Siapakah Kate Forbes? Calon Pemimpin Skotlandia yang Sering Tersingkir

EDINBURGH - Dalam karir politiknya yang relatif singkat, Kate Forbes sudah merasakan naik turunnya karir di Holyrood.

Dia menikmati peningkatan pesat menjadi menteri keuangan perempuan pertama di Skotlandia pada tahun 2020, namun kalah tipis dalam kontes kepemimpinan SNP tahun lalu oleh Humza Yousaf.

Sekarang ada spekulasi bahwa MSP yang merupakan anggota backbench dapat mengajukan tawaran kedua untuk jabatan puncak partainya.

Mantan menteri tersebut meninggalkan kabinet pada Maret 2023 setelah ditawari tugas urusan pedesaan oleh Yousaf, yang bisa dianggap sebagai penurunan pangkat besar-besaran.

Dia kemudian mengatakan kepada New Statesman bahwa dia "akan sulit menolak" tawaran untuk tetap menjabat sebagai Menteri Keuangan.

Selama kampanye kepemimpinan SNP, Forbes mendapat kecaman karena pandangannya mengenai pernikahan gay, aborsi dan hak-hak trans.

MSP Skye, Lochaber dan Badenoch mendapat kritik lebih lanjut setelah mengatakan kepada Sky News bahwa memiliki anak di luar nikah adalah "salah" menurut keyakinannya sebagai anggota Gereja Bebas Skotlandia.

Namun dia menganggap kejujuran mengenai keyakinannya sebagai bagian penting dari dirinya, mengatakan kepada New Statesman bahwa dia akan "dihantui" jika dia tidak menjawab pertanyaan tentang pandangan agamanya dengan jujur selama kampanye.

Pada tahun 2018, Forbes mengatakan kepada National Prayer Breakfast for Scotland bahwa para politisi harus “menyadari bahwa cara kita memperlakukan kelompok yang paling rentan – baik yang belum lahir atau yang sakit parah – adalah ukuran kemajuan yang sebenarnya”.

Dia termasuk di antara 15 politisi SNP yang menulis surat terbuka kepada Ms Sturgeon pada tahun berikutnya, meminta penundaan reformasi pengakuan gender yang akan memungkinkan orang-orang di Skotlandia untuk mengidentifikasi jenis kelamin mereka sendiri.

Pemungutan suara terakhir atas proposal tersebut diadakan ketika Forbes sedang cuti hamil, namun ketika dia meluncurkan kampanye kepemimpinannya pada tahun 2023, dia mengatakan dia masih memiliki kekhawatiran yang signifikan mengenai identifikasi diri dan tidak akan memilih RUU tersebut.

Beberapa tokoh senior pemerintah Skotlandia menolak komentarnya, termasuk calon pemimpin SNP, John Swinney, yang mengatakan bahwa dia sangat tidak setuju dengan pandangan-pandangannya meskipun dia beragama Kristen.

Ciri penting lainnya dari kampanye Forbes adalah penolakannya terhadap kesepakatan pembagian kekuasaan SNP dengan Partai Hijau Skotlandia – yang kegagalannya menyebabkan pengunduran diri Yousaf.

Baca Juga: Mengapa Hanya Suriah yang Menjadi Sekutu Iran di Timur Tengah?

Partai pendukung MSP mengatakan kepada New Statesman pada bulan Desember bahwa Perjanjian Bute House harus dicabut dan menyerukan SNP untuk memerintah sebagai pemerintahan minoritas.

Partai Hijau sebelumnya menggambarkan kekalahannya sebagai suatu hal yang melegakan.

Mungkin menjadi masalah bagi SNP karena meskipun banyak rekan dan anggota partainya yang mempermasalahkan pandangan sosialnya, ia juga secara luas dianggap sebagai politisi yang sangat berbakat dan cerdas.

Forbes dengan cepat menaiki tangga politik setelah terpilih menjadi anggota Holyrood pada tahun 2016, pada usia 26 tahun.

Di kursi belakang, dia berkampanye untuk melarang sedotan plastik dan menyampaikan pidato di ruang Holyrood sepenuhnya dalam bahasa Gaelik, setelah mempelajari bahasa tersebut sejak kecil.

Dia diangkat ke pemerintahan sebagai menteri keuangan publik pada tahun 2018.

Dan pada tahun 2020, dia secara tak terduga diangkat menjadi Menteri Keuangan pada malam Anggaran Skotlandia, setelah rekan seniornya di pemerintahan, Derek Mackay, terpaksa mundur ketika diketahui bahwa dia telah mengirimkan pesan teks yang tidak pantas kepada seorang anak sekolah berusia 16 tahun.

Forbes menjadi menteri keuangan perempuan pertama di Skotlandia dan dipuji secara luas karena menyampaikan pidato anggaran hanya dalam waktu beberapa jam.

Peran Forbes dalam pemerintahan Nicola Sturgeon terungkap selama sesi pembuktian dalam dengar pendapat Penyelidikan Covid di Inggris.

Forbes mengatakan kepada penyelidikan bahwa dia tidak diundang ke pertemuan yang disebut sebagai “komando emas” selama pandemi dan “terkejut” mengetahui bahwa pertemuan tersebut tidak dicatat.

Dia juga berbicara tahun lalu tentang perjuangannya setelah didiagnosis menderita depresi pasca melahirkan pada tahun 2022.

Dia mengatakan kepada BBC Radio Scotland's Lunchtime Live bahwa dia menderita insomnia dan "teror ekstrem" setelah kelahiran putrinya, Naomi.

Forbes lahir di Dingwall tetapi dibesarkan di India karena orang tuanya melakukan perjalanan ke sana dua kali sebagai misionaris.

Ketika dia kembali ke India pada usia 10 tahun, dia belajar di Woodstock School - sebuah sekolah asrama internasional di kaki pegunungan Himalaya.

Dia melanjutkan untuk menyelesaikan gelarnya di Universitas Cambridge dan Universitas Edinburgh dan menjadi akuntan untuk Barclays di London.

Setelah menduduki jabatan puncak pemerintahan hanya dalam waktu empat tahun, ia mempunyai banyak pengagum di antara rekan-rekannya, dan tentu saja mendapat dukungan dari 48% anggota saat terakhir kali mereka memilih seorang pemimpin.

Dia saat ini satu-satunya kandidat selain John Swinney yang dibicarakan sebagai pesaing pemimpin.

Dia mengatakan dia mendapat "banyaknya dukungan di antara para anggota" dan masih mempertimbangkan apakah akan mencalonkan diri.

Pertanyaan besarnya adalah apakah, setelah pertarungan politik yang sengit mengenai politik “progresif”, dia bisa mendapatkan dukungan yang dibutuhkan di parlemen untuk membawanya ke Bute House.