Menlu Baru Saudi Tepis Kasus Khashoggi Picu Krisis

RIYADH - Menteri Luar Negeri Arab Saudi yang baru ditunjuk mengatakan bahwa kasus Jamal Khashoggi telah membawa banyak perubahan daripada krisis terhadap negara kerajaan itu.

Raja Saudi Salman bin Abdulaziz melakukan perombakan kabinet terbatas pada hari Kamis dengan mengganti beberapa menteri. Ibrahim al-Assaf diangkat sebagai menteri luar negeri, menggantikan Adel al-Jubeir, yang diangkat menjadi menteri negara untuk urusan luar negeri.

Baca Juga: Raja Salman Mendadak Lakukan Perombakan Kabinet Besar-besaran

Terkait perombakan itu, Assaf menegaskan bahwa restrukturisasi bukan dimotivasi oleh skandal Khashoggi, tetapi kebutuhan untuk membuat mesin pemerintah lebih efisien.

"Masalah Jamal Khashoggi benar-benar membuat kami sedih, kita semua," kata Assaf seperti dikutip dari AFP, Sabtu (29/12/2018).

"Tapi secara keseluruhan, kita tidak akan melalui krisis, kita akan melalui transformasi," tambahnya, merujuk pada reformasi sosial dan ekonomi yang dipelopori oleh putra mahkota Mohammed bin Salman

Assaf (69) mewarisi kementerian luar negeri setelah serangkaian langkah kebijakan luar negeri agresif oleh putra mahkota, yang bersama dengan sekutu regional memberlakukan blokade pada negara tetangga Qatar, meluncurkan kampanye militer di Yaman dan terlibat dalam pertikaian diplomatik dengan Kanada.

Melebihi itu semua, pembunuhan Khashoggi di konsulat Istanbul Arab Saudi oleh apa yang disebutnya agen "jahat" sedang menguji hubungan dengan sekutu kunci Washington, terutama setelah resolusi Senat AS baru-baru ini menganggap Pangeran Mohammed bertanggung jawab atas pembunuhan itu.

Ketika ditanya apakah tantangan kebijakan luar negeri terbesarnya adalah memperbaiki reputasi ternoda kerajaan, Assaf menjawab: "Saya tidak akan mengatakan 'perbaikan' karena hubungan antara negara saya dan sebagian besar negara di dunia dalam kondisi sangat baik."

Menteri Luar Negeri Saudi sebelumnya, Adel al-Jubeir juga berusaha keras membela pemerintah dan putra mahkota, yang dikenal luas sebagai MBS, di panggung internasional atas pembunuhan Khashoggi.

Dalam perombakan kabinet, Jubeir diangkat menjadi menteri negara untuk urusan luar negeri, memicu spekulasi bahwa jabatannya telah diturunkan setelah gagal memadamkan kritik global atas Khashoggi.

"Ini jauh dari kebenaran," kata Assaf, menambahkan bahwa Jubeir telah melakukan dengan perbedaan.

Peran baru Jubeir, katanya, adalah sama dengan pembagian kerja dan bukan penurunan pangkat, dalam upaya untuk mempercepat tugas membentuk kembali kementerian yang dikenal terlalu birokratis.

"Adel mewakili Arab Saudi dan akan terus mewakili Arab Saudi di seluruh dunia," tegas Assaf.

"Kami saling melengkapi," imbuhnya.

Sebagai seorang birokrat berpengalaman, Assaf sempat ditahan sebentar di hotel Ritz-Carlton Riyadh tahun lalu bersama dengan ratusan pangeran dan pengusaha elit, dalam apa yang oleh pemerintah Saudi sebut tindakan keras terhadap korupsi.

Para pejabat Saudi mengatakan dia dibebaskan setelah dibebaskan dari kesalahan, dan dia kemudian memimpin delegasi pemerintah ke Forum Ekonomi Dunia di Davos awal tahun ini.

Assaf, yang berada di dewan raksasa minyak negara Aramco dan Dana Investasi Publik yang luas, mengatakan pengangkatannya sebagai diplomat top akan membantu membawa pengalaman keuangannya ke urusan luar negeri di tengah "penurunan" ekonomi saat ini.

"Hubungan ekonomi sekarang mendominasi urusan luar negeri," kata Assaf.

"Saya katakan dengan segala kerendahan hati bahwa pengalaman saya akan membantu," tukasnya.