Unjuk Kekuatan pada Rusia, AS Bersiap Kerahkan Kapal Induk Tercanggih

WASHINGTON - Setelah bertahun-tahun mengalami penundaan dan masalah dengan teknologi barunya, kapal induk paling canggih Angkatan Laut Amerika Serikat (AS); USS Gerald R Ford, memulai penyebaran pertamanya minggu depan.

Pakar militer menilai langkah Amerika ini sebagai pamer kekuatan pada Rusia, yang perangnya di Ukraina semakin memanas.

Angkatan Laut Amerika mengatakan USS Gerald R Ford akan berlatih dengan militer negara-negara NATO lainnya. Kapal induk tersebut telah meninggalkan pangkalan Angkatan Laut terbesar di dunia di Norfolk, Virginia, hari Senin, bersama dengan kapal perusak dan kapal perang lainnya.

Baca juga: Eks Penasihat Gedung Putih: Rusia dan Barat Telah Perang Dunia III

Kelompok penyerang kapal induk USS Gerald R Ford akan bergabung dengan kapal-kapal di Samudra Atlantik dari beberapa negara yang mencakup Prancis, Jerman dan Swedia untuk berbagai latihan, termasuk latihan perang anti-kapal selam.

“Atlantik adalah wilayah kepentingan strategis,” kata Wakil Laksamana Daniel Dwyer, seorang petinggi Angkatan Laut AS, dalam sebuah pernyataan.

“Tujuan utama kami adalah untuk berkontribusi pada kawasan Atlantik yang damai, stabil, dan bebas konflik melalui kekuatan Angkatan Laut gabungan dari Sekutu dan mitra kami," ujarnya, seperti dikutip AP, Sabtu (1/10/2022).

Dwyer memimpin Armada ke-2 Angkatan Laut AS, yang mengawasi kapal perang Amerika saat mereka ditempatkan di antara Pantai Timur AS dan Laut Barents, di lepas pantai Norwegia dan Rusia.

AS telah mempertajam fokusnya di Atlantik Utara dalam beberapa tahun terakhir setelah militer Rusia meningkatkan operasi ke kecepatan yang tidak terlihat sejak akhir Perang Dingin.

Jadwal latihan perang kapal induk tercanggih AS itu berselang tujuh bulan setelah Rusia menginvasi Ukraina.

Negara-negara Barat, termasuk AS, telah menyediakan banyak senjata ke Ukraina, yang menyebabkan ketegangan dengan Kremlin.

Pekan lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin mengancam akan mengirim lebih banyak pasukan ke medan perang dan berpotensi menggunakan senjata nuklir untuk menangkal upaya Ukraina merebut kembali kendali atas wilayah yang diduduki Moskow.

Bradley Martin, seorang peneliti kebijakan senior di RAND Corporation, mengatakan kepada AP bahwa latihan minggu depan akan menunjukkan kemampuan militer Amerika dan dukungan untuk NATO.

Kekhawatiran tentang Rusia, kata dia, adalah bagian dari kalkulus misi yang lebih luas.

“Kami juga menunjukkan kepada Rusia bahwa ada serangkaian kekuatan yang harus mereka hadapi jika mereka melampaui Ukraina atau [invasi] meningkat di Ukraina dengan cara yang menurut kami tidak dapat diterima,” kata Martin, seorang pensiunan kapten Angkatan Laut.

Kapal induk Amerika, lanjut Martin, menunjukkan kemampuan unik AS untuk mengirim pesawat tempur ke seluruh dunia.

Terlepas dari masalah USS Gerald R Ford yang telah dipublikasikan, dia mengatakan itu masih merupakan bagian dari tampilan kekuatan militer negara yang lebih besar.

Kapal induk tersebut, yang senilai USD 13,3 miliar—paling mahal di Amerika—adalah yang pertama dari kapal induk kelas Ford baru Angkatan Laut.

Mereka dirancang untuk membawa lebih banyak jenis pesawat dan beroperasi dengan beberapa ratus pelaut yang lebih sedikit. Mereka menggunakan sistem elektromagnetik untuk meluncurkan pesawat, yang menggantikan ketapel uap dan seharusnya meningkatkan misi terbang hingga sepertiga.

Penempatan pertama USS Gerald R Ford datang lima tahun setelah diluncurkan. Kapal itu telah dilanda berbagai masalah, termasuk masalah dengan sistem peluncuran dan lift yang membawa rudal dan bom ke jet di dek penerbangan.