10 Fakta Mohamed Al Fayed, Pria Mesir yang Mengguncang Kerajaan Inggris

LONDON - Mohamed Al Fayed meninggal pada usia 94 tahun. Dia bangkit dari jalanan Alexandria hingga memiliki salah satu department store paling terkenal di dunia.

Namun di balik kisah sukses tersebut terdapat seorang pria kompleks yang intriknya mengguncang kemapanan Inggris hingga ke akar-akarnya.

Tuduhan ketidakpantasan menyebabkan jatuhnya tiga politisi Konservatif.

Dan dia terus bersikeras bahwa kematian Diana , Putri Wales, adalah pembunuhan – sebuah klaim yang ditolak oleh penyelidik Prancis dan Inggris serta juri pemeriksaan.

Berikut adalah 10 kisah menarik tentang Mohamed Al Fayed.

1. Lahir di Mesir

Foto/Reuters

Ia terlahir sebagai Mohamed Fayed di Alexandria, Mesir, namun tanggal lahirnya masih menjadi bahan dugaan.

Dalam entri yang disetujui sendiri di Who's Who, tercantum sebagai Januari 1933 tanpa tanggal pasti - tetapi ketika ia mengambil bagian dalam penyelidikan Departemen Perdagangan, secara resmi tercatat sebagai 27 Januari 1929.

2. Awalnya Berbisnis Minuman Soda

Dia memulai kehidupan bisnisnya dengan menjajakan botol-botol minuman bersoda di jalanan, tetapi mendapat keberuntungan pada pertengahan tahun 1950-an ketika dia bertemu dan menikah dengan saudara perempuan pedagang senjata jutawan Saudi, Adnan Khashoggi.

Khashoggi memberi saudara ipar barunya pekerjaan yang memberinya akses ke kalangan berpengaruh di London dan Teluk.

Pada tahun 1960-an, orang Mesir ini adalah orang kaya yang selalu berurusan dengan semua orang mulai dari syekh Arab hingga Papa Doc Duvalier, diktator terkenal di Haiti.

Ia mendirikan perusahaan pelayarannya sendiri di Mesir dan menjadi penasihat keuangan Sultan Brunei.

3. Dijuluki Firaun Palsu

Dia pindah ke Inggris pada tahun 1974 dengan menambahkan "Al" pada namanya, sebuah keputusan yang membuatnya dijuluki "firaun palsu" oleh majalah satir Private Eye.

Pada tahun 1979, bersama saudaranya Ali, ia membeli Hotel Ritz di Paris. Enam tahun kemudian, dia mengalahkan kelompok Lonrho dalam pertempuran untuk membeli Harrods.

4. Tidak Mendapatkan Kewarganegaraan Inggris

Hal ini memicu perselisihan dengan ketua Lonrho, Tiny Rowland. Laporan Departemen Perdagangan dan Perindustrian mengenai perselisihan tersebut, pada tahun 1990, menyimpulkan bahwa para Fayed telah berbohong tentang latar belakang dan kekayaan mereka.

Perseteruan dengan Rowland berakhir pada tahun 1993 dengan rekonsiliasi di ruang makan Harrod, tetapi hal itu mungkin menyebabkan Al Fayed ditolak kewarganegaraan Inggrisnya. Dia menilai keputusan tersebut merupakan penghinaan terhadap martabatnya.

“Mengapa mereka tidak memberi saya paspor?” dia mencerca pada saat itu. “Saya memiliki Harrods dan mempekerjakan ribuan orang di negara ini.”

5. Bermusuhan dengan Partai Konservatif

Kecewa dengan urusan paspor, Al Fayed mengatakan kepada pers bahwa dia telah membayar dua menteri Konservatif, Neil Hamilton dan Tim Smith, uang tunai untuk mengajukan pertanyaan terkait kepentingannya, di House of Commons.

Keduanya meninggalkan pemerintahan. Hamilton, yang dengan tegas membantah tuduhan tersebut, kalah dalam kasus pencemaran nama baik terhadap Fayed.

