Jepang Catatkan Angka Kelahiran Terendah Dalam Satu Abad

TOKYO - Jumlah kelahiran di Jepang tahun ini diperkirakan akan turun drastis hampir enam persen menjadi 864 ribu, jatuh di bawah angka 900 ribu untuk pertama kalinya sejak pencatatan dimulai pada tahun 1899. Jepang memang telah lama bermasalah dengan rendahnya angka kelahiran.

Data Kementerian Kesehatan yang dirilis pada akhir Desember melukiskan gambaran yang tidak dapat diatasi dari tantangan demografis negara itu, meskipun ada upaya pemerintah untuk mendorong lebih banyak kelahiran.

Tidak ada yang mengharapkan perbaikan cepat atau peluru ajaib untuk menyelesaikan apa yang oleh Perdana Menteri Shinzo Abe dijuluki "krisis nasional". Tetapi, kecepatan penurunan kelahiran bahkan lebih cepat daripada perkiraan oleh Lembaga Penelitian Kependudukan dan Jaminan Sosial Nasional (IPSS).

Ryuichi Kaneko, mantan Direktur Jenderal IPSS, seperti dilansir Strait Times mengatakan, semakin menyusutnya jumlah wanita usia subur adalah salah satu alasan utama penurunan jumlah kelahiran.

"Selanjutnya, ledakan gelembung ekonomi pada 1990-an telah menyebabkan apa yang disebut "rekrutmen generasi zaman es" dari lulusan sekolah yang tidak bisa mendapatkan pekerjaan tetap. Kurangnya sarana ekonomi atau kepercayaan diri untuk mencukupi kebutuhan mereka sendiri merupakan pencegah utama bagi calon orang tua," katanya.

"Rendahnya angka kelahiran adalah lingkaran setan dari sedikitnya wanita usia subur dan lebih sedikit bayi, serta semakin banyak generasi tua dan beban yang lebih besar pada sumber daya sosial," sambungnya.

Sementara beberapa pengamat memperkirakan bahwa jumlah pernikahan dan kehamilan tahun ini akan meningkat, mengingat kemeriahan dengan munculnya era Reiwa yang baru pada tanggal 1 Mei, jumlah pernikahan turun 0,6 persen dari tahun lalu menjadi 580 ribu pernikahan.

Namun, Kementerian Kesehatan mencatat bahwa jumlah pernikahan yang terdaftar pada bulan Mei saja telah mencapai angka dua kali lipat dari tahun lalu, sebuah tren yang dapat menandakan lebih banyak kelahiran pada tahun depan.

"Kami percaya bahwa beberapa pasangan yang mendorong kembali pernikahan mereka mungkin juga menunda mencoba untuk bayi dan jadi kami mengharapkan kemungkinan melahirkan lebih banyak tahun depan," kata juru bicara Kementerian Kesehatan Jepang.

Sementara itu, rekor jumlah kelahiran terendah bertepatan dengan rekor jumlah kematian yang tinggi. Penurunan populasi alami, situasi di mana jumlah kematian melebihi kelahiran, lebih dari 510 ribu tahun ini. Ini adalah pertama kalinya penurunannya melampaui 500 ribu.