Siapa Alice Guo? Wali Kota Bamban yang Dituding sebagai Mata-mata China

MANILA - Giliran WaliKotaAlice Guo yang menjadi sorotan politik terjadi ketika pertikaian laut antara Manila dan Beijing semakin meningkat. Sebuah kota sepi di Filipina menjadi sorotan nasional setelah wali kotanya dituduh sebagai agen China.

Bamban adalah kota yang mencolok di dataran banjir yang ditanami padi di utara ibu kota, Manila. Wali Kotanya, Alice Guo, adalah gambaran seorang pegawai negeri muda yang selalu aktif.

Suka Pakaian Warna Pink

Foto/Media Sosial/BBC

Berkacamata, dengan rambut hitam panjang dan senyum lebar, pria berusia 35 tahun ini berbicara bahasa Tagalog tanpa aksen asing dan suka mengenakan pakaian berwarna pink di depan umum.

Kehidupannya - dia mengklaim bahwa dia dibesarkan di peternakan babi - tidak menimbulkan kekhawatiran, sampai dia dipanggil untuk bersaksi di depan sidang Senat awal bulan ini.

Terjebak Kasino yang Dipenuhi Orang China

Penegak hukum telah menemukan bahwa kasino online – yang dikenal secara lokal sebagai Pogo – di kotanya sebenarnya adalah kedok pusat penipuan.

Pihak berwenang menggerebek fasilitas tersebut pada bulan Maret lalu dan menyelamatkan hampir 700 pekerja, termasuk 202 warga negara China dan 73 orang asing lainnya yang dipaksa menyamar sebagai pecinta online.

Pogo adalah singkatan dari Operator Perjudian Lepas Pantai Filipina yang kliennya mencakup orang-orang China daratan.

Bisnis-bisnis ini berkembang pesat pada masa pemerintahan Rodrigo Duterte, yang masa kepresidenannya, yang berakhir pada tahun 2022, ditandai dengan kedekatannya dengan China.

Namun di bawah pemerintahan presiden saat ini Ferdinand Marcos, Pogos mendapat pengawasan ketat setelah diketahui bahwa beberapa di antaranya telah digunakan sebagai kedok perdagangan manusia dan operasi penipuan online.

Terjebak dalam Skandal Geopolitik

Kasus Guo terungkap ketika ketegangan antara Manila dan Beijing mengenai terumbu karang dan singkapan di Laut Cina Selatan yang kaya sumber daya alam memanas.

Dia diketahui memiliki setengah dari tanah tempat Pogo berdiri, tepat di belakang kantornya. Dia mengklaim dia menjual properti itu sebelum dia mencalonkan diri sebagai walikota dua tahun lalu.

Video dari kompleks seluas hampir delapan hektar itu menunjukkan bahwa di dalamnya terdapat toko kelontong, gudang, kolam renang, dan bahkan gudang anggur. Para pekerja pusat penipuan bekerja keras di deretan meja putih panjang dengan komputer.

Guo juga diketahui memiliki sebuah helikopter dan sebuah Ford Expedition yang terdaftar atas namanya, namun seperti tanahnya, menurutnya, keduanya telah lama dijual.

Setelah sidang senat, Senator Risa Hontiveros bertanya apakah Guo adalah "aset" China berdasarkan jawaban "tidak jelas" terhadap pertanyaan tentang latar belakang pribadi dan bisnisnya.

Pada Kamis malam, Presiden Marcos menambah kekhawatirannya atas kasus Guo.

"Tidak ada yang mengenalnya. Kami bertanya-tanya dari mana asalnya, itu sebabnya kami menyelidiki hal ini, bersama dengan Biro Imigrasi, karena pertanyaan tentang kewarganegaraannya," kata Marcos kepada wartawan Kamis malam.

Guo mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia "bukan orang yang suka memanjakan, bukan pelindung Pogos".

Sedikit yang diketahui tentang latar belakangnya, hal ini tidak biasa terjadi di pedesaan Filipina, di mana pejabat lokal sering berafiliasi dengan dinasti politik. Dia baru menjalani masa jabatan pertamanya sebagai pejabat terpilih.

KPU menyebut dia mendaftar sebagai pemilih di Bamban pada 2021, atau satu tahun sebelum mencalonkan diri dan menang sebagai Wali Kota.

Nama keluarganya, Guo, juga bukan salah satu nama keluarga umum orang Filipina yang memiliki garis keturunan Tionghoa. Meskipun dijajah oleh Spanyol, Filipina dan China memiliki ikatan budaya yang kuat karena perdagangan selama berabad-abad. Faktanya, negara ini adalah rumah bagi Chinatown tertua di dunia.

Saat ditanyai oleh senator, Guo mengakui bahwa akta kelahirannya baru didaftarkan ke otoritas setempat ketika dia berusia 17 tahun. Dia mengatakan ini karena dia dilahirkan di rumah, bukan di rumah sakit atau klinik. Dia tidak bisa memberikan rincian lebih lanjut.

Dia mengatakan dia bersekolah di rumah secara eksklusif di dalam kompleks keluarga tempat mereka juga memelihara babi. Namun, dia tidak dapat mengingat nama organisasi sekolah asalnya dan hanya menyebutkan salah satu gurunya.

Memiliki Akar Keluarga yang Belum Jelas

Dia mengatakan ayahnya adalah orang Filipina, namun dalam catatan bisnis, ayahnya diidentifikasi sebagai warga negara China.

“Banyak yang bertanya, siapakah Alice Guo?” katanya dalam pidato kampanye tahun 2022, menurut penyiar Manila GMA News.

“Saya Alice Guo dari Bamban. Ibu saya orang Filipina, ayah saya orang China,” katanya dalam bahasa Tagalog.

Hontiveros termasuk di antara mereka yang menanyai Guo tentang catatan kelahiran dan pendidikannya. Ketika dia mendesak walikota untuk menjelaskan lebih spesifik, dia hanya mendapat jawaban "Saya akan menghubungi Anda kembali".

Mungkin jawaban Guo adalah, terutama latar belakangnya,” kata Hontiveros kepada wartawan.

“Apakah Walikota Alice, dan orang-orang seperti dia dengan latar belakang misterius, bekerja sebagai aset bagi Tiongkok? Ditanam di negara kita sehingga mereka dapat mempengaruhi politik Filipina?” dia berkata.

“Sulit dipercaya Walikota Bamban Alice Guo, ketika jawabannya atas pertanyaan kami selalu 'Saya tidak tahu' dan dia bahkan tidak ingat di mana dia tinggal,” kata Senator Sherwin Gatchalian, yang juga hadir dalam sidang tersebut.

Guo belum mengomentari tuduhan mata-mata tersebut dan menghindari wawancara media sejak kemunculannya di Senat pekan lalu.

Marcos mengatakan penyelidikan terhadap Guo bertujuan untuk mencegah warga negara asing memegang jabatan publik di negara tersebut. Dia mengatakan Filipina “tidak hanya melihat satu negara saja”.

"Kami akan memperketat penegakan hukum. Undang-undangnya sudah ada, masalahnya ada yang berpikir orang-orang ini bisa mendatangkan uang, atau mereka akan disuap," kata Marcos.

Komisi Pemilihan Umum dan Jaksa Agung sedang menyelidiki kasus Guo untuk mengetahui apakah dia memegang jabatan publik secara tidak sah. Jika terbukti, dia bisa dicopot dari jabatannya.