Nobel Ekonomi Diraih Dua Tokoh

STOCKHOLM - Pakar asal Amerika Serikat (AS) William Nordhaus dan Paul Romer meraih Nobel Ekonomi 2018. Keduanya merupakan pionir dalam adaptasi model pertumbuhan ekonomi barat untuk fokus pada isu lingkungan dan berbagi manfaat teknologi.

Penghargaan ini semakin menyoroti cepatnya perubahan perdebatan global tentang dampak perubahan iklim. Menurut Royal Swedish Aca demy of Sciences, dua orang pakar itu telah membantu menjawab berbagai pertanyaan dasar tentang bagaimana mendorong kesejahteraan jangka panjang dan berkelanjutan.

Romer dari Stern School of Business, Universitas New York, terkenal untuk karyanya tentang pertumbuhan endogen, teori yang berakar pada investasi dalam pengetahuan dan human capital. Dia mengaku terkejut dengan penghargaan itu dan memberikan respons positif.

“Saya pikir salah satu masalah dalam situasi sekarang ialah banyak orang berpikir bahwa melindungi lingkungan akan sangat mahal dan sangat sulit sehingga mereka hanya ingin mengabaikannya,” tutur Romer, dikutip kantor berita Reuters.

Dia menambahkan, “Kita dapat membuat kemajuan penting dalam melindungi lingkungan dan melakukannya tanpa membuang peluang untuk pertumbuhan berkelanjutan.” Dia mengaku sejak lama tidak pernah berharap memenangkan penghargaan Nobel karena mengejar hal itu dapat melelahkan.

Dia pun awalnya tak mengangkat panggilan telepon pagi hari dari Swedia yang mengabarkan dia meraih penghargaan itu. Juri nobel itu pun menelepon dia lagi untuk bertanya, apakah dia akan menerima penghargaan itu.

“Saya tidak pernah menginginkannya, tapi ya, saya akan terima!” tutur dia saat konferensi pers di Universitas New York.

Beberapa jam sebelum penghargaan itu diumumkan, Panel Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Perubahan Iklim menyatakan, masyarakat harus secara radikal mengubah cara dalam mengonsumsi energi, perjalanan, dan pembangunan untuk menghindari dampak terburuk pemanasan global.

Nordhaus merupakan profesor ekonomi di Universitas Yale yang menjadi orang pertama pencipta model kuantitatif yang menggambarkan kaitan antara ekonomi dan iklim. “Kami ketiduran dan saat kami bangun, saya mendapat telepon dari putri saya. Dia mengatakan, Ayah, kamu menang. Ini sangat bagus. Itu benar-benar telepon yang meyenangkan. Ini cara bagus untuk tahu,” tutur dia di rumahnya di New Haven, Connecticut.

Dia mendapat penghargaan atas karyanya untuk pajak karbon sebagai mekanisme mengurangi pemanasan global. “Ini karya untuk salah satu masalah paling penting yang dihadapi dunia, yakni perubahan iklim. Saya telah bekerja untuk itu selama hampir 40 tahun dan waktu telah matang,” kata dia.