Siapa Aaron Bushnell? Prajurit Angkatan Udara AS yang Bakar Diri di Kedubes Israel di Washington

WASHINGTON - Seorang anggota aktif Angkatan Udara AS membakar dirinya sendiri di luar Kedutaan Besar Israel di Washington, DC, pada Minggu. Pria tersebut, yang diidentifikasi sebagai Aaron Bushnell.

“Saya tidak akan lagi terlibat dalam genosida” sebelum memicu aksinya sendiri. Peristiwa itu terjadi sekitar pukul 13.00 WIB. di blok 3500 International Drive, NW. Departemen Kepolisian Metropolitan meminta bantuan Dinas Rahasia Amerika Serikat mengungkap motif insiden tersebut.

Bushnell mengalami luka akibat insiden tersebut dan dikabarkan meninggal akibat kondisinya tersebut. Itu dilaporkan menurut jurnalis independen Talia Jane, yang memposting di media sosial bahwa dia berhubungan dengan keluarga Bushnell.

Departemen Kepolisian Metropolitan (MPD) mengatakan dalam sebuah postingan di X bahwa mereka juga menyelidiki kendaraan mencurigakan di dekat lokasi kejadian tetapi tidak ditemukan bahan berbahaya.

Juru bicara kedutaan Israel di AS Tal Naim mengatakan kepada media bahwa tidak ada personel kedutaan yang terluka. Dinas Rahasia, MPD, dan Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak (ATF) sedang menyelidiki insiden tersebut.

Juru bicara Angkatan Udara A.S. mengkonfirmasi kepada CNN, New York Times, dan Washington Post bahwa orang yang melakukan pembakaran, sebelum diidentifikasi secara publik, adalah seorang penerbang yang bertugas aktif.

Kebijakan Departemen Pertahanan menyatakan bahwa anggota militer yang bertugas aktif tidak boleh “terlibat dalam aktivitas politik partisan.” Peraturan militer juga melarang penggunaan seragam tersebut selama “pidato publik tidak resmi, wawancara, garis piket, pawai, rapat umum atau demonstrasi publik apa pun yang mungkin menyiratkan sanksi atau dukungan dari [Departemen Pertahanan] atau Dinas Militer.”



Bushnell, yang mengenakan seragam pada hari Minggu di Washington, adalah seorang insinyur DevOps yang berbasis di San Antonio, Texas, menurut profil LinkedIn-nya.

Bushnell dilaporkan mengirim pesan ke media sebelum rencana bakar diri. “Hari ini, saya berencana untuk melakukan aksi protes ekstrem terhadap genosida rakyat Palestina,” dia memperingatkan. Dia juga dilaporkan menyiarkan langsung tindakan tersebut di platform penyiaran web Twitch, yang sejak itu telah menghapus video tersebut karena pelanggaran pedoman dan belum menanggapi permintaan komentar dari TIME.

“Saya tidak akan lagi terlibat dalam genosida. Saya akan melakukan aksi protes ekstrem,” ulang penerbang tersebut, dalam rekaman yang ditinjau oleh TIME, sambil berjalan menuju halaman kedutaan Israel. “Tetapi dibandingkan dengan apa yang dialami orang-orang di Palestina di bawah penjajahan mereka, hal ini tidaklah ekstrim sama sekali. Inilah yang diputuskan oleh kelas penguasa sebagai hal yang normal.”

Setelah Bushnell menyiram dirinya dengan cairan dan meraih korek api, petugas penegak hukum atau keamanan yang tidak dikenal terdengar bertanya di luar layar, "Ada yang bisa saya bantu?" Setelah membakar dirinya sendiri, dia berulang kali meneriakkan “Bebaskan Palestina.”

Protes telah menjadi hal biasa terhadap tindakan militer Israel di Gaza serta terhadap dukungan AS untuk Israel sejak pecahnya perang setelah serangan kelompok militan Palestina Hamas pada 7 Oktober yang menurut para pejabat Israel menewaskan sekitar 1.200 orang. Kementerian Kesehatan Gaza, yang diawasi oleh Hamas, mengatakan bahwa pemboman Tel Aviv terhadap daerah kantong tersebut telah menewaskan sekitar 30.000 orang.

Pos-pos diplomatik Israel terus menjadi area protes terhadap perang di Timur Tengah, dan ini bukan pertama kalinya seseorang melakukan pembakaran di luar wilayah tersebut.

Bakar diri mempunyai sejarah yang panjang sebagai bentuk protes, dan menjadi terkenal pada masa perang Vietnam dan di Tunisia pada masa Arab Spring.

Pada bulan Desember, orang tak dikenal yang membawa bendera Palestina berada dalam kondisi kritis setelah mereka membakar diri di luar konsulat Israel di Atlanta.