5 Fakta Zionisme, dari Gerakan Imperialis hingga Identitas Yahudi

"Dalam banyak hal, Zionisme modern merupakan respons terhadap 'pertanyaan Yahudi'," kata Daniel Kotzin, seorang profesor sejarah di Medaille, di bagian utara New York, yang telah melakukan penelitian ekstensif tentang gerakan Zionis dan mengajar mata kuliah tentang konflik Israel-Palestina. "Apa posisi orang Yahudi di Eropa di era pasca-Pencerahan?"

5. Kolusi Pemimpin Eropa dan Miliarder Yahudi

Bagi kaum Zionis, hanya ada sedikit dokumen yang lebih penting daripada surat pendek yang ditulis Menteri Luar Negeri Inggris Arthur James Balfour pada tahun 1917 kepada Baron Lionel Walter Rothschild, pewaris kekayaan perbankan Rothschild dan presiden Federasi Zionis Inggris.

Surat tersebut, yang dikenal sebagai "Deklarasi Balfour", mengungkapkan "deklarasi simpati terhadap aspirasi Zionis Yahudi" dan menyatakan bahwa "Pemerintah Yang Mulia memandang positif pembentukan tanah air nasional bagi orang-orang Yahudi di Palestina, dan akan berupaya sebaik mungkin untuk memfasilitasi pencapaian tujuan ini."

Meskipun jauh dari mandat atau perjanjian resmi, surat Balfour merupakan langkah maju yang besar bagi gerakan Zionis, yang hingga saat itu hanya mengirimkan delegasi kecil emigran Yahudi untuk menetap di Palestina, yang sangat mengecewakan warga Arab Palestina.

"Di sini, Anda melihat kekaisaran paling kuat di dunia saat itu berkata kepada orang-orang Yahudi, kami akan membantu Anda menemukan rumah di tanah kelahiran Anda, Palestina," kata Kotzinn. "Ini sangat penting."

Ketika Inggris menguasai Palestina setelah Perang Dunia I, panggung telah disiapkan untuk konflik. Imigrasi Yahudi ke Palestina meningkat, dan kebencian Arab atas pengkhianatan Balfour meluap menjadi bentrokan kekerasan. Dua dekade berikutnya menyaksikan kerusuhan dan pemberontakan Arab, dan ketika Inggris mencoba menekan imigrasi Yahudi, kaum Zionis juga melawan.