AS Lacak Balon Misteri Lainnya di Atas Samudera Pasifik

Perintah untuk menembak jatuh datang hanya setelah terbang melintasi seluruh benua AS, dan turun ke tempat yang bisa dijangkau jet angkatan udara.

Itu juga NBC yang melaporkan klaim tambahan tentang balon itu awal bulan lalu, juga mengutip tiga pejabat anonim.

Menurut ketiganya, balon itu dipiloti dari jarak jauh sehingga China dapat melakukan "beberapa lintasan" di situs tertentu untuk mengumpulkan sinyal intelijen, dan dipercepat setelah ditemukan sehingga akan keluar dari wilayah udara AS lebih cepat.

Beijing menggambarkan balon itu sebagai penyelidik cuaca yang menyimpang dari jalurnya, membantah semua tuduhan balon itu digunakan untuk memata-matai.

China menuntut pengembalian puing-puing yang ditemukan AS. China juga menuduh AS "bereaksi berlebihan" terhadap objek terbang tersebut.

Kehebohan atas "balon mata-mata" menyebabkan AS dan Kanada menembak jatuh beberapa objek udara lagi di bulan Februari.

Salah satunya ternyata adalah balon mainan milik masyarakat penghobi Michigan, perangkat seharga USD200 yang dikirim untuk mengelilingi dunia untuk bersenang-senang.

Rudal Sidewinder yang digunakan untuk menembak jatuh balon itu menelan biaya setidaknya USD470.000.