Siapa Laura Fernandez? Presiden Baru Kosta Rika yang Ingin Jadi Perisai AS di Amerika Latin

WASHINGTON - Laura Fernandez dilantik sebagai presiden baru Kosta Rika dan berjanji untuk memerangi meningkatnya kejahatan di negara Amerika Tengah tersebut, serta menjaga hubungan erat dengan Amerika Serikat.

Fernandez mengalahkan banyak kandidat dalam pemilihan 1 Februari untuk menggantikan presiden yang akan segera lengser, Rodrigo Chaves, yang tetap menjadi sekutu dekat Presiden AS Donald Trump.

Dalam langkah yang tidak lazim, Chaves akan tetap berada di pemerintahan sebagai menteri kepresidenan dan keuangan, yang menjamin pengaruh besar dalam pemerintahan yang akan datang.

Lebih lanjut menggarisbawahi rencana untuk mempertahankan hubungan dekat dengan AS, Fernandez telah menunjuk wakil presiden keduanya, Douglas Soto, sebagai duta besar untuk Washington.

Kristi Noem, utusan khusus AS yang memimpin pendekatan militeristik pemerintahan Trump terhadap Amerika Latin, yang dijuluki "Perisai Amerika", hadir pada pelantikan hari Jumat.

Begitu pula Presiden Israel Isaac Herzog, sebagai bagian dari upaya untuk meningkatkan hubungan dengan kawasan tersebut di tengah gejolak politik akibat genosida di Gaza.

Siapa Laura Fernandez? Presiden Baru Kosta Rika yang Ingin Jadi Perisai AS di Amerika Latin

1. Berjanji Mereformasi Hukum dan Keamanan

Fernandez yang berusia 39 tahun telah berjanji akan melakukan reformasi besar-besaran terhadap peradilan dan hukum keamanan Kosta Rika, serta penindakan luas terhadap kejahatan.

Pekan lalu, saat memperkenalkan menteri keamanan barunya, Gerald Campos, Fernandez bersumpah akan melancarkan “perang tanpa ampun, perang keras melawan kejahatan terorganisir”.

Kosta Rika telah lama dianggap sebagai salah satu negara paling stabil di Amerika Tengah, tetapi kejahatan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir karena semakin menjadi jalur transit untuk penyelundupan narkoba ke AS.

2. Bangun Penjara Keamanan Maksimum

Kosta Rika sedang membangun penjara keamanan maksimum yang dimodelkan berdasarkan pusat anti-terorisme CECOT El Salvador, tempat ratusan warga Venezuela ditahan tanpa pengadilan setelah dideportasi dari AS awal tahun lalu.

Seperti El Salvador, Kosta Rika juga telah setuju untuk menerima warga negara asing yang dideportasi dari AS berdasarkan perjanjian yang ditandatangani pada bulan Maret.

Kelompok hak asasi manusia telah mengecam apa yang disebut "perjanjian negara ketiga" karena membuat para deportasi terlantar di negara-negara yang tidak memiliki ikatan dengan mereka dan dapat mengalami kondisi yang tidak manusiawi.

Partai Rakyat Berdaulat (PPSO) sayap kanan Fernandez memenangkan 31 dari 57 kursi di parlemen satu kamar.

Hal itu memberi partainya mayoritas absolut saat ia menjabat.

3. Presiden Perempuan Kedua

Laura Fernández adalah wanita kedua yang menjabat sebagai presiden Kosta Rika setelah Laura Chinchilla Miranda, yang memimpin negara itu antara tahun 2010 dan 2014.

Presiden Amerika Tengah adalah salah satu presiden wanita pertama di Amerika Tengah antara tahun 1999 dan 2004, sementara Xiomara Castro menjadi presiden wanita pertama Honduras pada tahun 2022.

Itu berarti empat dari tujuh negara di Amerika Tengah kini memiliki presiden wanita. Guatemala dan El Salvador belum pernah memilih presiden wanita, sementara Belize belum pernah memiliki perdana menteri wanita (meskipun, sebagai negara demokrasi parlementer di Persemakmuran Inggris, Elizabeth II adalah kepala negara Belize sejak kemerdekaan pada tahun 1981 hingga kematiannya pada tahun 2022).

