7 Alasan Para Pemimpin Dunia Kerap Menggaungkan Perang Dunia III

WASHINGTON - Belum lama ini, beberapa warga Amerika khawatir Presiden Donald Trump yang tidak berpengalaman dan mudah berubah akan memulai Perang Dunia III . Sekarang, ia mendasarkan upayanya untuk menghindarinya.

Dalam email penggalangan dana baru-baru ini, Trump mengeluh, "sungguh menyakitkan hati saya melihat Joe yang Jahat—presiden terlemah dan paling tidak kompeten dalam sejarah—menghancurkan negara kita saat ia mendorong Amerika ke ambang Perang Dunia III." Di jalur kampanye, ia membanggakan bahwa ia adalah "satu-satunya yang akan mencegah Perang Dunia III."

7Alasan Para Pemimpin Dunia Kerap Menggaungkan Perang Dunia III

1. Perang Berkecamuk di Timur Tengah dan Eropa

Di tengah perang yang sedang berlangsung antara Rusia dan Ukraina serta Israel dan Hamas, ketakutan tentang prospek perang dunia lainnya meningkat, dan Trump hanyalah salah satu tokoh politik yang menggunakan bahasa gelap seperti itu. Di kiri, kanan, dan bahkan di dalam Gedung Putih, momok konflik global yang tidak terlihat selama hampir 80 tahun terbukti menjadi alat retorika yang berguna, meskipun itu adalah perbandingan yang menurut para sejarawan tidak tepat untuk saat ini.

"Ini adalah bahasa, menurut saya, yang berkembang jauh melampaui kapasitas realitas untuk mempertahankannya," kata Jay Winter, seorang sejarawan perang abad ke-20 dan profesor emeritus di Yale, dilansir Time.

2. Dunia di Tahap Awal Perang Dunia III

Sebuah survei yang dilakukan oleh American Psychological Association segera setelah Rusia menginvasi Ukraina tahun lalu menemukan bahwa hampir 7 dari 10 orang Amerika takut "bahwa kita berada di tahap awal Perang Dunia III," sebuah sentimen yang didorong oleh sekutu Presiden Rusia Vladimir Putin.

Organisasi tersebut tidak mengajukan pertanyaan itu sejak saat itu, tetapi pecahnya perang di Timur Tengah tampaknya meningkatkan ketakutan itu lagi; dalam wawancara dengan The Hill bulan ini, Senator Demokrat Tim Kaine dari Virginia berkata, "Saya harus menjawab pertanyaan dari orang-orang yang tidak pernah saya jawab selama 30 tahun kehidupan publik, yaitu: Mungkinkah ini Perang Dunia III?"

Baca Juga: Menguji Keberanian Israel Menyerang Iran

3. Takut dengan Masa Lalu

Trump tidak sendirian dalam memanfaatkan ketakutan tersebut. Pengusaha bioteknologi Vivek Ramaswamy, pesaing dari Partai Republik yang paling dekat dengan mantan Presiden tersebut, mengadakan "unjuk rasa Hentikan Perang Dunia III" di Miami bulan ini. Sehari kemudian, Gubernur New Jersey Chris Christie juga menyerukan perang dunia pada negara bagian yang menjadi peserta debat ketiga.

"Mari kita ingat saat terakhir kali kita mengabaikan perang yang terjadi di Eropa. Itu hanya memberi kita waktu beberapa tahun," katanya di atas panggung. "Dan kemudian 500.000 orang Amerika tewas di Eropa untuk mengalahkan Hitler."

4. Banyak Negara Sudah Mempersiapkan Diri

Argumen ini juga tidak terbatas pada Partai Republik. Berbagai tokoh di sayap kiri telah mengemukakan ketakutan akan perang dunia ketiga dalam kritik mereka terhadap pemboman Israel di Gaza. Ketika Cornel West, yang telah meluncurkan kampanye independen untuk Presiden, ditanya oleh TIME bulan lalu apakah masa jabatan Biden yang kedua lebih baik daripada masa jabatan Trump yang kedua, ia menjawab, "Apakah Perang Dunia III lebih baik daripada Perang Saudara II?" Biden sendiri memiliki kebiasaan lama merujuk pada momok perang dunia lainnya.

Segera setelah Rusia menginvasi Ukraina tahun lalu, Presiden dikatakan memberi tahu para pembantunya, "Kami berusaha menghindari Perang Dunia III," menurut laporan dari The New York Times tahun lalu. Itu adalah pesan yang ia dan para pembantunya ulangi di depan umum sejak saat itu, meskipun lebih jarang dalam beberapa bulan terakhir daripada para pesaingnya.

John E. Herbst, mantan duta besar untuk Ukraina yang sekarang menjadi direktur senior Pusat Eurasia Dewan Atlantik, menyarankan pemerintahan Biden harus lebih berhati-hati dengan pilihan katanya. "Tidak salah, dalam konsultasi pemerintah yang bersifat pribadi, untuk mengatakan, 'Kami jelas tidak menginginkan Perang Dunia III,'" katanya. "Namun pada saat yang sama, kita seharusnya mengatakan, 'Kami memiliki kepentingan vital dalam perang ini, kami harus memastikan kepentingan vital tersebut terjamin.'"

