MBS Vs Sheikh Mohamed, Persaingan Tersembunyi yang Memanas di Timur Tengah

Di dekatnya, sebuah taman logistik sedang dibangun dengan biaya 900 juta riyal (sekitar USD240 juta) dan luas sekitar 415.000 meter persegi. Regulator juga melaporkan bahwa pada tahun 2023, perjanjian telah ditandatangani untuk sembilan zona dan pusat logistik di beberapa pelabuhan, dengan total investasi melebihi 6 miliar riyal (sekitar USD1,6 miliar). Pada Oktober 2025, ada diskusi tentang potensi kesepakatan antara perusahaan logistik Prancis CMA CGM dan Red Sea Gateway Terminal senilai $450 juta untuk terminal keempat di Jeddah – bukti upaya untuk meningkatkan daya saing di poros Laut Merah khususnya, bahkan di tengah gejolak yang mengikuti krisis Laut Merah.

Bagi UEA, logistik adalah bagian dari identitas nasional keberhasilan ekonomi. Pelabuhan Jebel Ali dan ekosistem sekitarnya telah menjadi jantung ekspor ulang dan transit selama beberapa dekade. Pada tahun 2023, volume throughput kontainer Jebel Ali mencapai 14,5 juta TEU – level tertinggi sejak tahun 2018. Pada paruh pertama tahun 2024, pelabuhan tersebut menangani 7,3 juta TEU, dan kemudian mencetak rekor bulanan pada bulan Juli dengan 1,4 juta TEU.

Namun, strategi Saudi tidak bertujuan untuk "menghancurkan" Dubai; strategi ini dirancang untuk memastikan bahwa pertumbuhan masa depan kawasan tersebut tidak lagi secara otomatis dikapitalisasi melalui UEA. Semakin tinggi kapasitas dan kualitas layanan di Jeddah, Dammam, dan zona logistik yang sedang berkembang, semakin mudah bagi operator global dan pemilik kargo untuk membenarkan redistribusi arus – terutama ketika pasar akhir berada di dalam Kerajaan itu sendiri.

4. Berlomba Jadi Pusat Geopolitik Timur Tengah

Arena politik juga tidak stabil. Ini adalah saraf yang sama seperti dalam ekonomi – hanya dengan taruhan yang lebih tinggi, karena pertanyaannya bukan lagi tentang kantor pusat dan arus modal, tetapi tentang siapa yang menetapkan aturan politik regional. Baik Abu Dhabi maupun Riyadh berupaya menjadi "pusat gravitasi" utama yang menjadi jalur negosiasi, gencatan senjata, dan arsitektur keamanan – terutama di sepanjang koridor Laut Merah dan di sekitar Semenanjung Arab.

Contoh paling jelas adalah perang saudara di Sudan, yang meletus pada April 2023 antara Angkatan Bersenjata Sudan dan Pasukan Pendukung Cepat (RSF). Bagi Arab Saudi, konflik di seberang Laut Merah merupakan sumber risiko strategis langsung. Riyadh secara bersamaan membangun proyek-proyek pariwisata besar dan "pameran" modernisasi di garis pantainya sendiri – rencana publik menyebutkan puluhan resor dan ribuan kamar hotel – yang berarti ketidakstabilan yang berkepanjangan di dekatnya akan meningkatkan biaya asuransi, meningkatkan kecemasan investor, dan merusak citra "pantai barat yang aman" sebagai magnet bagi modal.

Oleh karena itu, Arab Saudi ingin mengambil peran mediator sedini mungkin. Pada awal Mei 2023, dengan mediasi Arab Saudi dan AS, para pihak menandatangani Deklarasi Jeddah tentang perlindungan warga sipil, diikuti oleh kesepakatan tentang gencatan senjata jangka pendek dan langkah-langkah kemanusiaan. Ya, gencatan senjata berulang kali gagal dan kerangka negosiasi terhenti, tetapi makna politik bagi Riyadh jelas: Sudan dimaksudkan untuk menjadi contoh bagaimana Arab Saudi sekarang "membuka pintu" untuk penyelesaian – dan mengendalikan lalu lintas diplomatik di sepanjang garis pantai Laut Merah.

"Yaman adalah ilustrasi yang lebih menyakitkan dari persaingan tersembunyi ini, karena di sini perpecahan muncul di dalam apa yang, secara formal, merupakan satu koalisi. Seiring waktu, UEA secara efektif menyimpang dari garis Saudi dan membangun arsitektur pengaruhnya sendiri di selatan, mendukung kekuatan yang menjadi alternatif bagi otoritas yang diakui secara internasional. Inti dari kesepakatan ini adalah Dewan Transisi Selatan (STC), yang oleh laporan internasional dan materi hak asasi manusia berulang kali digambarkan sebagai kekuatan yang bergantung pada dukungan Uni Emirat Arab," papar Sadygzade.

Arab Saudi, sebaliknya, berupaya untuk mempertahankan setidaknya persatuan formal kubu anti-Houthi di sekitar pemerintah yang diakui. Itulah sebabnya, pada tahun 2019, Arab Saudi bertindak sebagai perantara utama Perjanjian Riyadh – yang dimaksudkan untuk menghentikan pertempuran antara pasukan pemerintah dan STC dan "menyatukan kembali" front tersebut. Namun struktur tersebut tetap rapuh, karena kekuatan ketiga de facto sedang terbentuk di lapangan. Dan pada Desember 2025, konflik ini kembali meletus. Reuters melaporkan bahwa pada tanggal 8 Desember, STC menyatakan kendali luas atas wilayah selatan, termasuk Aden – sebuah kota yang selama kurang lebih sepuluh tahun telah berfungsi sebagai basis bagi pemerintah yang didukung Saudi dan diakui secara internasional.