Tak Berperikemanusiaan, Israel Jadikan Perang Gaza sebagai Destinasi Wisata

“Saya ingin tidak terlalu membahas tentang pertempuran dan lebih banyak membahas tentang kisah pribadi orang-orang yang berada di sana,” kata Bazar.

Untuk mengunjungi pejabat tinggi dan VIP, perjalanan ke Israel sudah lama mencakup singgah di situs keagamaan atau budaya terkenal, seperti Tembok Barat, Masada, Laut Galilea atau Gereja Makam Suci, dan peringatan nasional Holocaust, Yad Vashem. Kunjungan ke kibbutzim dan kota-kota perbatasan adalah cara terbaru untuk membangun dukungan dan solidaritas dengan sekutu Israel di luar negeri.

Bagian lain dari Israel selatan terbuka untuk umum dan mendorong pengunjung – baik orang asing maupun warga Israel dari tempat lain.

Kota Sderot menyelenggarakan “tur ketahanan,” yang menghubungkan kelompok-kelompok dengan para penyintas yang berbagi kenangan mereka tentang 7 Oktober atau menyoroti persembahan budaya atau kuliner. Berbeda dengan kibbutzim yang paling terkena dampaknya seperti Nir Oz, sebagian besar penduduk Sderot telah kembali.

Hen Cohen, direktur pariwisata kota tersebut, memperkirakan sekitar 200.000 pengunjung datang pada paruh pertama tahun 2024, dibandingkan dengan total 100.000 pengunjung pada tahun normal. Sebagian besar datang melalui misi solidaritas dari luar negeri atau merupakan pengunjung lokal seperti tentara dan polisi yang sedang melakukan tur pendidikan.

Birthright Israel, sebuah organisasi yang menyediakan perjalanan gratis selama 10 hari ke Israel bagi orang Yahudi Amerika, mengatakan bahwa hampir semua dari 13.500 peserta yang diharapkan pada musim panas ini akan mengunjungi Sderot dan lokasi festival musik, di mana sedikitnya 364 orang meninggal. Kunjungan ini memberikan dorongan ekonomi dan moral kepada warga, kata Cohen.

Kantor polisi Sderot, tempat 10 petugas tewas pada 7 Oktober dalam bentrokan yang menyebabkan kantor tersebut hancur, merupakan daya tarik utama. Pengunjung berhenti di museum setempat, dan menonton rekaman keamanan tentang apa yang terjadi pada 7 Oktober, lalu berjalan ke lahan kosong tempat kantor polisi berdiri. Sisa-sisa logam bengkok. Bendera Israel berkibar tertiup angin. Sebuah tanda mengatakan sebuah tugu peringatan akan dibangun di sana.

“Di masa kelam ini, saya ingin melakukan bagian saya untuk memastikan rakyat Israel tahu bahwa rakyat Amerika Serikat mendukung Anda,” kata mantan Wakil Presiden AS Mike Pence saat mengunjungi situs tersebut. Seinfeld kemudian menangis ketika berbicara tentang kunjungannya ke kibbutz, menggambarkannya sebagai “pengalaman paling kuat” dalam hidupnya.



Zehava Ben Zaken, warga Sderot seumur hidup, mengatakan perlu waktu untuk menyesuaikan diri dengan kehadiran pengunjung setiap kali dia lewat. “Saya senang mereka datang melihat tempat ini, sehingga mereka dapat memahami dan mendukung kami,” katanya.