2 Sekjen PBB yang Pernah Mengundurkan Diri, Salah Satunya dari Asia Tenggara

Pada riwayatnya, Thant sendiri dikenal sebagai diplomat asal Myanmar (dulu Burma). Ia naik menjadi Sekjen PBB menggantikan Dag Hammarskjold yang tewas dalam kecelakaan udara pada September 1961.



Sekjen PBBU Thant (tengah) berjabat tangan dengan Fidel Castro di Havana, Kuba. Foto/Minrex archives

Thant lahir di Pantanaw, Burma, pada 22 Januari 1909. Ia pernah menjalani pendidikan di Sekolah Menengah Atas Nasional di Pantanaw dan di University College, Rangoon.

Sebelum menjajaki bidang diplomatik, Thant berpengalaman dalam sektor pendidikan dan jurnalisme. Ia juga pernah menjadi Sekretaris Komite Reorganisasi Pendidikan Burma pada 1942.

Pada 1947, Thant diangkat sebagai Direktur Pers Pemerintah Burma. Setelahnya, ia juga dipercaya menjadi Direktur Penyiaran dan Sekretaris Pemerintah Burma di Kementerian Informasi.

Beralih ke karier diplomatiknya, Thant beberapa kali menjabat sebagai Penasihat Perdana Menteri Burma.

Sempat ditunjuk menjadi Penjabat (Pj) Sekjen PBB sejak 3 November 1961, ia resmi mengemban tugas itu secara bulat pada 30 November 1962.

Masa jabatan pertamanya berakhir pada 3 November 1966. Setelah itu, Thant kembali terpilih dan melanjutkan tugas sebagai Sekjen PBB hingga 31 Desember 1971.

Mengakhiri periode kedua masa jabatan sebagai Sekjen PBB, Thant sebenarnya ditawari untuk lanjut kembali. Namun, ia memilih mundur karena ingin pensiun.