Tandingi Manuver AS-Filipina, China Kerahkan Kapal Perang Terkuat ke Laut China Selatan

Dikatakan juga bahwa latihan tersebut tidak ditujukan ke negara mana pun, namun Manila telah berulang kali menuduh Coast Guard China melakukan manuver berbahaya di wilayah sengketa Laut China Selatan.

Media online Filipina melaporkan bahwa sekelompok kapal perang China lainnya melintasi Jalur Sibutu, saluran sempit yang memisahkan Kepulauan Sulu di Filipina dan pulau Kalimantan, pada tanggal 2 Mei—ketika manuver Balikatan sedang berlangsung.

Beberapa hari setelah latihan Balikatan, Kementerian Pertahanan China menyatakan tidak akan membiarkan siapa pun mengganggu Laut China Selatan. "Dan akan memantau dengan cermat latihan tersebut dan mengambil langkah-langkah yang kuat dan efektif untuk merespons dengan tegas," kata kementerian tersebut.