3 Keuntungan Houthi dalam Perang Melawan AS dan Israel

3. Politik

Foto/Reuters

Kelompok Houthi mengklaim bahwa mereka menyerang kapal-kapal Israel hanya karena solidaritas dengan Gaza, meskipun banyak dari kapal-kapal tersebut tidak ada hubungannya dengan Israel. Alasan sebenarnya tampaknya adalah upaya Iran untuk menggunakan proxy untuk menjadi kekuatan dominan di Teluk Persia dan Timur Tengah.

Meskipun Houthi bukan boneka Iran, mereka mempunyai sponsor yang kuat di negara tetangga Iran dan pemerintahan garis keras Syiah, dan konfrontasi mereka dengan Israel adalah sikap yang populer di kalangan penduduk mereka dan di negara-negara Arab pada umumnya. Teheran tidak hanya membantu Houthi dengan senjata dan uang: Laporan mengatakan kapal-kapal Iran memberikan informasi kepada Houthi mengenai pergerakan kapal di Laut Merah.

Sama seperti bantuan Soviet dan China yang menopang Vietnam Utara, dukungan Iran juga dapat menopang kelompok Houthi tanpa batas waktu. Sanksi terhadap kelompok Houthi, seperti langkah AS untuk menetapkan kembali mereka sebagai organisasi teror, sepertinya tidak akan efektif terhadap kelompok yang terobsesi dengan kematian dan tampaknya tidak terlalu khawatir bahwa rakyatnya sendiri sedang kelaparan.

Ini tidak berarti Houthi tidak terkalahkan. Mungkin cukup banyak serangan Barat terhadap platform militer dan pengawasan mereka – dan bahkan terhadap para pemimpin mereka – yang dapat membawa perubahan (AS telah melakukan banyak serangan pesawat tak berawak terhadap Al Qaeda di Yaman).

Kesepakatan perdamaian yang sedang berlangsung untuk mengakhiri perang saudara di Yaman, yang menurut perkiraan PBB telah menyebabkan 227.000 kematian, mungkin dapat mempengaruhi perilaku masyarakat. Atau, mungkin Houthi akan memutuskan untuk fokus pada kebutuhan negara yang sangat miskin sehingga separuh penduduknya bisa bertahan hidup dengan penghasilan setara dengan USD2 per hari.