AS Tuding TikTok Bisa Digunakan China Mempengaruhi Pemilu Presiden

WASHINGTON - Mengizinkan TikTok untuk terus dioperasikan oleh perusahaan induknya saat ini dapat memungkinkan pemerintah China untuk secara diam-diam memengaruhi pemilu AS. Demikian diungkapkan Departemen Kehakiman Amerika Serikat (AS) dalam pengajuan pengadilan pada Jumat malam (26/7/2024).

Dalam pengajuan pengadilan banding federal, jaksa penuntut menyuarakan kekhawatiran bahwa algoritme TikTok dapat digunakan dalam kampanye "manipulasi rahasia" untuk "memengaruhi pandangan orang Amerika untuk tujuannya sendiri."

“Di antaranya, hal itu akan memungkinkan pemerintah asing untuk secara tidak sah mencampuri sistem politik dan wacana politik kita, termasuk pemilihan umum kita,” tulis jaksa penuntut. Pengajuan tersebut menambahkan, “jika, misalnya, pemerintah China memutuskan bahwa hasil pemilihan umum Amerika tertentu cukup penting bagi kepentingan China.”

“Membiarkan pemerintah China tetap siap menggunakan TikTok secara maksimal pada saat yang sangat penting merupakan ancaman yang tidak dapat diterima bagi keamanan nasional,” tulis jaksa penuntut.

Pengajuan tersebut merupakan tanggapan atas gugatan federal yang diajukan TikTok terhadap pemerintah AS pada bulan Mei dalam upaya untuk memblokir undang-undang yang dapat memaksa pelarangan aplikasi tersebut secara nasional.

Undang-undang tersebut, yang ditandatangani Presiden Joe Biden pada bulan April, menyatakan bahwa TikTok harus menemukan pemilik baru paling lambat pertengahan Januari 2025 atau akan dilarang sepenuhnya dari Amerika Serikat.

Pengajuan pada hari Jumat tersebut menandai pertama kalinya pemerintah federal menanggapi gugatan tersebut. Pertarungan hukum tersebut dapat menentukan apakah kekhawatiran keamanan AS tentang hubungan TikTok dengan China dapat mengalahkan hak Amandemen Pertama dari 170 juta pengguna TikTok di AS.

Dalam gugatan mereka, TikTok dan Bytedance mengatakan bahwa hukum AS tidak konstitusional karena melanggar hak kebebasan berbicara dan mencegah warga Amerika mengakses informasi yang sah.

"Untuk pertama kalinya dalam sejarah," tulis pengacara TikTok dalam gugatan tersebut, "Kongres telah memberlakukan undang-undang yang memberlakukan larangan permanen di seluruh negeri terhadap satu platform ucapan bernama, dan melarang setiap warga Amerika berpartisipasi dalam komunitas daring unik dengan lebih dari 1 miliar orang di seluruh dunia."

Gugatan tersebut menyusul tuduhan AS selama bertahun-tahun bahwa hubungan TikTok dengan China berpotensi mengekspos informasi pribadi warga Amerika kepada pemerintah China.

Departemen Kehakiman sekarang mengatakan bahwa TikTok salah menerapkan Amandemen Pertama. “Undang-undang tersebut ditujukan untuk mengatasi masalah keamanan nasional yang unik terkait hubungan TikTok dengan kekuatan asing yang bermusuhan, bukan untuk menekan kebebasan bicara,” demikian bunyi pengajuan DOJ, seraya menambahkan bahwa ByteDance dapat menjual TikTok ke afiliasi Amerika dan kemudian aplikasi tersebut dapat berjalan di AS tanpa gangguan.

Pejabat senior kehakiman, dalam berbicara tentang pengajuan tersebut, mengatakan bahwa Departemen Kehakiman prihatin dengan segala upaya Republik Rakyat China, atau RRC, untuk “mempersenjatai teknologi,” seperti aplikasi dan perangkat lunak yang berjalan di ponsel yang digunakan di AS.

Seorang pejabat mengatakan kekhawatiran tersebut “bertambah ketika negara-negara otokratis tersebut mengharuskan dan memaksa, seperti yang dilakukan RRT, perusahaan-perusahaan di bawah kendali mereka untuk menyerahkan data sensitif kepada pemerintah China secara rahasia.”

Beberapa pejabat departemen telah berbicara tentang risiko keamanan aplikasi video tersebut, meskipun tidak dalam konteks gugatan ini.

Wakil Jaksa Agung Lisa Monaco memperingatkan agar tidak menggunakan aplikasi tersebut tahun lalu, dengan mengatakan bahwa "setiap perusahaan yang menjalankan bisnis di China tunduk pada undang-undang keamanan nasional China, yang mengharuskan penyerahan data kepada negara, dan ada alasan mengapa kita perlu sangat khawatir."

"Saya tidak menggunakan TikTok, dan saya tidak akan menyarankan siapa pun untuk melakukannya," kata Monaco. "Aplikasi TikTok mengumpulkan banyak sekali data sensitif dari 170 juta penggunanya di AS," demikian isi pengajuan DOJ.

"Pengumpulan itu mencakup data tentang lokasi pasti pengguna, kebiasaan menonton, dan pesan pribadi — dan bahkan mencakup data tentang kontak telepon pengguna yang tidak menggunakan TikTok."

Baca Juga: Rusia Klaim Negara ASEAN Tertarik dengan Proposal Keamanan Eurasia Baru

Melansir CNN, beberapa pengguna yang datanya dikumpulkan TikTok adalah remaja yang bisa menjadi "anggota keluarga atau calon pegawai pemerintah di masa mendatang," tulis jaksa penuntut. Pengajuan pada hari Jumat memperjelas bahwa pejabat penegak hukum yakin TikTok bisa - dan dalam beberapa kasus - menerima arahan dari pemerintah China.

Jaksa menulis bahwa algoritma milik TikTok yang digunakan “dapat dimanipulasi secara manual, dan lokasinya di China akan memungkinkan pemerintah China untuk secara diam-diam mengendalikan algoritma tersebut — dan dengan demikian secara diam-diam membentuk konten yang diterima pengguna Amerika — untuk tujuan jahatnya sendiri.”

Pejabat penegak hukum mengetahui satu alat yang digunakan di China, misalnya, yang memungkinkan TikTok untuk menekan konten tertentu di aplikasi tersebut. Meskipun tidak diyakini bahwa alat tersebut telah digunakan di AS, pejabat departemen mengatakan keberadaan teknologi tersebut telah memicu kekhawatiran besar tentang apakah aplikasi tersebut dapat mengumpulkan, menyensor, atau bahkan mempromosikan konten tertentu untuk pengguna Amerika.

Pejabat senior juga menyatakan kekhawatiran tentang kemampuan karyawan untuk mengumpulkan informasi massal berdasarkan konten pengguna yang membahas isu-isu seperti pengendalian senjata, aborsi, dan agama.