6 Balon Rusia Serbu Ibu Kota Ukraina, Sebagian Ditembak Jatuh

KIEV - Enam balon Rusia telah menyerbu wilayah udara Ibu Kota Ukraina , Kiev, dan sebagian besar telah ditembak jatuh oleh sistem pertahanan udara. Hal itu disampaikan administrasi militer Kiev, Kamis (16/2/2023).

Balon-balon itu kemungkinan membawa reflektor sudut dan peralatan pengintaian, tetapi para pejabat Ukraina tidak menentukan kapan mereka terbang di atas ibu kota, meskipun peringatan udara dikeluarkan di Kiev pada hari Rabu.

“Menurut informasi yang sekarang sedang diklarifikasi, ini adalah balon yang bergerak di udara di bawah dorongan angin,” tulis administrasi militer Kiev di Telegram.

“Tujuan peluncuran balon mungkin untuk mendeteksi dan melemahkan pertahanan udara kita," lanjut administrasi tersebut, seperti dikutip Al Jazeera.

Baca juga: Rusia Respons Keras Gonjang-ganjing Balon Mata-mata China dan AS

Sesaat sebelum pengumuman, juru bicara Angkatan Udara Ukraina Yuriy Ihnat mengatakan Rusia, yang menginvasi Ukraina sejak Februari tahun lalu, dapat menggunakan balon dalam upaya baru untuk mempertahankan stok drone pengintainya.

“Drone pengintai seperti Orlan-10 sekarang lebih jarang digunakan [oleh Rusia], dan mereka berpikir, ‘Mengapa kita tidak menggunakan balon ini?’ Jadi mereka menggunakannya,” kata Ihnat kepada stasiun televisi Ukraina.

Dia kemudian mengonfirmasi bahwa sirene serangan udara meraung di ibu kota pada hari Rabu karena balon terbang di atas kepala.

Rusia belum mengomentari laporan enam balonnya yang menyerbu wilayah udara Kiev.

Menurut sebuah laporan dari International Institute for Strategic Studies (IISS), selain kekurangan drone, Rusia telah kehilangan sekitar setengah dari tank tempurnya sejak invasi ke Ukraina setahun yang lalu.

Tetapi pusat penelitian itu juga mencatat pada hari Rabu bahwa Moskow telah mempertahankan sebagian besar angkatan udaranya tetap utuh dan mungkin mengerahkannya lebih aktif dalam fase perang selanjutnya.

Dalam laporan Military Balance tahunannya, alat referensi utama bagi para ahli pertahanan, IISS mengatakan tingkat kerugian untuk beberapa kelas tank paling modern Rusia mencapai 50 persen, memaksanya untuk bergantung pada model era Soviet yang lebih tua.

Ben Barry dari institut itu, seorang pakar perang darat, mengatakan kerugian peralatan itu “cukup serius” bagi militer Rusia.

Dia mencatat bahwa badan intelijen Norwegia dan Estonia baru-baru ini merilis sebuah laporan yang mengatakan bahwa ancaman langsung terhadap negara mereka "sangat berkurang" karena cara perang Ukraina menyedot pasukan Rusia dan menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada mereka.

“Tapi kita harus ingat banyak dari Angkatan Udara Rusia–dan di luar Laut Hitam banyak Angkatan Laut Rusia–masih ada. Ketika badan intelijen mengatakan Rusia masih merupakan bahaya yang jelas dan nyata bagi Eropa Barat, saya pikir mereka benar,” kata Barry kepada Al Jazeera.

Henry Boyd, seorang peneliti di IISS, memperkirakan kerugian tank Rusia antara 2.000 hingga 2.300, dan Ukraina sekitar 700.

Ukraina menjanjikan sekitar 100 tank Barat modern, termasuk Abrams AS, Leopard Jerman, dan Challenger Inggris, yang kemampuannya jauh melebihi model Rusia yang lebih tua.

“Itu mungkin kemudian diterjemahkan menjadi tindakan tank [Rusia] yang kurang agresif dan kurang percaya diri karena para kru lebih peduli tentang tingkat ancaman yang disajikan kepada mereka,” kata Boyd.

Menurut laporan itu, Angkatan Udara Ukraina, sementara itu, mengalami tingkat penurunan 28 persen.

Pakar kedirgantaraan IISS Douglas Barrie mengatakan Rusia telah mempertahankan Angkatan Udara-nya sebagian besar tanpa cedera, beroperasi dari jarak jauh karena pertahanan udara Ukraina yang efektif dan kekurangan pasokan rudal udara-ke-permukaan jarak pendek taktis.

Tetapi Barrie mengatakan Rusia mungkin akan menggunakan kekuatan udara lebih aktif, dan berpotensi mengambil lebih banyak risiko untuk menyerang setiap konsentrasi pasukan Ukraina di darat.

“Salah satu tantangan dari perspektif Ukraina adalah jika mereka harus mengusir pasukan darat Rusia yang signifikan atau mengerahkan pasukan mereka sendiri...Anda membuat diri Anda rentan terhadap serangan udara,” katanya.

“Pada saat itu, Rusia mungkin memutuskan bahwa mereka akan mengambil kerugian yang lebih besar hanya untuk menimbulkan kerugian yang lebih besar lagi di pihak lain.”

Saat Rusia mengintensifkan serangannya menjelang peringatan satu tahun invasi, Barry mengatakan dia ragu pasukannya dapat membuat kemajuan besar.

“Penilaian saya adalah akan sulit untuk memusatkan kekuatan yang cukup kredibel dan kompeten untuk mendorong kembali Ukraina,” katanya. “[Tapi] tidak jelas bagi saya bahwa Kiev memiliki kekuatan tempur yang cukup untuk mengeluarkan pasukan Rusia dengan cepat...Kita dapat mengharapkan tahun berdarah lagi.”