Mengapa Putin Masih Butuh Wagner dalam Perang Rusia - Ukraina?

Foto/Reuters

Setelah Putin menyebut para pemberontak sebagai pengkhianat, Wagner dan Prigozhin diserang oleh otoritas keamanan Rusia. Polisi menggerebek properti Wagner dan televisi pemerintah mengatakan operasi Prigozhin telah menerima hampir USD20 miliar dari negara.

Kremlin mencari cara untuk mengendalikan para pejuang kelompok tersebut tanpa kehilangan kemampuan tempur Wagner, yang terpecah oleh perselisihan mengenai masa depan kelompok tersebut dan siapa yang harus memimpinnya.

Pada 23 Agustus, jet pribadi yang ditumpangi Prigozhin dan Utkin menuju St Petersburg jatuh di utara Moskow dan menewaskan 10 orang di dalamnya.

Setelah kematian Prigozhin, Putin memerintahkan para pejuang Wagner untuk menandatangani sumpah setia kepada negara Rusia - sebuah langkah yang ditentang Prigozhin karena kemarahannya terhadap kementerian pertahanan yang menurutnya berisiko kalah dalam perang Ukraina.

Sumber-sumber Rusia mengatakan kepada Reuters bahwa beberapa pejuang kelompok tersebut telah menandatangani kontrak dengan kementerian pertahanan, meskipun lebih banyak lagi yang bergabung dengan berbagai kelompok militer swasta Rusia.

Laporan Rusia yang belum dikonfirmasi mengatakan bahwa Anton Yelizarov, yang dikenal dengan panggilan "Lotus", telah ditunjuk sebagai komandan Wagner. Yelizarov, mantan wakil Utkin, memerintahkan penyerbuan Bakhmut.

Selain Ukraina, Yelizarov melihat aksi di Suriah, Republik Afrika Tengah dan Mali. Sementara Prigozhin mengkritik Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu, Yelizarov mengatakan Shoigu "di luar kendali" dan berusaha menghancurkan Wagner.

Namun tidak jelas siapa di negara Rusia yang mengarahkan Wagner – dan sejauh mana Wagner dapat terus beroperasi di luar negeri seperti Suriah, Libya, Republik Afrika Tengah, dan Mali.

4. Dikirim ke Bakhmut

Foto/Reuters

Pertemuan Putin di Kremlin dengan Troshev dari Wagner, yang sekarang bekerja di kementerian pertahanan, merupakan petunjuk utama bahwa para pejuang Wagner – jika bukan kelompok itu sendiri – akan kembali berperang.

Berbicara kepada Troshev, Putin berkata: "Anda tahu apa itu, bagaimana hal itu dilakukan, Anda tahu tentang masalah-masalah yang perlu diselesaikan terlebih dahulu sehingga pekerjaan tempur berjalan dengan cara terbaik dan paling sukses."

Pertemuan tersebut juga menjadi indikator bahwa Wakil Menteri Pertahanan Yunus-Bek Yevkurov yang hadir dan Troshev akan mengoordinasikan pekerjaan para pejuang Wagner.

Sumber-sumber Rusia, Ukraina dan Barat mengindikasikan bahwa pejuang Wagner kembali ke garis depan.

Intelijen militer Inggris mengatakan bahwa ratusan pejuang yang sebelumnya terkait dengan Wagner kemungkinan sudah mulai dikerahkan kembali ke Ukraina sebagai bagian dari berbagai unit berbeda.

“Status pasti dari personel yang dipindahkan tersebut tidak jelas, tetapi kemungkinan besar individu tersebut telah dipindahkan ke bagian pasukan resmi Kementerian Pertahanan Rusia dan PMC lainnya,” kata intelijen militer Inggris.

Blog perang Rusia Rybar, yang memiliki lebih dari 1,2 juta pelanggan, mengatakan bahwa pejuang Wagner akan kembali ke Bakhmut.