Eropa di Ambang Bencana Lingkungan, Apa Itu Depleted Uranium?

Pakar militer Rusia Alexey Leonkov mengatakan kepada Sputnik dalam hal ini bahwa meskipun jenis amunisi ini bukan milik senjata nuklir, dampak penggunaan peluru DU sebagian sama saja dengan senjata nuklir.

Menurutnya, ledakan proyektil DU menyebabkan radiasi pengion yang tertinggal dalam jumlah yang berbahaya bagi kesehatan manusia.

“Sisa-sisa penggunaan amunisi ini menginfeksi medan dan kendaraan lapis baja. Karena fakta bahwa kendaraan lapis baja yang hancur tidak segera disingkirkan dari medan perang, zat radioaktif menembus reservoir tanah dan air terbuka. Tanpa langkah-langkah khusus untuk denuklirisasi tanah dan air, tidak mungkin menghilangkan konsekuensi dari penggunaan amunisi ini,” kata Leonkov.

Argumennya digemakan oleh Igor Nikulin, seorang pakar militer dan mantan anggota Komisi PBB untuk Senjata Biologis dan Kimia, yang menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Sputnik bahwa pada saat ledakan amunisi DU, intinya berubah menjadi debu radioaktif yang menyebar ke sekeliling, menginfeksi air dan memasuki paru-paru manusia.

“Waktu paruh uranium semacam itu adalah beberapa miliar tahun, itulah sebabnya kejatuhannya akan terjadi selama berabad-abad,” kata Nikulin.

Sementara terkait dengan dampak lingkungan, DU dapat memiliki dampak negatif pada lingkungan jika tidak ditangani dengan benar. Risiko jangka panjang dari penggunaan DU dalam amunisi dikatakan bisa tertinggal di bekas medan perang. Dalam hal ini, muncul beberapa kekhawatiran seperti bahaya DU yang dapat mencemari air atau bahkan persediaan makanan di sekitarnya.

Beberapa dampak yang dikaitkan dengan depleted uranium terhadap lingkungan meliputi:

1. Polusi tanah dan air

Jika depleted uranium terbuang secara tidak aman atau tidak diproses dengan benar, ia dapat mencemari tanah dan air di sekitarnya. Partikel-partikel uranium yang terbuang dapat terlarut dalam air tanah atau mengendap di tanah, mempengaruhi kualitas air dan kesuburan tanah.

2. Pencemaran ekosistem

Depleted uranium yang masuk ke dalam ekosistem melalui tanah dan air dapat mempengaruhi organisme hidup di dalamnya. Ini dapat memengaruhi keanekaragaman hayati, termasuk tanaman, hewan, dan mikroorganisme. Pencemaran ini dapat mengganggu rantai makanan dan berpotensi merusak ekosistem secara keseluruhan.

Penggunaan DU juga bisa menimbulkan menyebabkan keracunan logam jika terhirup atau tertelan dalam jumlah yang signifikan. Keracunan logam berat adalah kondisi ketika zat-zat logam tertentu menumpuk di dalam tubuh dan menyebabkan efek berbahaya.

Ketika partikel-partikel uranium dalam bentuk debu atau asap DU terhirup, mereka dapat masuk ke dalam sistem pernapasan dan menuju paru-paru. Dari sana, uranium dapat diserap ke dalam aliran darah dan menyebar ke berbagai organ tubuh. Uranium yang terakumulasi dalam jaringan tubuh, terutama ginjal, dapat menyebabkan kerusakan organ dan gangguan fungsi tubuh.

Mesin perang NATO telah menggunakan amunisi depleted uranium (DU) dalam banyak kampanyenya sejak akhir Perang Dingin, menabur hingga 2.300 ton DU di seluruh Irak selama Perang Teluk 1991 dan invasi negara itu tahun 2003, juga menggunakan senjata di Afghanistan dan Suriah dalam skala yang lebih kecil.