Pakistan Lanjutkan Upaya Modernisasi Kendaraan Lapis Baja

ISLAMABAD - Upaya modernisasi kendaraan lapis baja militer Pakistan semakin matang, di tengah perseteruan dengan musuh bebuyutan, India dan jauh dari operasi melawan kelompok militan TTP, atau dikenal sebagai Tehrik-e Taliban Pakistan.

Seperti dilaporkan Defense News, Sabtu (20/11/2021), India telah memesan tank T-90MS canggih, membangun armada besar tank T-90A dan meningkatkan sebagian besar tank T-72M1. Pakistan pun menyikapinya dengan akuisisi dan program upgrade untuk jenis kendaraan baru dan integrasi medan yang lebih baik.

Baca: Coba Imbangi India, Pakistan Siap Operasikan Kapal Fregat Baru Buatan China

Meskipun akuisisi tingkat rendah berlanjut selama kampanye TTP, penulis, analis dan mantan atase pertahanan Australia untuk Islamabad, Brian Cloughley menjelaskan, bahwa kebutuhan menuntut program yang lebih besar untuk dikurangi atau dibekukan.

“Ekspansi Taliban dan aktivitas militan lainnya, khususnya di daerah di sepanjang perbatasan dengan Afghanistan yang tidak dapat diakses oleh kendaraan berat, memfokuskan tentara pada COIN (kontra-pemberontakan). Itu adalah keputusan anggaran, didukung oleh pragmatisme taktis,” katanya.

Beberapa pengembangan lapis baja terbaru Pakistan terungkap selama kunjungan 9 November oleh Panglima Angkatan Darat Pakistan, Jenderal Qamar Javed Bajwa ke produsen kendaraan tempur lapis baja milik negara Heavy Industries Taxila, atau HIT. Bajwa memeriksa fasilitas produksi yang ditingkatkan dan proyek yang sedang berjalan.

Baca: China Kirim Kapal Perang Siluman Terbesar untuk Pakistan

Langkah-langkah perlindungan yang baru dikembangkan dan stasiun senjata jarak jauh untuk tank tempur utama. Laras meriam artileri 155mm yang dikembangkan secara lokal. Perlindungan perangkat peledak balistik dan improvisasi untuk kendaraan tempur lapis baja. Program untuk memproduksi, membangun kembali, dan meningkatkan pengangkut personel lapis baja dan tank.

Khususnya, cuplikan kunjungan menunjukkan kendaraan tempur infanteri Viper asli dan versi modern dari tank tempur utama Type-85APII. Pada satu titik, turret Type-85APII terlihat dengan modul armor komposit yang terbuka, kemungkinan mengindikasikan penggantian dengan tipe baru.

Sumber industri yang mengetahui program HIT yang sedang berlangsung mengatakan kepada Defense News dengan syarat anonym, bahwa Viper sedang menjalani produksi percontohan. Sumber itu juga mengatakan tank T-80UD yang dipasok Ukraina telah dilengkapi dengan penglihatan penembak termal baru dan autoloader solid-state yang dikembangkan secara lokal.

Baca: Pakistan Operasikan Sistem Rudal Canggih HQ-9/P, Pesaing Patriot AS dan S-300 Rusia

Sumber tersebut menambahkan bahwa tank VT-4 yang baru-baru ini diakuisisi dari China North Industries Group Corporation Limited – biasa disebut sebagai NORINCO – akan menjadi dasar dari Al-Khalid 2 di masa depan, dengan versi Al-Khalid berikutnya yang ditingkatkan ke standar yang sama.

Meskipun dia tidak dapat memberikan perincian tentang peningkatan Type-85APII, Defense News memahami bahwa itu ditingkatkan dengan cara yang mirip dengan T-80UD.

Pejabat HIT sebelumnya mengatakan kepada Defense News, bahwa tank T-80UD dan Type-85APII akan menerima upgrade setelah menjalani pembangunan kembali pilot, meskipun sistem kontrol tembakan dan senjata Type-85APII telah mendapat perhatian, dan penembak sudah dilengkapi dengan sistem termal.