Tsai Ing Wen Sebut Hubungan AS-Taiwan Lebih Dekat dari Sebelumnya

NEW YORK - Presiden Taiwan Tsai Ing-wen memuji hubungan pulau itu dengan Amerika Serikat (AS) selama persinggahan dalam perjalanannya ke Amerika Tengah, sebuah "transit" yang telah dikutuk oleh Beijing.

Selama pidato tertutup di New York pada Rabu malam waktu setempat, Tsai mengatakan hubungan antara Washington dan Taipei lebih dekat dari sebelumnya dan disebut-sebut sebagai kemajuan signifikan dalam kerja sama ekonomi dan keamanan, menurut pernyataan dari kantornya.

Dia memuji Taiwan sebagai suar demokrasi di Asia dan mengatakan pulau itu tidak akan diisolasi meskipun menghadapi tantangan besar.

“Kami telah menunjukkan kemauan yang kuat dan tekad untuk membela diri, bahwa kami mampu mengelola risiko dengan tenang dan tenang dan bahwa kami memiliki kemampuan untuk menjaga perdamaian dan stabilitas kawasan,” kata Tsai seperti dikutip dari Al Jazeera, Jumat (31/3/2023).

Di antara hadirin pada acara tersebut adalah Gubernur New Jersey Phil Murphy dan Laura Rosenberger, ketua Institut Amerika di Taiwan (AIT), yang mengoperasikan kedutaan besar AS di Taiwan secara de facto.

Tsai juga akan berbicara di acara think tank Hudson Institute pada hari Kamis waktu setempat, kata sumber kepada kantor berita Reuters, tetapi semua acara akan ditutup untuk pers dan publik.

Persinggahan terjadi saat Tsai melakukan perjalanan ke Amerika Tengah, di mana dia akan berusaha untuk menopang dukungan di Guatemala dan Belize, bagian dari kelompok negara yang semakin menyusut yang mengakui kedaulatan Taipei dari Beijing.

Baca Juga: Taiwan-China Didesak Lakukan Segala Kemungkinan untuk Hindari Perang

Dia juga dijadwalkan melewati Los Angeles, California, dalam perjalanan pulang minggu depan, di mana dia dikabarkan akan bertemu dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy.

Perjalanan Tsai dilakukan beberapa hari setelah Honduras menjalin hubungan dengan Beijing dan mengakhiri pengakuannya atas Taiwan, meninggalkan pulau itu dengan hanya 13 sekutu yang mempertahankan hubungan diplomatik formal.

Beijing mempertahankan Taiwan milik "satu China" dan, sebagai provinsi China, pulau itu tidak memiliki hak untuk hubungan negara-ke-negara. Taiwan adalah tempat pemerintah nasionalis Republik China melarikan diri pada tahun 1949, menyusul kekalahannya oleh Partai Komunis China pada akhir perang saudara di negara tersebut.

Washington belum secara resmi mengakui Taiwan sejak menormalisasi hubungan dengan Beijing pada 1979. Namun, AS tetap menjadi sekutu penting, memberikan pelatihan dan peralatan militer ke pulau itu.

Menjelang perjalanan Tsai melalui AS, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby berusaha meremehkan pentingnya transit untuk menghindari ketegangan dengan China. Dia menyebut perjalanannya sebagai konsisten dengan hubungan tidak resmi AS yang sudah berlangsung lama dengan Taiwan.

Pada hari Rabu, Kirby berkata: "Tidak ada alasan - tidak ada - bagi orang China untuk bereaksi berlebihan di sini".

Daniel Kritenbrink, diplomat top AS untuk Asia Timur, juga mencatat bahwa Tsai telah transit melalui AS enam kali sebelumnya "tanpa insiden".

Baca Juga: AS Minta China Tak Bereaksi Berlebihan soal Presiden Taiwan Singgah di Amerika

Namun, Beijing mengutuk pemberhentian Tsai di AS. Juru bicara Kantor Urusan Taiwan China Zhu Fenglian mengatakan bahwa, jika Tsai bertemu dengan McCarthy, China pasti akan mengambil tindakan untuk melawan balik dengan tegas.

Xu Xueyuan, kuasa usaha kedutaan China untuk Washington, juga mengatakan kepada wartawan bahwa AS mempertaruhkan "konfrontasi serius" jika para pemimpinnya bertemu dengan Tsai.

Merujuk pada kunjungan Ketua DPR saat itu Nancy Pelosi ke Taiwan pada tahun 2022, Xu memperingatkan agar politisi AS lainnya mengikuti teladannya dan bertemu dengan Tsai.

“AS terus mengatakan bahwa transit bukanlah kunjungan dan ada preseden, tetapi kita tidak boleh menggunakan kesalahan masa lalu sebagai alasan untuk mengulanginya hari ini,” katanya.

Perjalanan Pelosi ke Taiwan tahun lalu mendorong Beijing untuk menggelar beberapa hari latihan militer dan menembakkan rudal ke Selat Taiwan. Dia adalah pejabat AS berpangkat tertinggi yang mengunjungi Taiwan dalam 25 tahun.

Pertemuan yang diantisipasi antara McCarthy dan Tsai di California dibingkai sebagai kurang diplomatis dibandingkan perjalanan Pelosi ke Taiwan. Tetap saja, pertemuan seperti itu akan mewakili pertama kalinya seorang pemimpin Taiwan bertemu dengan Ketua DPR di wilayah AS.

Hingga Kamis, Taipei mengatakan persinggahan di New York tidak memicu tindakan militer yang tidak biasa oleh China.

Baca Juga: Presiden Taiwan Terbang ke Amerika Serikat, China Murka