Penjaga Pantai Yunani Selamatkan 242 Imigran

ATHENA - Penjaga pantai Yunani menyelamatkan 242 imigran ketika perahu kayu mereka tenggelam di sebelah utara dari Pulau Lesbos, Yunani, Rabu kemarin. Meski begitu, setidaknya tiga orang pengungsi tewas tenggelam, termasuk dua anak laki-laki.

"Kami tidak memiliki gambaran berapa banyak orang yang mungkin hilang," ujar juru bicara penjaga pantai Yunani seperti disitir dari Reuters, Kamis (29/10/2015).

Aksi penyelamatan yang dilakukan oleh penjaga pantai Yunani pun menuai pujian dari pejabat negara setempat.

"Upaya dari penjaga pantai untuk menyelamatkan pengungsi di laut yang berisiko ini patut dipuji. Aksi penyelamatan ini sekarang telah berubah menjadi operasi konstan dengan mencari dan mengumpulkan para pengungsi yang tenggelam," ujar Menteri Pengapalan Yunani Thodoris Dritsas.

Lebih dari 500.000 pengungsi dan imigran telah memasuki Yunani melalui pulau-pulau terpencil sejak Januari. Mereka kemudian transit ke Eropa tengah dan utara yang kemudian menjadi krisis kemanusiaan terbesar di benua itu dalam beberapa dekade.

Arus masuk ke Eropa telah meningkat baru-baru ini untuk menghindari musim dingin. Para pengungsi dan imigran pun nekat melintasi bagian laut yang sempit diantara Turki dan Yunani dengan perahu kecil yang penuh sesak.