Pada usia 39 tahun, Laura Fernández adalah salah satu orang termuda yang pernah memegang jabatan tertinggi di Kosta Rika, meskipun ia bukan presiden termuda di negara itu.

Carlos Alvarado Quesada berusia 38 tahun ketika ia menjabat pada tahun 2018, menjadikannya presiden terpilih langsung termuda dalam sejarah modern Kosta Rika. José María Figueres Ferrer berusia 39 tahun ketika ia menjabat pada tahun 1948, sementara Alfredo González Flores baru berusia 36 tahun ketika ia menjabat pada tahun 1914.

Di seluruh Amerika Tengah, hanya Nayib Bukele yang menjabat pada usia lebih muda dalam beberapa tahun terakhir, menjadi presiden El Salvador pada usia 37 tahun pada tahun 2019.

Di tempat lain di wilayah tersebut, para pemimpin biasanya menjabat jauh lebih lambat dalam hidup mereka, menjadikan Fernández salah satu kepala pemerintahan termuda yang pernah dilihat Amerika Tengah dalam beberapa dekade terakhir.

4. Dikenal sebagai Orang di Belakang Layar Kekuasaan Sebelumnya

Laura Fernández menghabiskan sebagian besar kariernya bekerja di balik layar di pemerintahan. Seorang ilmuwan politik dengan gelar master dalam kebijakan publik dan tata kelola demokrasi dari Universitas Kosta Rika, ia menghabiskan bertahun-tahun bekerja di Kementerian Perencanaan Nasional dan Kebijakan Ekonomi Kosta Rika (MIDEPLAN), berfokus pada modernisasi negara, reformasi sektor publik, dan efisiensi pemerintah.

Ia juga bekerja pada proyek-proyek reformasi dengan Badan Kerjasama Internasional Jerman, memberikan nasihat kepada para pembuat undang-undang di Majelis Legislatif Kosta Rika tentang pengeluaran publik dan masalah anggaran, dan kemudian menjabat sebagai direktur perencanaan strategis untuk kotamadya Cartago.

Kesempatan terbesarnya datang di bawah pendahulunya, Rodrigo Chaves, yang menunjuknya sebagai menteri perencanaan pada tahun 2022 sebelum kemudian menunjuknya sebagai menteri kepresidenan; salah satu posisi paling berpengaruh dalam pemerintahan.

Bagi banyak orang asing yang baru-baru ini mendengar namanya, ia mungkin tampak seperti kenaikan politik yang tiba-tiba. Pada kenyataannya, ia menghabiskan hampir dua dekade bekerja di bidang anggaran, perencanaan, dan reformasi negara sebelum mencapai jabatan tertinggi di Kosta Rika.

5. Penerus Kekuasaan Sebelumnya

Seperti yang disebutkan, Laura Fernández membangun sebagian besar profil nasionalnya dengan bekerja di bawah mantan presiden Rodrigo Chaves, dan ia secara terbuka berkampanye sebagai kandidat penerus bagi para pemilih yang mendukung gaya anti-kemapanannya dan janji-janji reformasi. Hal itu saja bukanlah hal yang tidak biasa. Yang tidak biasa adalah bagaimana Chaves tetap terlibat setelah meninggalkan jabatannya.

Alih-alih mundur dari politik sehari-hari, Chaves diangkat sebagai menteri keuangan dan menteri kepresidenan baru Kosta Rika dalam pemerintahan baru Fernández. Menteri keuangan mengawasi kebijakan ekonomi negara, tekanan anggaran, dan tantangan utang. Chaves sangat familiar dengan posisi ini, karena ia pernah menjabat sebagai menteri keuangan selama pemerintahan pendahulunya, Carlos Alvarado. Bisa dibilang ini kesempatan kedua baginya. Menteri kepresidenan (seperti yang telah disebutkan, peran Fernández sebelumnya di bawah Chaves) bertindak sebagai koordinator politik utama pemerintah, mengelola hubungan dengan Majelis Legislatif dan membantu mendorong agenda pemerintahan.

Singkatnya, Kosta Rika mungkin memiliki presiden baru, tetapi salah satu pertanyaan terbesar sekarang adalah seberapa independen kepresidenan Fernández nantinya mengingat pendahulunya masih memegang begitu banyak kekuasaan di balik layar.