiman – di mana orang lain di gedung itu mengatakan mereka hampir tidak melihat orang datang bekerja, dan bahwa perusahaan Budapest itu tidak pernah secara fisik datang ke gedung itu.

Sementara itu, Lebanon mengatakan walkie-talkie yang meledak itu adalah model yang sudah tidak diproduksi lagi yang dibuat oleh perusahaan Jepang ICOM.

Perangkat itu tidak dipasok oleh agen yang diakui, tidak memiliki lisensi resmi, dan belum diperiksa oleh badan keamanan, kata otoritas Lebanon. ICOM mengatakan model itu sudah tidak diproduksi lagi satu dekade lalu, dan tidak dapat memastikan apakah yang digunakan di Lebanon itu palsu atau dikirim dari perusahaannya.

4. Menanti Serangan Balasan Hizbullah

Foto/AP

Hizbullah telah bersumpah untuk melakukan pembalasan, memperingatkan pada hari Selasa bahwa Israel "pasti akan menerima hukuman yang adil atas serangan berdosa ini, baik dengan cara yang diharapkan maupun yang tidak diharapkan."

Pemerintah Lebanon juga mengutuk serangan itu sebagai "agresi kriminal Israel" dan pelanggaran kedaulatan nasional mereka.

Menteri Luar Negeri Lebanon Abdallah Bou Habib mengatakan kepada CNN pada hari Rabu bahwa ia khawatir serangan beruntun di Lebanon menandakan langkah menuju "perang," menyerukan Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Amerika Serikat untuk membantu membangun kembali perdamaian di sepanjang perbatasan Lebanon-Israel.

Tidak begitu jelas kapasitas apa yang mungkin dimiliki Hizbullah untuk melancarkan serangan balik jika banyak anggotanya terluka dan metode komunikasi utama tidak lagi dapat diandalkan.

Sementara itu, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant tampaknya merujuk pada serangan tersebut pada hari Rabu saat berkunjung ke pangkalan angkatan udara – memuji "pencapaian luar biasa" dari militer dan badan intelijen.

"Kita berada di awal era baru dalam perang ini dan kita perlu menyesuaikan diri," kata Gallant.

Tampaknya para pejabat AS sebagian besar tidak mengetahui sampai muncul laporan tentang ledakan tersebut, menurut tiga sumber yang mengetahui masalah tersebut. Para pejabat Israel memberi tahu AS bahwa mereka akan melakukan operasi di Lebanon pada hari Selasa tetapi tidak memberikan rincian apa pun tentang apa yang mereka rencanakan, kata sumber tersebut.

Kepala hak asasi manusia PBB mengutuk serangan tersebut, menyebutnya sebagai pelanggaran hukum humaniter internasional dan mendesak "investigasi yang independen, menyeluruh, dan transparan." LSM internasional Human Rights Watch menggemakan pernyataannya, mengatakan penyelidikan harus "segera" dan "dilakukan dengan segera."