Mengapa Jerman Dijuluki sebagai The Sickman of Europe?

Bank Sentral Eropa telah menaikkan suku bunga utamanya ke level tertinggi dalam sejarah sebesar 3,75% untuk membantu mengendalikan kenaikan harga. Namun biaya pinjaman yang lebih tinggi telah memberikan dampak buruk pada sektor bangunan perumahan di Jerman: Lebih dari 40% perusahaan konstruksi yang menanggapi survei ifo Institute bulan lalu melaporkan kurangnya pesanan, naik dari 10,8% pada tahun sebelumnya.

“Suku bunga yang lebih tinggi dan kenaikan drastis biaya konstruksi menghambat bisnis baru,” kata Klaus Wohlrabe, kepala survei di ifo.

Sektor industri yang lebih luas, termasuk pabrikan terkenal Jerman seperti Volkswagen dan Siemens, juga terkena dampaknya. Output industri mengalami kontraksi 1,7% tahun-ke-tahun di bulan Juni, perkiraan resmi menunjukkan.

Aktivitas bisnis Jerman, yang mencakup jasa dan manufaktur, turun pada bulan Agustus dengan laju tercepat sejak Mei 2020, ketika negara tersebut baru saja mulai secara bertahap mencabut pembatasan pandemi yang ketat, menurut data dari S&P Global yang dirilis pada hari Rabu.

“Buku pesanan industri [Jerman] telah kosong selama 12 bulan terakhir,” kata Carsten Brzeski, kepala penelitian makroekonomi global di ING, kepada CNN.

“Ekspor Jerman ke China sangat lesu, jauh [lower] dibandingkan sebelum pandemi,” tambahnya.

China adalah pasar ekspor terbesar keempat bagi Jerman, namun negara ini menghadapi serangkaian masalah ekonomi – termasuk melambatnya pertumbuhan dan tingginya angka pengangguran kaum muda – yang telah mengurangi permintaan terhadap barang-barang Jerman.

China merupakan pasar ekspor terbesar kedua bagi Jerman pada tahun 2021. Pergeseran ini juga merupakan akibat dari perubahan yang lebih mendasar dalam perekonomian Tiongkok, kata Brzeski.

“Tiongkok telah menjadi pesaing dan tidak membutuhkan barang-barang produksi Jerman sebanyak di masa lalu.”

2. Masalah yang lebih mendalam

Foto/Reuters

"Pandemi ini, yang mengganggu rantai pasokan, dan perang di Ukraina merupakan penyebab utama kesulitan yang dihadapi Jerman saat ini," kata Brzeski. Namun banyak permasalahan yang ada lebih dalam dan disebabkan oleh diri sendiri.

“Jerman tidak melakukan reformasi ekonomi apa pun selama 10 tahun terakhir,” kata Brzeski. “[Jerman] tertinggal [di] semua peringkat internasional dalam hal digitalisasi, infrastruktur, daya saing internasional, dan kini mereka menyadari kenyataan ini.”

Salah satu permasalahannya – harga gas alam – sangat akut bagi produsen yang menghabiskan banyak energi.