Cerita di Balik Dokumenter Putri Kerajaan Arab Saudi Dieksekusi karena Zina

Di Beirut, Mishaal seolah-olah terinspirasi oleh sosialisme Arab, feminisme, dan keponakan duta besar Saudi, yang menjadi cinta dalam hidupnya.

Keduanya memamerkan hubungan mereka di depan umum, yang membuat sang putri segera dipanggil pulang ke kerajaan.

Di sanalah sang putri mengaku melakukan perzinaan tiga kali di depan pengadilan. Dia dikecam bersama kekasihnya dan dihukum mati.

Versi cerita ini juga bergema dengan wanita yang ditemui Thomas di seluruh dunia Arab, beberapa di antaranya bisa berhubungan dengan seorang putri yang lebih baik mati daripada hidup sebagai tahanan dalam keluarganya sendiri.

Tetapi ketika pembuat film menggali lebih dalam, dia tidak dapat menemukan jejak pendaftaran universitas di Beirut oleh Putri Mishaal atau melacak siapa pun yang secara pribadi mengenalnya di sana.

“Saya benar-benar ditarik kembali olehpengakuan awal,” kata Thomas, yang sekarang sudah sepuh.

“Tetapi sebagai pembuat film dokumenter, Anda harus melakukan banyak penelitian sampai Anda benar-benar yakin bahwa Anda memiliki cerita yang tepat.”

Cerita itu datang melalui putri Saudi lain yang bertemu dengannya secara rahasia selama kunjungannya ke Arab Saudi pada Oktober 1978. Putri itu mengatakan kepadanya bahwa banyak putri di Keluarga Saud memiliki teman kencan, tetapi Mishaal telah membuat kesalahan dengan jatuh cinta.

Menurut sebagian besar pengakuan, pria itu adalah Khaled Al-Shaer yang berusia 20 tahun saat itu.

Sedikit yang diketahui tentang dia di luar itu. Penelitian Thomas menemukan bahwa Mishaal sudah menikah di awal masa remajanya, namun dia diduga berencana untuk kawin lari dengan Al-Shaer di London selama liburan yang akan datang.

Namun ketika kakeknya membatalkan perjalanan, pasangan itu terpaksa buru-buru membuat rencana lain. Suatu malam, di awal Juli, sang putri meletakkan pakaiannya di tepi laut agar terlihat seperti tenggelam.

Empat hari kemudian, dia terlihat mencoba naik pesawat dari Arab Saudi, menyamar sebagai pria. Putri Mishaal dan kekasihnya, yang sedang bersiap untuk naik pesawat yang sama, ditangkap.

Dua pengacara Islam di Arab Saudi kemudian menceritakan kepada Thomas bahwa tidak pernah ada pengadilan, menjelaskan mengapa eksekusi tidak dilakukan di halaman—standar di Jeddah—tetapi di tempat pembuangan sampah dekat hotel tempat Barry Milner menginap.

“Itu adalah keputusan kakek,” kata Thomas. "Dia sangat marah karena sang putri telah menodai namanya."