Kebakaran Hutan Mengamuk di Kanada, Kabut Asap Selimuti AS

NEW YORK - Lebih daribelasan negara bagian Amerika Serikat (AS) berada di bawah peringatan kualitas udara pada hari Rabu waktu setempat ketika asap dari ratusan kebakaran hutan Kanada menyebar ke selatan. Warna abu-abu kusam nampak di atas langit kota-kota AS dan mendorong para pejabat mendesak penduduk untuk tetap berada di dalam rumah.

Pejabat kesehatan dari Vermont hingga Carolina Selatan di sepanjang Pantai Timur AS, serta di Ohio dan Kansas di Midwest, mendesak jutaan penduduk untuk membatasi waktu mereka di luar rumah. Mereka memperingatkan bahwa partikel halus di atmosfer dapat membuat sulit bernapas dan menimbulkan risiko kesehatan.

Layanan Cuaca Nasional AS mengeluarkan peringatan kualitas udara dari New England hingga ke South Carolina.

"Mengenakan masker dapat membantu membatasi iritasi bagi mereka yang menderita penyakit pernapasan," tulis kantor area Washington di Twitter.

"(Akan) lebih banyak asap pada Kamis & Jumat," sambung tweet tersebut seperti dikutip dari Reuters, Kamis (8/6/2023).

Sekolah di sepanjang Pantai Timur membatalkan kegiatan di luar ruangan, termasuk latihan olahraga, kunjungan lapangan, dan istirahat, untuk melindungi siswa dari kabut asap.



Di Bethesda, Maryland, sebuah sekolah menengah memindahkan upacara kelulusannya ke dalam ruangan, sementara sebuah sekolah dasar di Brooklyn, New York, menunda pesta dansa "Spring Fling". Sebuah sekolah di Montclair, New Jersey, membatalkan perjalanan kelas lima ke taman hiburan Six Flags.

Sekolah umum di kota New York dibuka untuk kelas, meskipun acara dan kegiatan di luar ruangan, termasuk kelulusan sekolah menengah, dibatalkan, ditunda, atau dipindahkan ke dalam ruangan.

Asap melintasi perbatasan utara AS dari Kanada, di mana musim kebakaran dimulai dengan awal yang luar biasa awal dan intens karena kondisi hangat serta kering yang terus-menerus. Kanada berada di jalur musim kebakaran terburuk yang pernah ada.

Langit di atas New York dan banyak kota lain di Amerika Utara berwarna abu-abu, dan udara berbau seperti kayu terbakar. Di banyak tempat, matahari pagi muncul dengan bentuk piringan oranye kecil yang bercahaya. Pencakar langit Kota New York, yang dapat dilihat bermil-mil jauhnya pada hari yang cerah, hampir tidak terlihat.

Pada Rabu pagi, New York memiliki kualitas udara terburuk kedua di dunia, menurut peringkat kota-kota besar oleh perusahaan teknologi kualitas udara Swiss IQAir, dengan Delhi, ibu kota India yang dilanda kabut asap, menempati urutan teratas.

Menurut IQAir, kota Rochester di New York, dekat perbatasan Kanada, memiliki kualitas udara terburuk di negara itu, sementara enam kota di sepanjang Pantai Timur Maryland dan Delaware berada di peringkat 10 terbawah untuk kualitas udara.



Asap dari kebakaran hutan telah dikaitkan dengan tingkat serangan jantung dan stroke yang naik, peningkatan di ruang gawat darurat untuk kasus asma dan kondisi kesehatan terkait saluran pernapasan, dan iritasi mata, kulit gatal serta ruam, di antara masalah lainnya.

Sebuah Home Depot di Manhattan menjual pembersih udara dan masker saat penduduk berebut untuk melindungi diri dari kondisi berkabut.

"Ini adalah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya di kota kami dan warga New York harus berhati-hati," kata Walikota New York Eric Adams.

Pihak berwenang Kanada pada hari Rabu mengeluarkan peringatan kualitas udara yang lebih buruk bagi penduduk ibu kota keuangan negara itu, Toronto, karena beberapa kebakaran hutan yang mengamuk telah mencatat rekor tahun ini untuk area yang terbakar.

Sementara kebakaran hutan biasa terjadi di Kanada Barat, ada kobaran api di hampir semua 10 provinsi dan wilayah negara itu, dengan Quebec yang terkena dampak terburuk saat ini.

Sekitar 3,3 juta hektar lahan telah terbakar - sekitar 13 kali lipat rata-rata 10 tahun - dan lebih dari 120.000 orang setidaknya untuk sementara terpaksa keluar dari rumah mereka.