Hanya sedikit pakar yang menganggap kekhawatiran tentang Perang Dunia III berarti kita berada di ambang krisis semacam itu. Meskipun ada ketidaksepakatan tentang apa yang dimaksud dengan perang dunia, perang dunia umumnya melibatkan dua blok kekuatan besar negara yang berjuang untuk mendominasi, dengan banyak negara di masing-masing pihak saling mengangkat senjata di lebih dari satu medan.

Pada bulan September 1939, TIME mungkin menjadi yang pertama menjuluki konflik yang dimulai bulan itu sebagai "Perang Dunia II," tetapi yang lain telah meramalkan bahwa perang dunia mungkin akan meletus. Pada tahun 2015, P.W. Singer dan August Cole, dua penulis dengan latar belakang keamanan nasional, berspekulasi dalam sebuah esai di TIME tentang seperti apa perang dunia ketiga, meramalkan bahwa "perampasan tanah Rusia di Ukraina" dan meningkatnya ketegangan dengan Tiongkok dapat menyebabkan pertempuran global lain yang terjadi di luar angkasa dan dunia maya.

5. Banyak Negara Memiliki Senjata Nuklir

Untuk saat ini, pertempuran yang sedang berlangsung tampaknya tidak meningkat ke tingkat perang dunia lainnya, kata para ahli.

"Saya belum melihat cukup keterkaitan antara krisis dan konflik untuk memiliki kekhawatiran seperti itu saat ini," kata Michael E. O'Hanlon, seorang peneliti senior di Brookings Institution dan direktur penelitiannya dalam kebijakan luar negeri, dilansir TIME.

Winter mencatat bahwa karena senjata nuklir sangat erat kaitannya dengan Perang Dunia II, banyak orang mungkin mengaitkannya dengan para pemain dalam konflik Rusia-Ukraina dan Israel-Hamas. Rusia memiliki senjata nuklir, Israel diduga memilikinya, dan Iran, yang mendukung kelompok-kelompok yang telah bertempur dengan pasukan AS dalam beberapa minggu terakhir, memiliki program nuklirnya sendiri.

Namun, bahkan jenis respons internasional yang mungkin timbul dari serangan nuklir tidak serta-merta akan meningkatkan keadaan dunia menjadi perang dunia, kata para ahli. Yang lebih mungkin, menurut mereka, adalah perang antara NATO dan Rusia, tetapi semua orang yang berbicara kepada TIME ragu-ragu untuk menyebut konflik potensial itu sebagai perang dunia.

6. Rusia Jadi Penentu

Meskipun demikian, dalam beberapa bulan setelah Rusia menginvasi Ukraina tahun lalu, sekutu Kremlin sering kali menyatakan bahwa Perang Dunia III telah dimulai. Sejak saat itu, mereka secara berkala memperingatkan bahwa perang dunia sudah dekat.

“Ini adalah strategi informasi Kremlin untuk menekankan risiko perang bagi Barat dan mencoba menggunakannya sebagai cara untuk mengurangi dukungan bagi Ukraina,” kata Bryan Frederick, ilmuwan politik senior di RAND Corporation.

Ia menambahkan bahwa Ukraina terkadang menanggapi dengan menggunakan istilah tersebut, dengan Presiden Volodymyr Zelensky mencoba menjaga persatuan sekutu dengan memperingatkan “bahwa jika Rusia tidak berhenti di sini, Rusia akan terus maju dan itu akan menyebabkan Perang Dunia III.”

7. Perang Dunia Adalah Suatu Kejahatan

Di Amerika, beberapa orang yang menyuarakan kekhawatiran tentang perang dunia lainnya mungkin menyuarakan ketakutan yang sah tentang keterlibatan yang terlalu dalam dalam konflik di luar negeri. Namun, sensasionalisme istilah tersebut menutupi diskusi yang bernuansa tersebut.

“Tentu saja, ada orang yang benar-benar khawatir tentang risiko eskalasi konflik dan potensi keterlibatan Amerika Serikat, meskipun mereka juga mendukung Ukraina,” kata Frederick. Namun, ia berpendapat bahwa sebagian besar orang tersebut tidak menggunakan istilah “Perang Dunia III.”

“Maksud saya, ‘Perang Dunia III’ adalah semacam istilah yang menggugah yang tidak didefinisikan dengan baik,” katanya.

Mereka yang menggunakannya sebagian besar berusaha menarik perhatian pemilih dengan menarik reaksi yang kuat, dan tidak sepenuhnya negatif dalam beberapa kasus, kata Winter.

“Jika Anda dapat melihat daya tarik emosional dari istilah ‘perang dunia’ sebagai sesuatu yang membawa kembali generasi kakek … momen-momen terhebat, tetapi juga kejahatan terbesar, maka saya pikir Anda dapat melihat daya tariknya,” kata Winter.