Ribuan Warga Etnis Armenia Mulai Melarikan Diri dari Nagorno-Karabakh

STEPANAKERT-KHANKENDI - Ribuan warga etnis Armenia meninggalkan wilayah Nagorno-Karabakh. Itu memupus harapan negara separatis mereka yang telah berusia puluhan tahun dikalahkan oleh Azerbaijan dalam sebuah serangan militer kilat.

Pimpinan 120.000 warga Armenia yang tinggal di Karabakh mengatakan kepada Reuters pada hari Minggu bahwa mereka tidak ingin hidup sebagai bagian dari Azerbaijan dan mereka akan berangkat ke Armenia karena takut akan penganiayaan dan pembersihan etnis.

Di ibu kota Karabakh, yang dikenal sebagai Stepanakert oleh Armenia dan Khankendi oleh Azerbaijan, kerumunan orang memuat barang-barang ke dalam bus dan truk saat mereka berangkat ke Armenia.

Pengungsi yang mencapai Armenia mengatakan kepada Reuters bahwa mereka yakin sejarah negara mereka yang memisahkan diri telah berakhir.

“Tidak ada yang kembali – itu saja,” kata Anna Agopyan, yang mencapai Goris, kota perbatasan di Armenia, kepada Reuters. “Saya kira topik Karabakh sudah berakhir untuk selamanya.”

Srbuhi, ibu tiga anak yang tiba di Armenia, menitikkan air mata sambil menggendong putrinya yang masih kecil.

"Aku meninggalkan semuanya di sana," katanya.

Pemerintah Armenia, yang sedang mempersiapkan ribuan pengungsi, mengatakan bahwa hingga pukul 5 pagi pada hari Senin, lebih dari 2.900 orang dari Nagorno-Karabakh telah menyeberang ke Armenia.

Pemimpin etnis Armenia mengatakan peraturan itu akan tetap berlaku sampai semua orang yang ingin meninggalkan tempat yang mereka sebut Artsakh dapat pergi. Sementara itu, mereka mendesak warga untuk menahan diri agar tidak berkerumun di jalan, agar korban luka dapat dievakuasi.



“Kami informasikan kepada Anda bahwa semua warga negara yang ingin pindah dari Artsakh ke Armenia akan mempunyai kesempatan itu,” demikian keterangan Pemerintahan Nagorno-Karabakh. Dikatakan bahwa bahan bakar gratis akan diberikan pada Senin malam bagi semua orang yang ingin meninggalkan wilayah tersebut.

Warga Armenia di Karabakh, wilayah yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan, dipaksa melakukan gencatan senjata pekan lalu setelah operasi militer 24 jam oleh militer Azerbaijan yang jauh lebih besar.

Petya Grigoryan, seorang pengemudi berusia 69 tahun, mengatakan desanya di tempat yang dikenal orang Armenia sebagai distrik Martakert di Karabakh telah diserang oleh angkatan bersenjata Azerbaijan. Ada dua truk KAMAZ yang penuh dengan warga sipil yang tewas di desa tersebut.

“Tidak ada tempat untuk menguburkan mereka,” kata Grigoryan kepada Reuters

Dari 500 penduduk desa, katanya, 40 orang telah keluar.

Reuters tidak dapat memverifikasi pernyataannya secara independen, namun hal tersebut sejalan dengan pernyataan yang diberikan oleh etnis Armenia lainnya yang melarikan diri dari Karabakh, yang menurut Azerbaijan akan diubah menjadi "surga" dan terintegrasi penuh.