Mengapa Arab Saudi dan UEA Pernah Menginginkan Pakta Pertahanan yang Formal dengan AS?

WASHINGTON - Dua sekutu terdekat AS di Arab pernah meminta pemerintahan Joe Biden untuk meresmikan hubungan militer mereka melalui perjanjian yang luas ketika Washington merasa tidak nyaman dengan semakin besarnya peran China di Timur Tengah.

Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, dua mitra militer terdekat AS di dunia Arab, akhir-akhir ini menyerukan lebih banyak dukungan keamanan dari Washington. Keduanya mengindikasikan bahwa di dunia yang semakin multipolar, pilihan mereka tidak terbatas pada Amerika Serikat.

“Mereka (Amerika) tidak ingin melihat Arab Saudi memindahkan persenjataan mereka dari Amerika ke negara lain,” kata Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman (MBS) kepada Bret Baier dari Fox News.

Anwar Gargash, penasihat diplomatik presiden UEA, bulan lalu menggambarkan keterlibatan AS di Timur Tengah sebagai “hal yang positif.” Berbicara di KTT Global Al-Monitor dan Semafor, pejabat UEA menekankan pentingnya memperkuat keterlibatan tersebut sehingga “sehingga tidak ada kekosongan” – yang, ia memperingatkan, hanya akan “memberi peluang bagi pemain lain untuk ikut serta.”

Penting untuk beralih dari pengaturan keamanan “informal” “ke sesuatu yang formal,” katanya pada sebuah konferensi di New York, sambil menyerukan pengaturan keamanan baru yang “sangat ketat” dengan AS.

Mengapa Arab Saudi dan UEA Pernah Menginginkan Pakta Pertahanan yang Formal dengan AS?

1. Adanya Payung Keamanan

Foto/Reuters

Tuntutan akan adanya pengaturan formal yang dapat memberikan payung keamanan kepada negara-negara Teluk dan mengikat AS untuk melindungi mereka dari serangan militer telah menjadi komponen penting dalam hubungan dengan AS.

Negara-negara Teluk selama beberapa tahun terakhir menghadapi serangan yang mereka tuduhkan dilakukan oleh Iran dan proksinya, dan mereka menganggap tanggapan AS terhadap serangan tersebut tidak memadai.

“Hanya komitmen keamanan substantif Amerika Serikat yang akan dianggap oleh musuh-musuh regional sebagai penghalang terhadap ambisi mereka untuk menggulingkan tatanan regional yang dipimpin Amerika, di mana Arab Saudi adalah jangkarnya,” Ali Shihabi, seorang analis Saudi, menulis dalam sebuah artikel untuk Hoover Institution, sebuah wadah pemikir kebijakan publik di Universitas Stanford, pada bulan Juli.

“Jika Amerika Serikat ingin sepenuhnya memanfaatkan kapasitas Arab Saudi untuk memproyeksikan kekuatan militer di wilayah tersebut, maka Amerika perlu menerapkan kembali pencegahan dengan membuat proyeksi kekuatan tersebut nyata dan dapat diandalkan.”

2. Pakta Keamanan Terkait Normalisasi Hubungan dengan Israel

Foto/Reuters

Pakta keamanan menjadi inti pembicaraan Arab Saudi dengan Washington mengenai potensi normalisasi hubungan dengan Israel – yang, jika tercapai, akan menandai kemenangan kebijakan luar negeri yang signifikan bagi Presiden Joe Biden menjelang pemilihan presiden AS pada tahun 2024.

Bulan lalu, MBS untuk pertama kalinya secara terbuka mengakui perundingan normalisasi tersebut, dengan mengatakan bahwa negaranya semakin “mendekati” setiap hari untuk mencapai kesepakatan dengan Israel.

3. Pakta Pertahanan Perlu Dukungan Kongres

Para ahli mengatakan negara-negara Teluk mungkin akan kecewa karena AS tidak mungkin memperpanjang perjanjian keamanan menyeluruh yang bisa membuat mereka semakin terjebak dalam konflik Timur Tengah dan memerlukan proses persetujuan legislatif yang berbelit-belit di Kongres karena Arab Saudi masih tidak populer karena alasan kemanusiaan. catatan hak.

Diskusi mengenai kemungkinan perjanjian tersebut belum dipublikasikan, namun para ahli telah mengemukakan sejumlah gagasan, mulai dari perjanjian yang mengakui keamanan Teluk sebagai bagian dari kepentingan nasional AS, mendeklarasikan negara-negara Teluk sebagai Sekutu Utama Non-NATO, hingga komitmen keamanan formal. dari AS seperti yang ditandatangani dengan Jepang dan Korea Selatan.

4. AS Punya Perjanjian Pertahan dengan Jepang dan Korea Selatan

Foto/Reuters

AS menandatangani perjanjian pertahanan dengan Tokyo dan Seoul pada tahun 1950-an, berjanji untuk membela kedua negara jika terjadi serangan bersenjata. Kedua negara memiliki kehadiran militer AS yang cukup besar dan juga menikmati status Sekutu Utama Non-NATO.

