Nilai Patriotisme Memudar, Veteran Militer AS Meminta Anggota Keluarganya Tidak Menjadi Tentara

WASHINGTON - Kemunduran perekrutan militer Amerika Serikat (AS) dilaporkan telah meningkat karena para prajurit saat ini dan veteran perang menyarankan anggota keluarga mereka untuk tidak mendaftar.

Itu menjadi bukti melemahnya tradisi militer dalam multi-generasi yang secara historis menjadi sumber utama tentara baru negara itu.

Para veteran militer telah merekomendasikan agar orang yang dicintai tidak mengikuti jejak mereka. Selain itu, faktor pasar tenaga kerja yang ketat dan meningkatnya kekhawatiran akan gaji rendah, cedera yang melemahkan, bunuh diri, dan perang yang bimbang. Demikian dilaporkan Wall Street Journal (WSJ).



Krisis perekrutan militer AS juga muncul di tengah kontroversi mengenai prioritas Pentagon terhadap isu-isu sayap kiri, seperti transgenderisme dan teori ras kritis.

"Berakhirnya perang Afghanistan secara tiba-tiba pada Agustus 2021 menambah kekhawatiran beberapa tentara saat ini atau sebelumnya," ungkap veteran Angkatan Laut AS Catalina Gasper.

“Kami dibiarkan dengan perasaan memilukan, 'Untuk apa semua ini?'” kata Gasper, yang masih menderita cedera otak traumatis yang terjadi selama serangan Taliban di markasnya di Kabul. Dia bersumpah untuk melakukan semua yang dia bisa untuk memastikan anak-anaknya tidak pernah bergabung dengan militer. “Saya hanya tidak melihat bagaimana itu berkelanjutan jika mesin terus mengunyah dan memuntahkan anak muda kita," paparnya.



Demikian pula, perwira Angkatan Udara AS Ernest Nisperos memutuskan bahwa dia tidak ingin anak-anaknya bergabung dengan militer setelah menyadari kerugian yang ditimbulkan oleh penempatannya. Salah satu putrinya, Sky Nisperos, mengatakan bahwa setelah bertahun-tahun bermimpi mengikuti ayah dan kakeknya ke dinas militer, dia malah menjadi desainer grafis.

Satu peristiwa yang melekat di benaknya datang selama perjalanan keluarga tahun 2019 ke Disneyland setelah ayahnya kembali dari penugasan ke Afghanistan. Selama pertunjukan kembang api malam, dia meringkuk karena trauma sementara keluarganya menyaksikan pesta kembang api.

Berkurangnya antusiasme untuk wajib militer di kalangan veteran merupakan tren yang meresahkan bagi Pentagon karena sebagian besar pasukan baru berasal dari keluarga militer. Faktanya, hampir 80% rekrutan Angkatan Darat AS memiliki anggota keluarga yang pernah bertugas di militer.

Angkatan Darat turun 25% dari kuota perekrutannya tahun lalu dan memperkirakan kekurangan serupa untuk tahun 2023. Angkatan Laut, yang menargetkan hampir 38.000 wajib militer tahun ini, dilaporkan mungkin kehilangan target sebanyak 10.000 tahun ini setelah membukukan 3.000 -merekrut kekurangan pada tahun 2022.

Pentagon menghadapi kumpulan perekrutan yang dangkal, mengingat lebih dari tujuh dari sepuluh pemuda Amerika dibuat tidak memenuhi syarat untuk dinas militer karena masalah seperti obesitas, penggunaan narkoba, dan penyakit mental. WSJ mengutip jajak pendapat Pentagon yang menunjukkan bahwa hanya 9% dari anak berusia 16 hingga 21 tahun yang akan mempertimbangkan untuk bergabung dengan militer, turun dari 13% sebelum pandemi Covid-19.

Laporan tentang perumahan yang buruk, perawatan medis di bawah standar, dan kekerasan fisik berkontribusi pada masalah ini, catat WSJ. Perjuangan keuangan juga memprihatinkan, sebagaimana tercermin dari fakta bahwa lebih dari 20.000 tentara aktif menerima kupon makanan untuk menjaga keluarga mereka agar tidak kelaparan.

“Orang tua khawatir, hei, jika anak saya bergabung dengan militer, apakah mereka akan memiliki tempat tinggal yang baik?” kata Sekretaris Angkatan Darat Christine Wormuth. “Jika anak saya bergabung dengan militer, apakah mereka akan dilecehkan secara seksual, atau apakah mereka akan lebih rentan terhadap keinginan bunuh diri?”

Sentimen anti-LGBT juga mempengaruhi warga AS enggan masuk militer. Apalagi, Angkatan Darat AS telah merilis kampanye perekrutan animasi baru yang menampilkan lima tentara yang beragam dan keluarga LGBT+ dengan harapan dapat menarik anak muda.

Kampanye yang diluncurkan minggu ini berjudul "The Calling" dan menampilkan lima film pendek animasi yang merinci bagaimana orang yang berbeda di setiap film memutuskan untuk bergabung dengan Angkatan Darat.

Satu klip mengikuti kisah kopral Emma Malonelord yang “dibesarkan oleh dua ibu yang mendukung” dan terus mengoperasikan sistem pertahanan rudal negara. “Ini dimulai di California, dengan seorang gadis kecil yang dibesarkan oleh dua ibu,” kata Malonelord dalam klip tersebut.

Animasi ke bingkai parade kebanggaan LGBT+, dengan kehadiran gadis muda dan ibunya. Video tersebut kemudian mengilustrasikan salah satu pemulihan ibu Malonelord dari kecelakaan yang membuatnya lumpuh.

Jenderal Patrick Michaelis, wakil komandan Komando Perekrutan Angkatan Darat AS, mengatakan kepada Military.com bahwa video-video baru tersebut adalah "keberangkatan yang berbeda" dari kampanye sebelumnya.

"Baik dalam jenis visualnya yang menawan, pendekatan anime ini tetapi juga penggambaran yang intim dari mereka yang melayani," kata Michaelis.