Korban Tewas Akibat Kebakaran Hutan di AS Bertambah

WASHINGTON - Belasan kebakaran berkecamuk di Amerika Serikat (AS) dengan cakupan wilayah yang belum pernah terjadi sebelumnya yaitu 1,8 juta hektar di Oregon, California dan negara bagian Washington sejak Agustus. Kebakaran ini menimbulkan limbah di beberapa kota kecil, menghancurkan ribuan rumah dan menewaskan sedikitnya 36 orang.

Kebakaran juga telah memenuhi udara di kawasan itu dengan tingkat asap dan jelaga yang berbahaya, membanjiri langit dengan warna oranye dan warna coklat tua yang menakutkan. Kondisi ini sekaligus menambah krisis kesehatan masyarakat yang sudah ditimbulkan oleh pandemi virus Corona .

Dinukil dari Reuters, Selasa (15/9/2020), sepuluh kematian telah dikonfirmasi selama seminggu terakhir di Oregon, titik hot spot terbaru dalam wabah kebakaran musim panas yang lebih besar disertai dengan badai petir dahsyat, gelombang panas yang memecahkan rekor dan serangan angin ekstrem.(Baca juga: Kebakaran Mengerikan California Tewaskan 33 Orang, AS Keluarkan 'Bendera Merah' )

Kondisi yang membara itu berubah selama akhir pekan menjadi cuaca yang lebih dingin, lebih lembab, dan angin yang lebih tenang, memungkinkan petugas pemadam kebakaran yang lelah untuk mendapatkan tempat dalam upaya untuk mengatasi kobaran api yang telah membakar sebagian besar tidak terkendali minggu lalu.

Manajer pemadam kebakaran memperingatkan bahwa pertempuran belum berakhir. Perkiraan badai petir untuk akhir minggu ini bisa membawa hujan yang sangat dibutuhkan tetapi juga lebih banyak petir. Para pejabat juga bersiap menghadapi peningkatan jumlah korban tewas.

Ketika tim bencana menjelajahi reruntuhan tempat tinggal yang dilalap api di tengah evakuasi yang kacau pekan lalu, otoritas manajemen darurat Oregon mengatakan mereka belum memperhitungkan 22 orang yang dilaporkan hilang dalam kebakaran itu.

Setidaknya 25 orang tewas dalam kebakaran hutan California sejak pertengahan Agustus, dan satu kematian telah dikonfirmasi di negara bagian Washington. Sementara itu lebih dari 6.200 rumah dan bangunan lainnya telah hancur, menurut angka dari ketiga negara bagian tersebut.(Baca juga: Kebakaran Hutan, California Umumkan Keadaan Darurat di Lima Wilayah )