Biden dan Pangeran Mohammed bin Salman Tos Tinju Tanpa Bicara

JEDDAH - Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden dan Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman saling memberikan tos tinju saat bertemu di depan istana kerajaan di Jeddah, Jumat.

Kedua pemimpin, yang bahasa tubuh dan retorikanya diawasi media, tidak mengucapkan sepatah kata pun ketika bertemu dan melakukan tos tinju.

Pejabat Gedung Putih telah bekerja keras pada optik pertemuan antara Biden dan Pangeran Mohammed bin Salman (MBS)--calon raja Arab Saudi yang telah dikritik Biden atas dugaan perannya dalam pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi.

Pada akhirnya, tos tinju sebagai ganti jabat tangan di depan istana di Jeddah kemungkinan akan menjadi gambaran yang menentukan dari kunjungan presiden AS, yang pernah berjanji untuk menjadikan Arab Saudi sebagai negara "pariah".



Para pembantu presiden menyarankan Biden sebelum dia mendarat di Israel—leg pertama perjalanan Timur Tengah—bahwa dia akan menghindari jabat tangan selama perjalanannya karena subvarian virus corona baru yang menyebar dengan cepat.

Namun, dalam beberapa menit setelah kedatangannya di Israel, Biden mengabaikan aturan dan tetap berjabat tangan.

"Untuk beberapa alasan, tim politik Biden menganggap tos tinju bukan pernyataan persahabatan daripada jabat tangan dan berencana untuk memukulnya dengan semua orang agar tidak terlalu terlihat bahwa dia tidak menjabat tangan MBS," kata Kristen Fontenrose, seorang fellow hubungan luar negeri di Dewan Atlantik dan mantan pejabat administrasi Donald Trump, seperti dikutip Reuters, Sabtu (16/7/2022).

Selama kunjungan ke Arab Saudi, Biden diperkirakan akan membahas masalah hak asasi manusia, salah satu dari beberapa masalah yang merenggangkan hubungan kedua negara setelah intelijen AS menyimpulkan bahwa Pangeran MBS secara langsung menyetujui pembunuhan Jamal Khashoggi pada 2018.

Pangeran MBS telah membantah memiliki peran dalam pembunuhan itu.

Setibanya di kota pelabuhan Jeddah, Biden disambut oleh Pangeran Khalid al-Faisal, gubernur provinsi Makkah dan bukan oleh Putra Mahkota MBS.

Biasanya, Gedung Putih merilis nama pejabat asing yang akan menyambut presiden sebelum pendaratan, tetapi kali ini rinciannya baru keluar setelah Biden meninggalkan bandara.

Ketika mantan Presiden AS Donald Trump, yang menikmati hubungan dekat dengan MBS, mengunjungi Arab Saudi pada tahun 2017, dia disambut oleh Raja Salman, yang baru-baru ini muncul di depan umum.