Seteru Memanas, Pesawat Pengebom Nuklir AS dan Rusia Saling Unjuk Kekuatan

MOSKOW - Amerika Serikat (AS) dan Rusia saling unjuk kekuatan di Eropa Utara dan Asia Timur Laut dari Selasa hingga Kamis, dengan mengerahkan pesawat pengebom berkemampuan nuklir ke kedua wilayah tersebut.

Manuver kedua kekuatan nuklir ini terjadi di tengah perseteruan mereka yang terus memanas terkait perang Moskow di Ukraina.

Pengerahan pesawat pengebom, yang merupakan komponen udara dari triad nuklir kedua negara, dilakukan saat latihan militer strategis Rusia Ocean-2024 sedang berlangsung di perairan negara itu dan di Laut Mediterania.

Rusia juga bergabung dengan China dalam latihan tempur yang diadakan di Timur Jauh.



Gedung Putih mengatakan tidak ada alasan untuk mengubah postur militer atau postur pencegahan dalam menanggapi latihan tempur Rusia dan China.

Beijing mengeklaim latihan gabungan tersebut ditujukan untuk memperdalam koordinasi strategis antara kedua militer dan meningkatkan kemampuan mereka untuk merespons ancaman.

Sementara itu, Presiden Rusia Vladimir Putin menuduh AS dan sekutunya menggunakan apa yang disebutnya ancaman Rusia dan kebijakan pengekangan China sebagai dalih untuk membangun kehadiran militer di sepanjang perbatasan barat Rusia, serta di Arktik dan Asia-Pasifik.

Unjuk kekuatan ini dimulai dengan latihan yang melibatkan pesawat tempur siluman dari Angkatan Udara AS dan Angkatan Udara Pasukan Bela Diri Jepang di atas Samudra Pasifik. Sebuah pesawat pengebom B-2 Spirit Amerika dan empat jet tempur F-35A Lightning II Jepang berlatih di atas pantai timur Jepang pada hari Selasa.

Menurut Bulletin of the Atomic Scientists, ada 20 pesawat pengebom siluman yang bertugas di Angkatan Udara AS, tetapi salah satunya akan dipensiunkan setelah jatuh pada Desember 2022.

Spirit adalah satu-satunya pesawat pengebom Angkatan Udara Amerika yang mampu menembus pertahanan udara musuh untuk mengirimkan muatannya.

Spirit yang memiliki kemampuan ganda memiliki muatan 40.000 pon untuk menjatuhkan amunisi konvensional dan nuklir. Dalam konfigurasi nuklir, setiap pesawat dapat membawa maksimal 16 bom gravitasi nuklir.

Pesawat pengebom tersebut, yang ditempatkan di Pangkalan Angkatan Udara Amberley, Australia, sebagai bagian dari satuan tugas sejak 16 Agustus, melakukan operasi integrasi dan pengisian bahan bakar udara dengan jet tempur Jepang.

Angkatan Udara AS mengatakan ini adalah pertama kalinya Spirit diluncurkan dari Australia dan bertemu dengan F-35 Lightning II milik Jepang.

"Kolaborasi ini tidak hanya memperkuat postur pertahanan kita tetapi juga menggarisbawahi komitmen kita untuk menjaga perdamaian dan stabilitas di kawasan tersebut," kata Angkatan Udara AS, seperti dikutip dari Newsweek, Jumat (13/9/2024).

Angkatan Udara Jepang mengatakan pelatihan ini bertujuan untuk meningkatkan kemampuan pencegahan dan respons aliansi AS-Jepang.

Sementara itu, foto-foto yang dipublikasikan oleh Angkatan Udara AS menunjukkan Spirit melakukan pengisian bahan bakar di lubang panas di Pangkalan Angkatan Udara Andersen di Guam, pusat militer Amerika di Samudra Pasifik Barat, pada hari Selasa.

Tidak segera jelas apakah ini adalah pesawat pengebom yang sama yang berlatih di atas Jepang.

Pengisian bahan bakar melibatkan penyediaan bahan bakar untuk pesawat pengebom setelah mendarat dan saat mesinnya menyala untuk meminimalkan waktu yang dihabiskan di darat dan memperluas kemampuan proyeksi daya. Angkatan Udara AS mengeklaim bahwa misi pesawat pengebom menghalangi agresi dengan menunjukkan kemampuan untuk beroperasi secara global.

Di atas benua Eropa, setidaknya tiga kelompok pesawat pengebom Amerika dan Rusia melakukan operasi penerbangan pada hari Rabu, menurut pengungkapan militer dan data pelacakan sumber terbuka.

Salah satu kelompok terdiri dari dua pesawat pengebom B-52H Stratofortress Angkatan Udara AS. Mereka melintasi Samudra Atlantik dan terbang di atas negara-negara anggota NATO, Swedia, dan Polandia, sebelum kembali ke stasiun asal di Pangkalan Angkatan Udara Minot di North Dakota.

Angkatan Udara AS mengonfirmasi pada hari Kamis bahwa pesawat pengebom tersebut telah menyelesaikan misi pelatihan transatlantik ganda sehari sebelumnya, di mana mereka bergabung dengan latihan NATO di Polandia, yang menunjukkan kemampuan untuk berintegrasi dengan pasukan sekutu sekaligus menyediakan kemampuan serangan global.

Menurut Pentagon, Angkatan Udara memiliki 60 pesawat pengebom yang mampu meluncurkan senjata nuklir.

Bulletin of the Atomic Scientists memperkirakan bahwa 42 di antaranya adalah Stratofortress, sedangkan sisanya adalah Spirit. Total ada 76 pesawat pengebom B-52H untuk misi serangan konvensional dan nuklir.

Stratofortress memiliki muatan 70.000 pon, dan dapat membawa hingga 20 rudal jelajah berhulu ledak nuklir yang diluncurkan dari udara, serta persenjataan konvensional campuran berupa bom, ranjau, dan rudal.

Militer Rusia juga mengumumkan bahwa dua pesawat pengebom Tu-160 atau Blackjack terbang di atas Laut Barents dan Laut Norwegia selama latihan Ocean-2024.

Jenis pesawat ini dapat membawa hingga 12 rudal jelajah nuklir serta senjata konvensional.

Para pesawat pengebom berlatih menembakkan rudal jelajah ke objek kritis musuh yang disimulasikan.

Penerbangan selama sembilan jam itu, yang dikawal oleh jet tempur Su-35S dan Su-30SM, dilakukan sesuai dengan aturan internasional tentang penggunaan wilayah udara, kata Kementerian Pertahanan Rusia.

Angkatan Udara Jerman ikut mengumumkan pada hari yang sama bahwa sekelompok pesawat militer Rusia, termasuk dua pengebom Tu-22M3 Backfire terlihat terbang di atas Laut Baltik tanpa rencana penerbangan dan transponder aktif untuk identifikasi. Mereka dicegat oleh jet tempur Jerman.

Backfire adalah bagian dari pasukan nuklir nonstrategis Rusia, yang mampu menembakkan rudal jelajah nuklir. Ia juga telah digunakan secara luas dalam serangan konvensional terhadap infrastruktur penting Ukraina.

Pada hari Kamis, Kementerian Pertahanan Rusia mengungkapkan bahwa sepasang Backfire lainnya terbang di atas Laut Okhotsk dan Samudra Pasifik selama latihan Ocean-2024.

Mereka berlatih untuk mengalahkan sekelompok kapal musuh yang disimulasikan, dan setidaknya satu dari pesawat pengebom tersebut membawa rudal di bawah sayapnya.