Status Sekutu Utama Non-NATO adalah sebutan AS yang memberikan manfaat kerja sama pertahanan dan keamanan kepada mitranya. Meskipun hal ini dipandang sebagai simbol kemitraan yang erat dengan beberapa kekuatan militer dan ekonomi, hal ini tidak memerlukan komitmen keamanan apa pun dari AS.

Di antara negara-negara Teluk, Bahrain, yang menjadi tuan rumah Armada Kelima Angkatan Laut AS, adalah negara pertama yang dinyatakan sebagai MNNA pada tahun 2002. Qatar, yang merupakan markas Komando Pusat AS, ditambahkan ke dalam daftar tersebut tahun lalu.

5. UEA dan Saudi Ingin Perjanjian yang Komprehensif

Foto/Reuters

Arab Saudi dan UEA kemungkinan besar meminta perjanjian yang komprehensif, serupa dengan yang ditandatangani dengan Jepang dan Korea Selatan, kata Jean-Loup Samaan, peneliti senior di Institut Timur Tengah di Universitas Nasional Singapura dan penulis “New Military Strategi di Teluk: Fatamorgana Otonomi di Arab Saudi, UEA, dan Qatar.”

Mereka mungkin juga meminta agar Washington memudahkan akses terhadap penjualan senjata dan berpotensi meningkatkan kehadiran militer AS di Arab Saudi dan UEA, tambahnya, yang berpotensi menyamai kehadiran di Qatar atau Bahrain.

Namun masih belum jelas apakah AS akan berkomitmen pada perjanjian yang mengharuskan AS untuk membela negara-negara Teluk jika terjadi serangan.

“Hal ini hanya dapat dicapai melalui perjanjian yang diratifikasi Senat,” kata David Des Roches, seorang profesor di Pusat Studi Keamanan Asia Timur Dekat dan mantan pejabat Pentagon yang bekerja di Timur Tengah.

“Dengan tidak adanya terobosan nyata (seperti pengakuan Saudi terhadap Israel), sulit untuk melihat pemerintahan Biden mengajukan perjanjian apa pun, bahkan komitmen yang lebih lemah… kepada Senat,” kata Des Roches kepada CNN. Presiden bisa menawarkan beberapa konsesi tanpa ratifikasi Senat, katanya, tapi hal itu tidak akan memenuhi persyaratan negara-negara Teluk.

“Saudi dan negara-negara lain telah melihat bagaimana perjanjian non-perjanjian dapat dibatalkan,” katanya, merujuk pada persepsi negara-negara Teluk bahwa AS melepaskan diri dari kawasan. “(Mereka) kemungkinan besar tidak akan puas dengan komitmen perjanjian yang mengikat.”

6. Mengurangi Keterlibatan China dan Rusia

Foto/Reuters

Beberapa ahli mengatakan bahwa perjanjian apa pun dengan AS akan berdampak pada otonomi negara-negara Teluk atas urusan pertahanan mereka sendiri, karena pemerintahan Biden kemungkinan akan meminta jaminan bahwa sekutu-sekutu Arabnya mengurangi keterlibatan dengan negara-negara pesaing seperti China dan Rusia, yang keduanya telah mendukung hal tersebut.

UEA pada tahun 2021 menangguhkan kesepakatan bernilai miliaran dolar untuk membeli jet tempur F-35 buatan AS di tengah meningkatnya rasa frustrasi Abu Dhabi terhadap upaya Washington untuk membatasi penjualan teknologi Tiongkok ke negara Teluk tersebut. Pada saat itu, penjualan tersebut dipandang sebagai landasan keputusan UEA untuk menormalisasi hubungan dengan Israel setahun sebelumnya.

Ketika ditanya apakah UEA masih tertarik untuk membeli jet F-35 dari AS, Gargash pada bulan lalu mengatakan hal itu, namun menekankan bahwa ada “persyaratan kedaulatan” yang perlu diselesaikan dengan AS.

Des Roches mengatakan bahwa dengan pakta keamanan baru, AS kemungkinan akan meminta negara-negara Teluk untuk “membatasi penggunaan teknologi China apa pun yang berpotensi membahayakan persenjataan AS yang digunakan di negara-negara Teluk.”

Namun negara-negara Teluk, katanya, “kemungkinan akan menganggap pembatasan tersebut sebagai pelanggaran terhadap kedaulatan mereka.”

Namun demikian, kata Samaan, tuntutan akan pengaturan keamanan baru dengan AS menunjukkan bahwa Washington tetap menjadi titik temu pertama bagi negara-negara Teluk dalam hal keamanan, meskipun ada ancaman untuk mencari alternatif lain.

“Kami kembali menjalankan bisnis seperti biasa,” katanya, di lansir CNN. Padahal, negara-negara Teluk beralih ke Washington dan meminta paket keamanan yang lebih besar – meskipun retorika publik baru-baru ini menunjukkan adanya keterputusan antara apa yang negara-negara tersebut akan katakan secara terbuka dan apa yang sebenarnya mereka inginkan.