Siapa Rama Duwaji? Istri Zohran Mamdani yang Bertemu di Aplikasi Kencan Hinge

NEW YORK - Kota New York memiliki wali kota terpilih baru, dan bersamanya hadir pula seorang istri wali kota yang tak pernah tidur. Warga New York memilih Zohran Mamdani, seorang sosialis Demokrat, sebagai wali kota berikutnya, menurut proyeksi jaringan. Ia hadir di Queens pada hari yang sama untuk memberikan suara bersama istrinya, Rama Duwaji.

Tidak seperti ibu negara Amerika Serikat, istri wali kota New York City biasanya tidak berperan aktif dalam kepemimpinan kota. Namun, mereka sering menjadi sorotan publik menjelang pemilu. Bagi Mamdani, status pendatang barunya—serta keyakinan Muslimnya—membuat pernikahannya mendapat perhatian ekstra.

Siapa Rama Duwaji? Istri Zohran Mamdani yang Bertemu di Aplikasi Kencan Hinge

1. Dikenal sebagai Animator

Melansir Newsweek, Duwaji, 28 tahun, adalah seorang ilustrator dan animator Suriah-Amerika yang tinggal di Brooklyn. Halaman Instagram-nya menampilkan karya seni dan hal-hal yang menginspirasinya di New York City dan di seluruh dunia, tetapi hanya sedikit informasi pribadi.

Lahir di Houston, Texas, Duwaji pindah ke Dubai saat berusia 9 tahun, menurut CNN. Ia kuliah di Sekolah Seni Universitas Virginia Commonwealth di Qatar sebelum kembali ke Amerika Serikat untuk menyelesaikan gelarnya di Richmond dan kemudian di New York.

Di situs webnya, Duwaji mengatakan karyanya telah dimuat di BBC, serta di The New Yorker dan Vogue. Selain sebagian besar karyanya menggunakan media digital, ia juga membuat keramik. Karya seninya sering kali membawa pesan politik yang kuat, termasuk kritik terhadap tindakan Israel di Gaza sejak 7 Oktober 2023, dan refleksi tentang krisis lain di Timur Tengah.

“Saat ini, saya fokus membuat karya seni tentang pengalaman dan hal-hal yang saya pedulikan, dan komunitas yang terbentuk dari percakapan tentang karya saya — baik daring maupun langsung — terjadi secara alami,” ujar Duwaji kepada majalah YUNG pada bulan April. “Saya membuat karya saya untuk orang-orang yang peduli dengan hal-hal yang saya pedulikan.”

Baca Juga: 7 Tantangan Zohran Mamdani Memimpin Kota New York, Salah Satunya Pajak bagi Orang Kaya

2. Desainer Kampanye Mamdani

Mungkin karyanya yang paling terkenal adalah logo dan branding kampanye Mamdani. Tulisan "Zohran" berwarna kuning yang khas dengan bayangan merah, dengan latar belakang biru khas Partai Demokrat, langsung dikenali oleh warga New York dalam beberapa bulan terakhir.

3. Bertemu di Aplikasi Kencan Hinge

Duwaji dan Mamdani bertemu di aplikasi kencan Hinge pada tahun 2021, tak lama setelah ia terpilih menjadi anggota Majelis Negara Bagian New York. Pasangan ini menikah di Balai Kota New York awal tahun ini. Fotografer Kara McCurdy, yang telah berada di lingkaran Mamdani sejak kampanye Majelis Negara, mengambil foto pernikahan mereka.

“Saya sudah tahu dia akan menikahi Rama selama bertahun-tahun, dan saya ada di sana, di kantor panitera kota, bersama mereka ketika itu terjadi,” tulis McCurdy dalam unggahan tanggal 20 Mei di situs webnya. “Kami bertiga naik kereta bawah tanah dari Astoria ke Balai Kota saat hujan beberapa bulan yang lalu, dan saya berkesempatan merayakan pernikahan resmi dua orang favorit saya.”

Mamdani membagikan beberapa foto pernikahan di laman Instagram-nya pada bulan Mei sebagai tanggapan atas pemberitaan negatif dan troll daring yang menargetkan istrinya selama kampanye wali kotanya.

“Rama bukan hanya istri saya, dia seniman luar biasa yang pantas dikenal dengan caranya sendiri. Anda boleh mengkritik pandangan saya, tetapi tidak keluarga saya,” tulis Mamdani.

Meskipun Duwaji sebagian besar berada di balik layar kampanye Mamdani, ia membagikan unggahan berjudul "Sangat bangga" berisi foto-foto mereka berdua, beserta foto-foto lain dari masa kampanye.

Pasangan ini tidak memiliki anak. Mamdani menepis pertanyaan terbaru tentang hal ini, dengan mengatakan: "Saya merasa seperti sedang berbicara dengan ibu saya." Ia mengatakan kepada wartawan bahwa ia fokus pada kampanye.

Dengan Mamdani yang kini terpilih sebagai wali kota kota terbesar di Amerika Serikat, masih harus dilihat peran seperti apa yang akan diambil Duwaji sebagai ibu negara.