Janjikan Gaji Besar, Rusia Rekrut 1.400 Tentara Bayaran Asal Afrika

MOSKOW - Menteri Luar Negeri Ukraina Andrii Sybiha mengatakan bahwa lebih dari 1.400 orang dari 36 negara Afrika diketahui bertempur demi Rusia dalam perang melawan Ukraina. Dia mendesak pemerintah di Afrika untuk memperingatkan warga negara mereka agar tidak bergabung dalam konflik yang dapat "membunuh mereka dengan cepat".

Berbicara pada hari Jumat, Sybiha menuduh Moskow membujuk orang-orang Afrika untuk bergabung dalam perang dan menandatangani kontrak militer yang "setara dengan ... hukuman mati".

"Warga negara asing di tentara Rusia bernasib menyedihkan", tulis Sybiha di X. "Sebagian besar dari mereka langsung dikirim ke apa yang disebut 'serangan daging', di mana mereka dibunuh dengan cepat."

"Kebanyakan tentara bayaran tidak bertahan hidup lebih dari sebulan," katanya, dilansir Al Jazeera.

“Rusia merekrut warga negara-negara Afrika menggunakan berbagai metode. Beberapa ditawari uang, sementara yang lain ditipu dan tidak menyadari apa yang mereka daftarkan atau dipaksa melakukannya di bawah tekanan. Menandatangani kontrak sama saja dengan menandatangani hukuman mati,” tambahnya.

Peringatan menteri tersebut muncul ketika beberapa pemerintah Afrika mengakui kasus warga negara mereka bergabung dengan pasukan Rusia di Ukraina.

Afrika Selatan mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka sedang menyelidiki bagaimana 17 warga negaranya terlibat dengan kelompok tentara bayaran setelah mereka mengeluarkan panggilan darurat untuk meminta bantuan agar dapat pulang.

Baca Juga: Abaikan Palestina, Kazakhstan Gabung dengan Perjanjian Abraham

Presiden Cyril Ramaphosa mengatakan bahwa para pria Afrika Selatan berusia antara 20 dan 39 tahun tersebut dibujuk untuk bergabung dengan pasukan tentara bayaran “dengan dalih kontrak kerja yang menguntungkan” dan telah mengeluarkan panggilan darurat setelah terjebak di wilayah Donbas, Ukraina.

Seorang juru bicara Ramaphosa mengatakan belum jelas di pihak mana para pria tersebut bertempur, tetapi Rusia telah dituduh merekrut pria dari negara lain untuk berperang dengan dalih menawarkan pekerjaan kepada mereka.

Rusia juga dituduh menipu perempuan dari Afrika Selatan dan wilayah Afrika lainnya untuk bekerja di pabrik drone Rusia melalui kampanye media sosial dengan menjanjikan pekerjaan di bidang-bidang seperti katering dan perhotelan.

Kenya juga melaporkan bulan lalu bahwa beberapa warganya telah ditahan di kamp militer Rusia setelah tanpa disadari terjebak dalam konflik tersebut.

Dalam sebuah unggahan di media sosial pada hari Jumat, Presiden Kenya William Ruto mengatakan bahwa ia telah berbicara dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy tentang "anak muda Kenya yang telah direkrut secara ilegal untuk berperang di Ukraina" dan keduanya sepakat untuk "meningkatkan kesadaran akan bahaya dari usaha semacam itu".

Ruto mengatakan ia meminta mitranya dari Ukraina untuk "memfasilitasi pembebasan setiap warga Kenya yang berada dalam tahanan Ukraina" dan bersyukur bahwa Zelenskyy telah menyetujui "permohonan saya".

Menurut Sybiha, jumlah sebenarnya orang Afrika yang direkrut oleh pasukan Rusia dapat melebihi 1.436 yang telah diidentifikasi sejauh ini. Ia menambahkan bahwa sebagian besar pejuang asing yang ditangkap Ukraina ditangkap selama misi tempur pertama mereka, dan Kyiv akan segera merilis detail lebih lanjut tentang asal-usul para rekrutan yang telah ditawan ini.

Para pejabat Ukraina telah lama menuduh Rusia memperkuat barisannya dengan merekrut pejuang dari luar negeri, seringkali menggunakan taktik yang menipu.

Pada bulan Agustus, Zelenskyy mengatakan pasukan Rusia yang bertempur di dekat kota perbatasan Vovchansk di wilayah Kharkiv termasuk tentara bayaran dari Tiongkok, Tajikistan, Uzbekistan, Pakistan, dan beberapa negara Afrika, mengutip laporan dari tentara Ukraina di garis depan.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok menepis klaim tersebut sebagai "pernyataan yang tidak bertanggung jawab", sementara Pakistan menyebut klaim mereka "tak berdasar dan tak berdasar".

Menurut media berita Kyiv Independent, ratusan warga negara China telah bertempur untuk Rusia.

Setelah pasukan Ukraina melaporkan penangkapan pejuang China pada bulan April, Zelenskyy mengatakan Rusia menyebarkan video perekrutan melalui media sosial China.

Pada bulan Oktober, Kyiv Independent juga melaporkan penangkapan seorang warga negara India berusia 22 tahun yang bergabung dengan pasukan Rusia untuk menghindari hukuman penjara tujuh tahun atas tuduhan narkoba. Banyak rekrutan asing, menurut laporan, dijanjikan gaji tinggi, kewarganegaraan Rusia, atau peran non-tempur, hanya untuk dikirim langsung ke medan perang.

Ukraina juga yakin kontingen pejuang asing terbesar di jajaran Rusia mungkin berasal dari Kuba, memperkirakan hingga 20.000 warga Kuba telah direkrut sebagai tentara bayaran.