Mengapa Kebakaran Terbaru di Hong Kong Begitu Mematikan?

Perancah bambu, yang telah dikaitkan dengan kerusakan akibat kebakaran terbaru, juga dikenal sebagai alternatif murah bagi bisnis konstruksi meskipun Biro Pembangunan kota mendorong untuk “mendorong adopsi perancah logam yang lebih luas dalam pekerjaan bangunan umum secara progresif,” dengan seorang pejabat biro menyebutkan “kelemahan intrinsik bambu seperti variasi sifat mekanis, kerusakan seiring waktu, dan tingkat pembakaran yang tinggi, dll., yang menimbulkan masalah keselamatan.”

Kamis dini hari, polisi Hong Kong mengumumkan penangkapan tiga orang dari sebuah perusahaan teknik konstruksi atas dugaan pembunuhan, setelah petugas menemukan mereka telah memasang lembaran polistirena. Seorang juru bicara mengatakan kepada media lokal bahwa polisi "memiliki alasan untuk meyakini bahwa orang-orang yang bertanggung jawab di perusahaan tersebut sangat lalai, yang menyebabkan insiden tersebut dan menyebabkan api menyebar dengan cepat."

Puluhan orang telah dilarikan ke rumah sakit dan ratusan warga lainnya masih belum diketahui keberadaannya, tetapi jumlah korban tewas dalam kebakaran Wang Fuk Court telah melampaui jumlah korban tewas dalam kebakaran Gedung Garley tahun 1996 yang menewaskan 41 orang dan melukai 81 orang.

Namun, Hong Kong telah menjadi lokasi banyak kebakaran besar di masa lalu, yang, seperti insiden Pengadilan Wang Fuk, memiliki berbagai penyebab spesifik, tetapi juga sering kali memiliki beberapa faktor yang sama yang berkontribusi pada tingkat kematian yang tinggi.

3. Tingkat Kepadatan yang Tinggi

Hong Kong, Daerah Administratif Khusus semi-otonom China, adalah salah satu wilayah terpadat di dunia, dengan 6.900 penduduk per km persegi. Banyak bangunan dibangun berdekatan, terutama di Pulau Hong Kong dan Kowloon, sehingga memudahkan penyebaran api.

Namun, kepadatan penduduk kota yang tinggi ini juga disebabkan oleh banyaknya rumah susun—kamar-kamar kecil yang disekat-sekat, terkadang menyerupai kandang hewan—di mana penghuni dapat berdesakan dan tinggal dengan biaya yang jauh lebih murah daripada biaya rumah susun standar di Hong Kong.

Pada bulan April 2024, kebakaran yang melibatkan blok rumah susun berusia 60 tahun di Yau Ma Tei di wilayah Kowloon menewaskan lima orang dan melukai puluhan lainnya. Dalam sebuah opini pada saat itu tentang risiko yang terkait dengan rumah-rumah ini, South China Morning Post menjelaskan bahwa, meskipun rokok mungkin menjadi penyebab kebakaran, petugas pemadam kebakaran mengatakan unit-unit yang terbagi dan "perubahan struktural" pada bangunan tersebut mempersulit upaya penyelamatan.