Seberapa Bergunakah F-16 dalam Membantu Ukraina? 5 Peluang yang Tak Boleh Diabaikan

KIEV - Ukraina semakin mencari pengganti jet tempurnya karena Rusia terus mendominasi udara dalam perang yang telah berlangsung selama 18 bulan antara kedua negara. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah secara intens melobi militer Barat untuk membeli pesawat generasi keempat seperti F-16 yang sudah mulai diproduksi.

Setelah perang selama 18 bulan, angkatan udara Ukraina sangat membutuhkan pesawat pengganti karena kerugian meningkat dan angkatan udara Rusia semakin menguasai langit di atas Ukraina.

Berikut 5 peluang yang dimanfaatkan Ukraina dari pasokan jet tempur F-16 dari NATO.

1. Memangaatkan Kelebihan Jet Tempur F-16

Foto/Reuters

Melansir Al Jazeera, diperkenalkan pada tahun 1978, F-16 memiliki catatan layanan yang baik dan variannya telah ditingkatkan secara berkala dengan avionik, radar, dan senjata yang lebih baik.

Jet ini mampu melakukan banyak fungsi termasuk serangan darat, peperangan elektronik, dukungan udara jarak dekat, dan dominasi udara.

Telah terbukti berkali-kali sebagai jet tempur yang sangat mumpuni: Sangat bermanuver, dapat beroperasi di segala cuaca, siang atau malam.

Kemampuan beradaptasi F-16 berarti dapat dengan cepat ditugaskan untuk berbagai misi berbeda, dan dengan mudah dapat menjalankan peran barunya. Fleksibilitas inilah yang menjadikannya andalan banyak angkatan udara dunia.

2. Menutupi Kelemahan F-16

Foto/Reuters

Meskipun ada banyak kelebihan pada F-16, ada juga kelemahan yang signifikan.

Pesawat canggih Rusia seperti Sukhoi Su-35 memiliki radar yang lebih baik dan rudal jarak jauh. Secara teori, mereka akan dapat mendeteksi F-16 dan menghancurkannya bahkan sebelum pilot menyadari bahwa jet Rusia itu ada di sana.

Seperti semua pesawat yang kompleks, F-16 memerlukan perawatan rutin dan tidak dapat beroperasi dari landasan pacu yang telah diimprovisasi seperti jalan raya. Hal ini dianggap semakin berguna oleh angkatan udara Ukraina untuk pesawat mereka yang masih bertahan karena Rusia menargetkan lapangan udara Ukraina sehingga banyak pesawat yang tidak bisa beraksi.

Hanya sedikit pilot Ukraina yang cukup fasih berbahasa Inggris agar berhasil lulus program pelatihan intensif yang diperlukan untuk menerbangkan F-16 secara efektif.

Selain itu, kru darat sering kali menjadi penentu keberhasilan dan kegagalan karena kru yang terlatih dapat mengisi bahan bakar dan mempersenjatai kembali pesawat lebih cepat dibandingkan musuh mereka, sehingga memungkinkan pesawat untuk kembali berperang.

Ini adalah disiplin ilmu utama yang membuat perbedaan signifikan dalam konflik, namun para kru sendiri perlu berlatih dan berlatih tentang berbagai sistem Barat yang asing, yang akan memakan waktu berbulan-bulan, mungkin bertahun-tahun, untuk menguasainya.

3. Berani Bermain Petak Umpet

Foto/Reuters

Rusia telah menggunakan pasokan rudal jarak jauhnya yang besar untuk memberikan dampak yang baik, dengan menyerang beberapa lapangan udara jauh di belakang garis depan dalam upaya untuk menghancurkan jet angkatan udara Ukraina yang ditahan di sana.

Untuk menghindari kehancuran, Ukraina telah membangun jaringan landasan pacu dasar yang tersebar di seluruh negeri.

Di landasan pendaratan terpencil ini, jet dapat diisi bahan bakarnya dan dilengkapi dengan senjata.

4. Sebagian Pesawat Ukraina Hancur

Foto/Reuters

Angkatan Udara Kerajaan Inggris memperkirakan Ukraina telah kehilangan 68 pesawat sejak perang dimulai atau 22% dari armada militernya.

Pengiriman pesawat Soviet dari negara-negara tetangga telah menutup kesenjangan tersebut, namun jet tempur sering kali memerlukan perombakan besar-besaran sebelum dapat terbang kembali.

Angkatan udara Rusia telah memanfaatkan keunggulannya dalam pertahanan udara dan semakin efektif menghentikan serangan udara Ukraina.

5. Setiap 15 Pesawat Ukraina, Terdapat 100 Jet Rusia.

Foto/Reuters

Tentara Ukraina saat ini sedang berjuang melewati penghalang pertahanan Rusia yang luas dalam serangan balasan di wilayah selatan yang telah menyaksikan banyak pertempuran dalam jumlah kecil.

Hal ini menjadi lebih sulit karena pasukan Ukraina tidak mampu melancarkan serangan udara dan mengendalikan langit di atas mereka. Kesaksian dari tentara Ukraina di lapangan menunjukkan bahwa mereka paling takut terhadap bom besar berpemandu presisi yang dijatuhkan oleh pesawat Rusia dengan efek mematikan.

Suntikan beberapa lusin jet tempur yang serbaguna dan mumpuni, dalam jangka panjang, akan membantu Ukraina dan memungkinkan mereka mengambil inisiatif, melancarkan serangan udara dan mendukung kemajuan kelompok tersebut.

F-16 akan memakan waktu berbulan-bulan untuk tiba dan perlahan-lahan akan mulai masuk. Ketika mereka muncul, pesawat ini akan membutuhkan awak darat yang banyak untuk menjaga mereka tetap di udara.

Namun rantai pasokan global yang panjang akan diperlukan untuk menjaga agar angkatan udara Ukraina tetap mendapatkan pasokan suku cadang dan senjata yang dibutuhkan agar jet-jet tersebut dapat terus terbang.

Pesawat tersebut mungkin tidak tiba tepat waktu untuk membuat perbedaan dalam serangan balasan saat ini karena Ukraina terpaksa mengandalkan serangan rudal jarak jauh dan drone untuk menghancurkan sasaran yang jauh di belakang garis depan.