Bubarkan Demonstrasi Malam Natal, Polisi Hong Kong Tembakkan Gas Air Mata

HONG KONG - Polisi anti huru hara Hong Kong menembakkan gas air mata ke ribuan pengunjuk rasa, banyak dari mereka memakai topeng dan tanduk rusa, setelah bentrokan di pusat perbelanjaan dan di kawasan wisata utama. Insiden itu terjadi ketika demonstran anti pemerintah meningkat menjadi kekacauan pada malam Natal.

Para pengunjuk rasa di dalam mal melemparkan payung dan benda-benda lain ke polisi yang menanggapinya dengan memukuli beberapa demonstran dengan tongkat. Seorang polisi bahkan terlihat mengarahkan senjatanya ke arah kerumunan, tetapi tidak melepaskan tembakkan.

Polisi menembakkan gas air mata untuk membubarkan pengunjuk rasa yang telah menduduki jalan utama di luar mal dan hotel-hotel mewah di dekatnya, termasuk di sepanjang Semenanjung Kowloon.

Banyak keluarga dengan anak-anak berkumpul di area yang sama untuk melihat lampu Natal di sepanjang kawasan pejalan kaki di kawasan wisata Tsim Sha Tsui East, Kowloon, dengan latar belakang pulau Hong Kong yang spektakuler di seberang pelabuhan.

Puluhan demonstrasn berpakaian hitam, topeng yang mengenakan pemrotes meneriakkan slogan-slogan termasuk "Bangkit Hong Kong, revolusi zaman kita," dan "kemerdekaan Hong Kong" ketika mereka menjelajahi mal-mal.

“Banyak orang berbelanja sehingga ini adalah kesempatan yang baik untuk menyebarkan pesan dan memberi tahu orang-orang tentang apa yang kami perjuangkan,” kata Ken, seorang mahasiswa berusia 18 tahun.

"Kami berjuang untuk kebebasan, kami berjuang untuk masa depan kami," imbuhnya seperti dikutip dari Reuters, Selasa (24/12/2019).

Di salah satu mal di distrik Mong Kok yang padat, juga di semenanjung Kowloon, polisi menggunakan semprotan merica untuk membubarkan beberapa pengunjuk rasa, menurut televisi kabel.

Beberapa pengunjuk rasa berencana untuk berbaris di Tsim Sha Tsui dan menghitung mundur hingga Natal, menurut pemberitahuan di media sosial.

Front Hak Asasi Manusia Sipil, yang telah mengorganisir beberapa aksi terbesar yang melibatkan lebih dari satu juta orang, telah mengajak untuk menggelar aksi protes lain pada Hari Tahun Baru.

Aksi protes di Hong Kong yang saat ini telah memasuki bulan ke tujuh telah kehilangan beberapa skala dan intensitas konfrontasi kekerasanya. Sebuah unjuk rasa damai awal bulan ini masih menarik 800 ribu orang turun ke jalan, menunjukkan dukungan kuat untuk gerakan itu.

Polisi telah menangkap lebih dari 6.000 orang sejak aksi protes meningkat pada Juni lalu, termasuk sejumlah besar selama pengepungan yang berlarut-larut dan keras di Universitas Politeknik Hong Kong pada pertengahan November.

Banyak warga Hong Kong marah terhadap apa yang mereka nilai intervensi Beijing dalam kebebasan yang dijanjikan kepada bekas jajahan Inggris itu ketika kembali ke pemerintahan China pada tahun 1997.

China menyangkal campur tangan dan mengatakan negara itu berkomitmen untuk formula "satu negara, dua sistem" yang diberlakukan pada saat itu dan menyalahkan pasukan asing karena mengobarkan kerusuhan.