Intensifkan Serangan Udara ke Iran dan Suriah, Israel Beli 25 Jet Siluman F-35

JERUSALEM - Israel menyetujui pembelian skuadron ketiga jet tempur siluman F-35 dalam kesepakatan senilai USD3 miliar atau Rp45 triliun. Itu sebagai upaya Israel untuk mengantisipasi ancaman dari Iran dan Suriah.

Tambahan 25 pesawat yang diproduksi oleh Lockheed Martin akan membuat jumlah F-35 di angkatan udara Israel menjadi 75. Reuters melaporkan, kementerian Pertahanan Israel menambahkan bahwa kesepakatan itu akan dibiayai melalui paket bantuan pertahanan yang diterima Israel dari Amerika Serikat (AS). .

Menteri Pertahanan Yoav Gallant menyetujui rekomendasi yang diajukan oleh kepala Pasukan Pertahanan Israel (IDF) Letnan Jenderal Herzi Halevi; direktur jenderal kementerian, Eyal Zamir; dan kepala IAF, Mayor Jenderal Tomer Bar, mengenai skuadron F-35 ketiga.

Baca Juga: Pesawat F-35 Di-upgrade, Kian Beringas karena Bisa Luncurkan Rudal Hipersonik

Kementerian Pertahanan Israel mengatakan akan mengeluarkan surat permintaan resmi (LOR) ke Kantor Program Bersama F-35 Lightning II militer AS. "Langkah ini akan memfasilitasi persetujuan dan penandatanganan transaksi dalam beberapa bulan mendatang," demikian keterangan resmi Kementerian Pertahanan Israel.

Israel adalah negara pertama di luar Amerika Serikat yang memperoleh F-35. Pada Mei 2018, panglima angkatan udaranya mengatakan bahwa Israel adalah yang pertama menggunakan pesawat itu dalam pertempuran.

F-35 juga dikenal sebagai Joint Strike Fighter dan di Israel dengan nama Ibraninya "Adir" (Mighty). Lockheed Martin dan produsen mesin Pratt & Whitney telah setuju untuk melibatkan perusahaan pertahanan Israel dalam produksi komponen pesawat, tambah kementerian Israel.
“Perjanjian baru ini akan memastikan kelanjutan kerjasama antara perusahaan Amerika dan industri pertahanan Israel dalam produksi suku cadang pesawat,” demikian keterangan Kementerian Pertahanan Israel.

Joshua Shani, CEO Lockheed Martin Israel, mengatakan perusahaan merasa terhormat bahwa pemerintah Israel telah mengumumkan niatnya untuk membeli F-35 tambahan.

“Angkatan Udara Israel telah membuktikan kemampuannya dalam operasi kritis dengan skuadron ke-116 dan ke-140, dan kami berharap untuk membangun kinerja yang kuat ini,” katanya.

Baca Juga: Canggih, Ini Profil Pesawat Tempur F-15EX yang Diminati Indonesia

“Dengan kombinasi siluman, fusi sensor, dan peperangan elektronik, F-35 generasi kelima akan memastikan Angkatan Udara Israel tetap berada di depan ancaman saat ini dan berkembang untuk melindungi perbatasan dan warganya selama beberapa dekade mendatang,” tambah Shani.

Israel sebelumnya telah setuju untuk membeli 50 jet tempur F-35 dari Lockheed Martin. Pesawat tempur tersebut dikirim dalam batch dua dan tiga hingga 2024. Hingga November 2022, 36 jet F-35i telah dikirimkan.

Dua jet F-35 tiba di Israel pada Desember 2016. Kira-kira setahun kemudian, pesawat tempur siluman – yang dikenal di Israel sebagai Adir – dinyatakan beroperasi, dan beberapa bulan setelah itu, kepala angkatan udara mengungkapkan bahwa pesawat tersebut telah melakukan serangan bom, menjadikan Israel negara pertama yang mengakui menggunakan pesawat secara operasional.

F-35 generasi kelima telah dipuji sebagai “pengubah permainan” oleh militer, tidak hanya karena kemampuan ofensif dan silumannya, tetapi juga karena kemampuannya untuk menghubungkan sistemnya dengan pesawat lain dan membentuk jaringan berbagi informasi.