Ditakuti AS seperti Kiamat, Begini Menit-menit Mengerikan Jika Washington Dibom Nuklir

Mereka yang dibakar terhindar dari kengerian yang mulai menimpa satu hingga dua juta orang yang terluka parah namun belum meninggal.

Di seberang sungai Potomac, satu mil ke arah timur laut, dinding marmer dan tiang tugu peringatan Lincoln dan Jefferson menjadi sangat panas, pecah, pecah, dan hancur. Jembatan baja dan batu serta jalan raya yang menghubungkan monumen bersejarah ini dengan lingkungan sekitarnya ambruk dan runtuh.

Di sebelah selatan, di seberang Interstate 395, Fashion Centre berdinding kaca yang luas di Pentagon City, dengan banyak toko yang dipenuhi merek pakaian kelas atas, perlengkapan rumah tangga, restoran dan kantor, pusat jajanan, dan hotel Ritz-Carlton Pentagon City yang berdekatan, semuanya dilenyapkan. Balok langit-langit, dua-empat, eskalator, lampu gantung, permadani, perabotan, boneka, anjing, tupai, manusia—semuanya terbakar. Sudah tiga detik sejak ledakan awal.

Ada pertandingan bisbol yang berlangsung dua setengah mil ke arah barat di National Park. Pakaian mayoritas dari 35.000 orang yang menonton pertandingan tersebut terbakar. Mereka yang tidak cepat mati terbakar akan menderita luka bakar tingkat tiga yang parah. Tubuh mereka terkelupas lapisan luar kulitnya, memperlihatkan dermis berdarah di bawahnya.

Luka bakar tingkat tiga memerlukan perawatan khusus segera dan seringkali amputasi anggota tubuh untuk mencegah kematian. Di National Park mungkin ada beberapa ribu orang yang selamat—mereka berada di dalam rumah untuk membeli makanan atau menggunakan kamar mandi—dan mereka sekarang sangat membutuhkan pusat perawatan luka bakar. Namun hanya ada sepuluh tempat tidur luka bakar khusus di seluruh wilayah metropolitan Washington, di MedStar Washington Hospital’s Burn Centre (Pusat Luka Bakar Rumah Sakit MedStar Washington) di pusat Washington DC. Dan karena fasilitas ini terletak sekitar lima mil timur laut Pentagon, fasilitas ini tidak lagi berfungsi, bahkan jika memang ada.

Dalam hitungan detik, radiasi termal telah membakar kulit sekitar satu juta orang, dan 90 persen dari mereka akan meninggal.

Kebanyakan dari mereka hanya berjarak beberapa langkah dari tempat mereka berdiri saat bom meledak. Hal ini menjadi apa yang disebut oleh para ahli pertahanan sipil pada tahun 1950-an, ketika perhitungan suram ini pertama kali muncul, sebagai “Dead When Found (Mati Saat Ditemukan)”.

Di Pangkalan Gabungan Anacostia-Bolling, sebuah fasilitas militer seluas 1.000 hektare di seberang Potomac di tenggara, terdapat 17.000 korban lainnya, termasuk hampir semua orang yang bekerja di markas besar Badan Intelijen Pertahanan, markas besar Badan Komunikasi Gedung Putih, dan Coast Guard AS. Station Washington, hanggar helikopter Marine One, dan sejumlah fasilitas federal lainnya yang dijaga ketat untuk menjaga keamanan negara. Di Universitas Pertahanan Nasional, mayoritas dari 4.000 mahasiswanya meninggal atau sekarat.

Ironisnya, universitas ini (yang didanai oleh Pentagon dan didirikan pada hari ulang tahun Amerika yang ke-200) adalah tempat para perwira mempelajari taktik militer untuk mencapai dominasi keamanan nasional AS di seluruh dunia.

Universitas ini bukan satu-satunya institusi pendidikan tinggi bertema militer yang dilenyapkan akibat serangan nuklir pertama. Sekolah Eisenhower untuk Keamanan Nasional dan Strategi Sumber Daya, National War College, Inter-American Defense College, Africa Centre for Strategic Studies, semuanya segera lenyap.