Think Tank AS Sebut Lukashenko Gunakan Grup Wagner untuk Memeras Putin

WASHINGTON - Presiden Belarusia , Alexander Lukashenko , dilaporkan menggunakan ketakutan Presiden Rusia Vladimir Putin terhadap Grup Wagner sebagai pengaruh selama pembicaraan antara keduanya pada minggu ini.

Lembaga pemikir independen Institute for the Study of War (ISW) yang berbasis di Amerika Serikat (AS) mengatakan itu menunjukkan kecemasan Putin tentang nasib kelompok tentara bayaran yang dipimpin oleh Yevgeny Prigozhin. Wagner melakukan pemberontakan pada 24 Juni di mana tentara bayaran tersebut merebut fasilitas militer di kota Rusia selatan Rostov-on-Don dan berbaris ke Moskow.

Perjalanan satu hari Lukashenko ke St. Petersburg dimulai pada hari Minggu dan diperpanjang menjadi tiga hari. Putin mengatakan kepada pemimpin Belarusia itu bahwa dia siap menyesuaikan jadwalnya untuk berbicara lebih detail, menurut BBC Rusia.

"Keputusan Putin untuk memperpanjang pertemuannya dengan Lukashenko kemungkinan menunjukkan kekhawatiran Putin yang terus berlanjut tentang Wagner, yang tampaknya tidak dihalangi oleh Lukashenko," kata ISW pada hari Selasa.

"Lukashenko kemungkinan berusaha memanfaatkan kekuasaannya atas Grup Wagner untuk mendapatkan konsesi dari Putin," tambah ISW seperti dikutip dari Newsweek, Kamis (27/7/2023).

Ini akan mencakup kondisi yang menguntungkan dalam hubungan Belarusia-Rusia dan membelokkan tuntutan Putin untuk lebih banyak mendukung perangnya.



Kesepakatan yang dibuat Prigozhin untuk mengakhiri pemberontakan bulan lalu, yang dilaporkan ditengahi oleh Lukashenko, termasuk menyetujui pengasingan untuk dia dan pasukannya ke Belarusia. Kemungkinan ada hingga 4.000 tentara Wagner di negara itu, menurut oposisi Belarusia di pengasingan, seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh Newsweek.

Namun, seorang ahli mengatakan kepada Newsweek bahwa pertemuan itu hanya pertunjukan yang dimaksudkan untuk menakut-nakuti dan memprovokasi Barat.

Saluran Telegram berita Rusia, Brief, mengatakan bahwa Grup Wagner adalah topik terpenting dari pertemuan tersebut. Lukashenko juga meminta Putin untuk memberikan lebih banyak bantuan ekonomi melalui perjanjian pertahanan dan integrasi Negara Persatuan antar negara. Saluran itu menambahkan bahwa Putin ingin Minsk lebih terlibat dalam invasinya ke Ukraina.

Brief mengatakan bahwa kamp-kamp yang dibangun untuk menampung pasukan Wagner dijaga dan dikendalikan oleh Kementerian Pertahanan Belarusia dan dinas keamanannya, KGB.

Outlet itu menambahkan bahwa Lukashenko tidak siap untuk memperluas kebebasan Prigozhin di Belarusia karena takut Grup Wagner akan merebut kekuasaan.

Hanna Liubakova, seorang jurnalis dari ibu kota Belarusia, Minsk, dan anggota non-residen di think tank AS The Atlantic Council, mengatakan bahwa Lukashenko ingin meningkatkan posisinya sebagai pemain regional.

"Putin berbagi tujuan yang sama dengan Lukashenko dalam keinginan untuk menunjukkan kekuatan dan kendali, terutama dalam menanggapi pemberontakan Prigozhin," katanya kepada Newsweek.



Dia percaya bahwa tindakan Lukashenko juga dapat diartikan sebagai dia mencari dukungan yang lebih signifikan dari Putin untuk perannya sebagai mediator.

"Dengan menyebutkan keinginan tentara bayaran Wagner untuk menuju ke barat dan tekanan yang dia rasakan, Lukashenko mungkin mencoba untuk menekankan pentingnya posisinya dan implikasi potensial jika dia kehilangan kendali atas situasi tersebut," imbuhnya.

Ini berarti bahwa pemimpin otoriter Belarusia dapat menggunakan kehadiran tentara bayaran Wagner sebagai pengaruh untuk menuntut dukungan yang lebih nyata dari Putin. Ini dapat melibatkan sumber daya tambahan dan dukungan ekonomi.

“Plot yang diatur oleh Lukashenko dan Putin di St. Petersburg tampaknya hanya pertunjukan yang dimaksudkan untuk menakut-nakuti dan memprovokasi Barat sekali lagi,” tambahnya.

Sejauh ini, Lukashenko belum memainkan peran langsung dalam perang di Ukraina, meskipun, sebagai sekutu terdekat Putin, ia mengizinkan wilayah Belarusia digunakan sebagai pos persiapan.

Senjata nuklir juga telah dipindahkan dari Rusia ke Belarusia. Para ahli mengatakan bahwa ketidakpopuleran invasi Putin di antara orang Belarusia dapat membuat Lukashenko rentan jika dia lebih terlibat di Ukraina.

Newsweek telah menghubungi kementerian luar negeri Rusia dan Belarusia melalui email untuk memberikan komentar.