Jonathan Aitken, yang saat itu menjabat sebagai menteri Kabinet, mengundurkan diri setelah Fayed mengungkapkan bahwa dia tinggal gratis di Ritz di Paris pada waktu yang sama dengan sekelompok pedagang senjata Saudi.

Aitken akhirnya menjalani hukuman penjara karena berbohong tentang perselingkuhannya di pengadilan dan balas dendam Al Fayed terhadap partai Konservatif menimbulkan kerusakan yang berkepanjangan.

6. Awalnya dekat Keluarga Kerajaan Inggris

Foto/Reuters

Di antara urusan bisnisnya yang lain adalah kepemilikan Klub Sepak Bola Fulham dan perkebunan seluas 50.000 hektar di Skotlandia yang ia kembangkan menjadi objek wisata.

Selama bertahun-tahun Al Fayed merayu Keluarga Kerajaan, mensponsori acara seperti Pertunjukan Kuda Windsor.

Ketika putranya, Dodi, diketahui menjadi teman dekat Diana, Putri Wales, sepertinya dia semakin dekat, atau bahkan diterima, oleh pemerintahan Inggris.

7. Konflik dengan Keluarga Kerajaan Inggris

Namun segalanya berubah pada tahun 1997 ketika putranya dan sang putri tewas dalam kecelakaan mobil di Paris saat dikendarai dan dijaga oleh karyawan Al Fayed.

Bukti bahwa pengemudi mobil tersebut mabuk berat membuat Al Fayed malu, namun dia mengalihkan kesalahannya.

"Paparazzi adalah penyebab utama. Jika ada yang ingin menyakiti anak saya atau Diana, mereka punya banyak peluang," ujarnya.

Pada penyelidikan kecelakaan, dia secara verbal melecehkan ibu sang putri, Frances Shand Kydd, dengan mengatakan: "Saya tidak peduli tentang dia. Dia sombong."

8. Menuding MI6 Dalangi Pembunuhan Putri Diana dan Dodi

Bertahun-tahun setelah kecelakaan itu, Al Fayed terus menyalahkan pihak yang disebutnya "kemapanan" atas kematian Dodi dan Diana.

Pada bulan Februari 2008, dia memberikan bukti pada pemeriksaan kematian yang mengklaim pasangan tersebut dibunuh atas perintah Pangeran Philip dan dengan kerjasama MI6.

Ucapannya dikecam secara luas dan, kesimpulannya, petugas koroner mengatakan bahwa "teori konspirasi yang dikemukakan oleh Mohamed Fayed telah diperiksa dengan cermat dan terbukti tidak memiliki substansi apa pun".

9. Menjual Harrods ke Qatar Holdings

Foto/Reuters

Pada tahun 2010, setelah berbulan-bulan menyangkal Harrods dijual, dia menjual bisnisnya ke Qatar Holdings seharga £1,5 miliar. Hampir setengah dari harga pembelian digunakan untuk melunasi hutang perusahaan.

Dalam sebuah wawancara dengan London Evening Standard, Al Fayed mengklaim dia telah menjual Harrods karena dia frustrasi dengan pengurus dana pensiun yang menghalangi upayanya untuk mendapatkan dividen.

"Saya di sini setiap hari, saya tidak bisa mengambil keuntungan karena saya harus meminta izin dari orang-orang idiot itu."

10. Membuat Film Dokumen tentang Teori Konspirasi Kematian Putranya

Masih merasa sedih atas kematian putranya, Al Fayed membiayai film dokumenter tahun 2011 berjudul Pembunuhan di Luar Hukum, yang mengulangi teori konspirasinya tentang kecelakaan di Paris.

Meskipun ditayangkan di festival film Cannes, masalah hukum menghalangi penayangannya secara umum.

Al Fayed tidak pernah memaafkan negara angkatnya karena menolak kewarganegaraan yang sangat ia dambakan.

Skandal politik dan tuduhan atas kematian Dodi dan Diana, dipandang oleh banyak orang sebagai balas dendamnya terhadap sebuah lembaga yang tidak pernah menerima dia sebagai bagian dari partainya.