Israel dan Qatar Hampir Sepakati Perundingan Pembebasan Sandera

Organisasi bantuan mengatakan kehancuran Gaza dan pengungsian sebagian besar dari 2,3 juta penduduknya – banyak yang tinggal di tenda dan tempat penampungan sementara tanpa makanan atau air bersih – adalah krisis kemanusiaan.

Kepala agen mata-mata Mossad Israel, David Barnea, bertemu dengan Perdana Menteri Qatar Mohammed bin Abdulrahman Al Thani pada Jumat malam, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut, ketika perhatian beralih ke kemungkinan gencatan senjata di Gaza dan kesepakatan tawanan dan sandera.

Pertemuan di Eropa tampaknya merupakan pertemuan pertama antara pejabat senior Israel dan Qatar, yang bertindak sebagai mediator, sejak gagalnya gencatan senjata tujuh hari pada akhir November.

Netanyahu menghindari pertanyaan tentang pertemuan tersebut tetapi menegaskan bahwa dia telah memberikan instruksi kepada tim perunding.

“Kami mempunyai kritik serius terhadap Qatar,” katanya, menyinggung hubungan negara Teluk yang kaya gas itu dengan Hamas dan musuh bebuyutan Israel, Iran. “Tetapi saat ini kami sedang berusaha menyelesaikan pemulihan sandera kami.”

Hamas mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya “menegaskan posisinya untuk tidak membuka perundingan apa pun untuk pertukaran tahanan kecuali agresi terhadap rakyat kami berhenti untuk selamanya,” dan menambahkan: “Gerakan tersebut mengomunikasikan posisi ini kepada semua mediator.”

Pembunuhan tiga sandera yang tidak disengaja oleh pasukan Israel telah meningkatkan tekanan pada Netanyahu untuk menemukan cara untuk menjamin pembebasan mereka yang ditahan.