Apa Yang Akan Terjadi jika AS Menyerang Venezuela?

CARACAS - Seiring meningkatnya pengerahan angkatan laut Amerika Serikat di Karibia dan retorika yang memanas, prospek serangan AS terhadap Venezuela terasa semakin dekat.

Sejak awal September, AS telah melakukan serangan militer terhadap setidaknya 21 kapal Venezuela yang diklaimnya menyelundupkan narkoba di Karibia dan Pasifik timur, menewaskan sedikitnya 87 orang. Pemerintahan Trump telah membenarkan serangan tersebut karena, menurutnya, masuknya narkoba ke AS mengancam keamanan nasional. Namun, tidak ada bukti perdagangan narkoba yang diberikan, dan para ahli mengatakan Venezuela bukanlah sumber utama narkoba seperti kokain yang diselundupkan ke AS.

Presiden AS Donald Trump telah memberikan pesan yang saling bertentangan tentang apakah ia merencanakan operasi darat di Venezuela. Ia tidak mengesampingkan kemungkinan tersebut, sekaligus menyangkal bahwa ia sedang mempertimbangkan serangan di dalam negeri. Namun, ia telah mengizinkan operasi CIA di dalam negeri.

Presiden Venezuela Nicolas Maduro mengklaim bahwa tujuan sebenarnya Trump adalah untuk memaksakan perubahan rezim dengan menggulingkannya dari kekuasaan, dan memperingatkan bahwa negaranya akan menolak upaya semacam itu.

Apa Yang Akan Terjadi jika AS Menyerang Venezuela?

1. AS Hanya Gunakan Kekuatan Udara dan Laut

Para analis mengatakan AS memiliki beberapa opsi militer untuk menyerang Venezuela, yang sebagian besar menggunakan kekuatan udara dan laut, alih-alih pasukan darat.

Dalam beberapa bulan terakhir, AS telah mengerahkan kekuatan udara dan laut yang cukup besar ke Karibia, dekat pantai Venezuela, termasuk kapal induk terbesar di dunia, USS Gerald Ford.

"Peralatan untuk serangan udara dan rudal sudah siap," ujar Mark Cancian, pensiunan kolonel Korps Marinir dan penasihat senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional, kepada Al Jazeera.

"Serangan pertama kemungkinan besar akan berupa rudal jarak jauh yang diluncurkan dari udara dan laut karena Venezuela memiliki pertahanan udara yang relatif kuat," ujarnya.

Meskipun retorika pemerintahan Trump semakin berfokus pada pemerintahan Maduro, yang diklaim memiliki hubungan dengan geng narkoba di Venezuela, para analis mencatat bahwa menargetkan infrastruktur yang diduga terkait kartel akan lebih mudah dibenarkan secara internasional dan lebih mudah disimpulkan dengan cepat.

Hampir semua pakar telah mengesampingkan kemungkinan invasi darat.

"Saya rasa serangan itu tidak mungkin terjadi pada tahap ini," ujar Elias Ferrer, pendiri Orinoco Research dan pemimpin redaksi organisasi media Venezuela, Guacamaya.

"Tidak akan ada pasukan darat karena pasukan darat AS di kawasan itu tidak cukup kuat untuk melakukan invasi," kata Cancian.

Lebih lanjut, operasi darat skala besar kemungkinan besar tidak akan populer di AS dan akan menghadapi hambatan besar di dalam negeri.

"Setiap langkah menuju operasi darat terbuka akan menghadapi hambatan hukum yang signifikan, penolakan dari Kongres, dan bayang-bayang Irak dan Afghanistan – yang semuanya membuat pendudukan penuh sangat tidak mungkin," ujar Salvador Santino Regilme, seorang ilmuwan politik yang memimpin program hubungan internasional di Universitas Leiden di Belanda, kepada Al Jazeera.

"Secara analitis, kita harus berpikir dalam spektrum penggunaan kekuatan yang terbatas namun berpotensi meningkat, bukan pilihan biner antara 'tidak menyerang' dan invasi ala Irak," tambahnya.

"Invasi ala Irak" mengacu pada kampanye darat skala besar yang diikuti oleh pendudukan yang dipimpin AS, pembubaran lembaga-lembaga negara, dan upaya pembangunan bangsa yang tak terbatas – jenis intervensi yang membutuhkan ratusan ribu pasukan, operasi kontrapemberontakan selama bertahun-tahun, serta investasi politik dan finansial yang besar.