3 Tanda Perang Dunia III Semakin Dekat

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah memperingatkan bahwa kegagalan untuk menangkis agresi Rusia dapat berubah menjadi konfrontasi dengan NATO. "Dan itu tentu saja berarti Perang Dunia Ketiga," katanya.

Serangan mendadak Ukraina ke Rusia pada bulan Agustus memicu optimisme baru di antara sekutu Kyiv tetapi juga kekhawatiran bahwa hal itu dapat memaksa Vladimir Putin untuk meningkatkan perang di tempat lain, dan dengan cara yang lebih ekstrem, untuk mendapatkan kembali inisiatif dan menyelamatkan muka di dalam negeri.

Sebaliknya, pasukan Rusia terus membuat kemajuan yang lambat tetapi pasti di Ukraina timur. Akibatnya, The Washington Post memperingatkan Ukraina berisiko "berdarah-darah". Ukraina "tidak memiliki cukup tentara untuk berperang tanpa henti" dan "perlu meningkatkan kekuatan agar cukup kuat untuk mencapai penyelesaian yang layak".

Ukraina berusaha keras agar diizinkan menggunakan senjata Barat untuk menyerang wilayah Rusia, sebuah langkah yang berisiko memicu konfrontasi langsung antara Rusia dan NATO yang, menurut Putin awal tahun ini, akan menjadi "satu langkah lagi dari Perang Dunia Ketiga skala penuh".

Jika Putin akhirnya menang di Ukraina, ia "hampir pasti akan mencoba peruntungannya" di Baltik, kata Dominic Waghorn, editor internasional Sky News– "karena ia akan menganggap aliansi itu terlalu lemah untuk menghentikannya". Pandangan itu kemungkinan akan diperkuat jika Donald Trump benar-benar melaksanakan ancamannya untuk menarik Amerika keluar dari NATO jika ia memenangkan pemilihan presiden AS pada bulan November.

Sementara itu, "ancaman konvensional dan hibrida Moskow terhadap sekutu AS di Eropa semakin meningkat dari hari ke hari", kata Dr Samuel Ramani di The Telegraph, dan bahaya "konflik yang tidak disengaja" menjelang pemilihan AS atau setelahnya berisiko menimbulkan skenario "terburuk": "perang dunia baru".

3. Ketegangan antara AS dan China

Telah lama diasumsikan bahwa ancaman terbesar bagi stabilitas geopolitik adalah meningkatnya ketegangan antara China dan AS dalam beberapa tahun terakhir, terutama atas Taiwan dan pertanyaan tentang kedaulatannya.

Beijing melihat negara kepulauan itu sebagai bagian integral dari wilayah China yang bersatu. Dalam beberapa tahun terakhir, negara itu telah mengambil sikap yang semakin agresif terhadap pulau itu dan Partai Progresif Demokratik (DPP) yang berkuasa, yang telah dikecamnya sebagai separatis berbahaya, tetapi memenangkan masa jabatan ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya awal tahun ini. Pada saat yang sama, AS telah meningkatkan dukungannya – secara finansial, militer, dan retorika – untuk kemerdekaan Taiwan yang berkelanjutan.

Awal tahun ini, komandan militer AS di Indo-Pasifik mengatakan bahwa Beijing mempertahankan tujuannya untuk dapat menginvasi Taiwan pada tahun 2027. Laksamana John Aquilino mengatakan kepada Komite Angkatan Bersenjata DPR AS bahwa Tiongkok ingin membangun Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) "dalam skala yang belum pernah terlihat" sejak Perang Dunia Kedua.

Tahun 2027 dipandang sebagai "ajaib" karena menandai seratus tahun berdirinya PLA, kata Robert Fox di London Evening Standard. Gagasan bahwa peringatan ini dapat bertepatan dengan operasi militer serius oleh Beijing telah menjadi "fiksasi" di Washington, kata Defense News. Hal itu telah "berdampak pada perdebatan mengenai kebijakan Tiongkok – pergeseran dari jangka panjang ke jangka pendek" sekaligus membantu mengarahkan miliaran dolar untuk pasukan AS di Pasifik.

Foreign Policy mengatakan Beijing dan Washington telah menjadi "tidak peka" terhadap risiko yang ditimbulkan oleh situasi ini, dan dalam "militerisasi kebijakan luar negeri dan kegagalan untuk memahami sepenuhnya signifikansi militerisasi itu, keduanya adalah satu kecelakaan dan keputusan yang buruk yang diambil dari perang yang dahsyat".