Tsar Bomba Rusia, Bom Nuklir Terbesar Sejagat yang Bikin AS Keder

Tahun lalu, badan energi nuklir Rusia, Rosatom, merilis video dokumenter rahasia berdurasi 30 menit yang menunjukkan persiapan dan peledakan mega-senjata itu. Kilatan yang menyilaukan dan awan jamur yang bergolak mengisyaratkan kekuatan raksasanya.
Radioaktivitasnya melesat ke stratosfer dan mengelilingi dunia selama bertahun-tahun.

Dalam studinya, yang diterbitkan pada hari Jumat di Buletin Ilmuwan Atom, Dr Wellerstein menunjukkan bahwa Soviet bukan satu-satunya kekuatan nuklir yang memikirkan bahan peledak yang menakjubkan; Amerika Serikat telah lama bersiap secara rahasia untuk menempuh jalan yang sama.

Edward Teller, seorang arsitek bom hidrogen, mengatakan kepada Komisi Energi Atom pada tahun 1954 bahwa pekerjaan sedang dilakukan pada dua bom super, satu 1.000 megaton dan lainnya 10.000 megaton.

Menurut definisi, rencana Amerika untuk senjata yang tidak terpikirkan berfokus pada bom hidrogen, yang pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II muncul pada tingkat sekitar 1.000 kali lebih merusak daripada senjata nuklir yang dijatuhkan di Jepang.
Wellerstein mengutip Edward Teller, arsitek utama bom hidrogen, yang mengumumkan pada pertemuan Komisi Energi Atom tahun 1954 bahwa laboratoriumnya sedang mengerjakan dua desain bom super.

Satu akan menjadi bom 1.000 megaton—atau 20 kali lebih kuat dari pengocok planet yang akan diledakkan oleh Soviet pada tahun 1961. Yang lainnya akan menjadi 10.000 megaton, atau 200 kali lebih merusak.

"Para ilmuwan di pertemuan rahasia itu “terkejut” dengan proposalnya,” tulis Dr Wellerstein, mengutip catatan resmi.

“Kesaksian Teller sebagian besar masih dirahasiakan hingga hari ini,” imbuh dia.

Menurut Wellerstein, pada tahun 1958, kepala staf Angkatan Udara AS menyerukan studi senjata hingga 1.000 megaton. Sejarah Angkatan Udara yang dulu sangat rahasia mengatakan antusiasme terhadap senjata raksasa itu mendingin ketika penelitian tersebut menemukan bahwa radioaktivitas mematikan mungkin tidak terkandung dalam batas-batas negara musuh.

Pada Januari 1961, ketika Kennedy menjabat, rencana untuk membuat bom super yang lebih rendah telah berkembang lebih rinci.
Wellerstein melaporkan bahwa presiden baru itu diberitahu bahwa senjata 100 megaton akan memiliki lebar enam kaki dan panjang 12 kaki—mudah dibawa dan dijatuhkan oleh pesawat pengebom besar.

Ledakan Tsar Bomba pada bulan Oktober 1961 memberikan isu urgensi baru. Wellerstein mengutip seorang ilmuwan di laboratorium senjata Sandia—salah satu dari tiga pusat desain senjata nuklir negara itu—yang menyatakan bahwa militer Amerika menginginkan bom super meskipun tidak ada target yang diketahui membenarkan senjata semacam itu.

Pada akhir tahun 1962, Dr Wellerstein menyatakan, menteri pertahanan, Robert S. McNamara, diberitahu bahwa Komisi Energi Atom siap untuk membangun yang setara dengan Tsar Bomba. Komisi melaporkan bahwa perangkat eksperimental akan siap untuk pengujian bahan peledak pada akhir tahun 1963.

Tahun itu, Presiden Kennedy datang untuk melihat jalan keluar dari perlombaan senjata yang membayangi. Untuk mengakhiri gelombang radiasi mematikan dari pengujian atmosfer dan gelombang kanker dan penyakit lain yang mengikutinya bagi orang-orang melawan arah angin, para ahli nuklir pemerintah telah mempelajari cara meledakkan perangkat mereka di bawah tanah di Nevada.

Tanah berbatu bisa menampung semburan yang relatif kecil, tetapi tidak untuk ledakan super, yang energinya yang besar dan bola api selebar bermil-mil akan membakar dan menembus batu keras untuk mengeluarkan radiasi ke udara. Situs Nevada melakukan tes senjata di bawah tanah sampai, dengan berakhirnya Perang Dingin, seri panjang berakhir pada tahun 1991.