Serangan 11 September, Pengadilan AS Panggil Pangeran Arab Saudi

WASHINGTON - Seorang hakim pengadilan federal Amerika Serikat (AS) mengeluarkan perintah yang ditujukan kepada pemerintah Arab Saudi . Pengadilan membutuhkan akses ke 24 pejabat dan mantan pejabat Saudi untuk memberikan pernyataan tentang pengetahuan mereka terkait informasi yang relevan mengenai serangan 11 September 2001, menewaskan hampir 3.000 warga AS.

Orang yang paling dicari untuk hadir di pengadilan AS adalah Pangeran Bandar bin Sultan, mantan duta besar Arab Saudi untuk AS. Pangeran Bandar bin Sultan sangat dekat dengan lingkaran pengambilan keputusan di Washington, seperti dilaporkan Yahoo News.

"Pelaksanaan putusan tergantung pada kemauan pemerintah Saudi, yang memiliki pilihan untuk mengizinkan warganya bersaksi, terutama karena perintah yang dikeluarkan mencakup tokoh-tokoh berpangkat tinggi yang tidak lagi memegang posisi resmi dan karenanya tidak bisa dipaksa untuk bersaksi," tulis Yahoo yang disitir Middle East Monitor, Sabtu (12/9/2020).

Situs berita tersebut juga mencatat bahwa: “Kasus ini sangat berisiko, terutama bagi Pangeran Bandar bin Sultan, karena dia adalah anggota keluarga kerajaan Saudi yang telah memiliki hubungan dekat dengan pejabat senior pemerintah AS selama bertahun-tahun - sejauh ini bahwa ia disebut 'Bandar Bush' karena kedekatannya dengan keluarga mantan Presiden AS Bush. Selain itu, putrinya Putri Rima bin Bandar al-Saud saat ini adalah duta besar Saudi untuk Washington."

Keluarga korban 11 September segera menyambut perintah pengadilan dan menganggapnya sebagai langkah penting setelah upaya yang telah mereka lakukan selama bertahun-tahun untuk membuktikan bahwa beberapa pejabat Saudi terlibat dalam serangan tersebut, atau mengetahui bahwa kerajaan telah mendukung beberapa pelaku selama beberapa bulan sebelum serangan.

Hasil investigasi independen yang dilakukan keluarga para korban mengarah pada perkembangan investigasi tidak langsung yang mengungkapkan bahwa dua pelaku, Khaled al-Mihdhar dan Nawaf al-Hazmi, telah menerima dukungan finansial dan pelaku lainnya dari individu yang terkait dengan pemerintah Saudi setelah kedatangan mereka di AS.

“Keputusan pengadilan ini merupakan titik balik dalam kemajuan kasus ini, karena itu adalah penilaian terpenting yang kami peroleh sejauh ini dalam kasus ini, terutama yang mendahului hari peringatan peristiwa 11/9," kata juru bicara keluarga para korban, Brett Eagleson.

Pengacara yang mewakili pihak Saudi dalam kasus tersebut tidak menanggapi permintaan komentar dan tidak ada bukti yang muncul dalam kasus ini bahwa Bandar memiliki pengetahuan tentang mereka yang melakukan serangan tersebut.

Namun, Bandar, selama masa jabatannya yang panjang di Washington yang berlangsung dari tahun 1983 hingga 2005, mengawasi sejumlah besar staf kedutaan. Beberapa dari mereka, terutama mereka yang didakwa dengan terkait Islam, diidentifikasi dalam dokumen yang baru-baru ini diungkapkan oleh Biro Investigasi Federal (FBI) AS sebagai tersangka yang memberikan dukungan potensial kepada para pelaku penyerangan di AS.

Menurut Yahoo News pada Mei 2020, dokumen FBI menunjukkan bahwa seorang pejabat Kementerian Luar Negeri Saudi yang bekerja di Kedutaan Besar Saudi, asisten diplomat Saudi Ahmed al-Jarrah, sering melakukan kontak dengan dua tokoh kunci yang diduga terlibat dalam penerbitan pedoman untuk membantu penculik.

Salah satunya adalah Fahd al-Thamiri, seorang pejabat urusan Islam Saudi, yang merupakan imam di masjid Raja Fahd di Los Angeles dan bertemu dengan beberapa pelaku dalam serangan tersebut.(Baca juga: FBI Tak Sengaja Ungkap Nama Diplomat Saudi Terkait Serangan 9/11 )

Al-Jarrah, yang hingga tahun lalu bertugas di kedutaan Saudi di Maroko, termasuk di antara pejabat saat ini dan mantan pejabat yang namanya disebutkan dalam perintah pengadilan dan dipanggil oleh Hakim Federal Sarah Netbur untuk bersaksi.

Selain itu, secara signifikan, daftar tersebut mencakup pangeran dan tokoh penting lainnya yang masih bertugas di pemerintahan, termasuk Saleh bin Abdulaziz Al-Sheikh, yang merupakan menteri urusan Islam.

Hakim juga memerintahkan pertemuan Ahmed Bin Abdulaziz Qattan, seorang pemimpin lama tim Bandar, menyatakan bahwa dokumen pengadilan menunjukkan bahwa: “Ada kemungkinan bahwa dia memiliki pengetahuan langsung dan pada tingkat yang signifikan mengenai aktivitas al-Jarrah dan Fahd al-Thumairi yang sangat terkait dengan serangan 11/9, atau pengakuan atas perilaku masa lalu terkait dukungan yang diberikan kepada para pelaku serangan."(Baca juga: AS Gugat Pejabat Saudi dalam Serangan 9/11, tapi Nama Dirahasiakan )

Namun, setiap tantangan eksplisit terhadap keputusan pengadilan oleh Saudi, atau penolakan pertemuan tersebut, dapat memperburuk hubungan yang sudah tegang setelah pembunuhan jurnalis Saudi dari The Washington Post Jamal Khashoggi , pada tahun 2018. Badan intelijen AS, CIA, menyimpulkan bahwa pembunuhannya kemungkinan besar merupakan hasil perintah dari Putra Mahkota Mohammed bin Salman .