Untuk Pertama Kalinya, Rusia Klaim Tembak Jatuh Jet Tempur F-16 Ukraina

Sumber tersebut juga mengesampingkan kemungkinan tembakan kawan sebagai alasan hilangnya jet tersebut, dengan mengklaim bahwa pertahanan udara Ukraina tidak aktif di area tersebut.

Ini menandai hilangnya F-16 kedua yang dikonfirmasi oleh Ukraina. Yang pertama dihancurkan dan pilotnya tewas dalam keadaan yang tidak jelas Agustus lalu.

Hasil investigasi atas insiden tersebut tidak pernah diumumkan ke publik. Namun, beberapa laporan media mengindikasikan bahwa pesawat itu kemungkinan ditembak jatuh oleh sistem pertahanan antipesawat negara itu sendiri secara tidak sengaja.

Belgia, Denmark, Belanda, dan Norwegia berjanji untuk memasok Kiev hingga 80 F-16 setelah menerima izin untuk melakukannya dari pemerintahan Presiden AS sebelumnya Joe Biden, meskipun sebagian besar dari mereka akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk tiba. Pada tahun 2024, Ukraina menerima sekitar 18 pesawat.

Pihak berwenang Kiev pernah mengklaim bahwa jet yang dirancang AS akan menjadi pengubah permainan dalam konflik dengan Rusia. Namun sejak hilangnya pesawat pertama, penggunaannya dalam pertempuran telah dibatasi, dengan F-16 terutama dikerahkan jauh dari garis kontak untuk tujuan pertahanan udara.