4 Strategi Pemerintah di Ekuador Melawan Kartel Narkoba yang Sering Membunuh Pejabat dan Politikus

QUITO - Ekuador sedang berjuang untuk mengendalikan kekerasan yang meningkat, dengan para walikota mengkhawatirkan nyawa mereka dan pemerintah pusat mengakui peningkatan pemerasan dan penculikan di tengah keadaan darurat 90 hari yang diumumkan untuk memberantas kelompok kriminal.

Selama akhir pekan, wali kota termuda di negara itu, Brigitte Garcia, 27 tahun, dan kepala komunikasinya ditemukan tewas akibat luka tembak.

Pembunuhan tersebut, yang dikecam sebagai pembunuhan oleh beberapa politisi, terjadi setelah ledakan kerusuhan pada bulan Januari, ketika orang-orang bersenjata menyerbu siaran langsung televisi dan sejumlah staf penjara disandera, sementara petugas polisi diculik.

Sebagai tanggapan, pemerintahan Presiden Daniel Noboa memerintahkan operasi pasukan keamanan secara luas. Antara 9 Januari dan 10 Maret, hampir 13.000 orang ditangkap, menurut pemerintah, 280 orang ditangkap karena dugaan hubungan dengan terorisme.

4 Strategi Pemerintah di Ekuador Melawan Kartel Narkoba yang Sering Membunuh Pejabat dan Politikus

1. Krisis Keamanan Memburuk sejak Pandemi

Foto/Reuters

Melansir Reuters, krisis keamanan di Ekuador semakin memburuk sejak pandemi virus corona, yang juga memukul perekonomian negara di wilayah Andean tersebut.

Pendahulu Noboa, Presiden Guillermo Lasso, berjuang untuk mengendalikan kekerasan dan mengambil langkah-langkah seperti melonggarkan kontrol senjata untuk memungkinkan warga sipil membela diri.

Jumlah kematian akibat kekerasan meningkat menjadi 7.994 pada tahun 2023, menurut polisi, naik hampir dua pertiga dari angka tahun 2022. Kekerasan tersebut memasuki arena politik tahun lalu ketika calon presiden anti-korupsi Fernando Villavicencio dibunuh.

Pemerintah menyalahkan situasi ini karena semakin meluasnya jangkauan geng penyelundup kokain, yang telah mengguncang sebagian besar wilayah Amerika Selatan.

Di dalam penjara-penjara Ekuador, geng-geng memanfaatkan lemahnya kontrol negara untuk memperluas kekuasaan mereka. Kekerasan di penjara semakin sering terjadi, mengakibatkan ratusan kematian dalam insiden yang pihak berwenang anggap terjadi karena pertikaian antar geng untuk menguasai penjara.

Saat ini, sekitar 10 penjara di seluruh negeri berada di bawah kendali pasukan keamanan, termasuk anggota militer, kata Menteri Dalam Negeri Monica Palencia kepada televisi lokal pada hari Rabu.

2. Pejabat Pemerintah Jadi Target Pembunuhan

Foto/Reuters

Garcia, yang merupakan Wali Kota San Vicente, adalah contoh terbaru pembunuhan seorang pejabat lokal di negara Andean tersebut.

Menurut Asosiasi Kota Ekuador (AME), 22 pejabat – termasuk Agustin Intriago, walikota lainnya – telah terbunuh sejak tahun lalu.

Setidaknya 45 orang telah meminta perlindungan polisi dan yang lainnya meminta keamanan swasta sebagai cara untuk melindungi diri mereka sendiri, kata direktur eksekutif AME Homero Castanier kepada Reuters dalam sebuah wawancara minggu ini.

Bukan hanya wali kota yang menjadi sasaran kekerasan.

Pada bulan Januari, jaksa Cesar Suarez, yang fokus mengejar kejahatan transnasional terorganisir di provinsi Guayas dan menyelidiki serangan terhadap stasiun televisi tersebut, juga terbunuh.

Guayaquil, kota pesisir terbesar di Ekuador, dianggap sebagai kota paling berbahaya di negara itu, karena pelabuhannya berfungsi sebagai pusat penyelundupan narkoba.

3. Unit Intelijen Baru Menarget Kartel Narkoba

Foto/Reuters

Noboa, 36, mengambil alih kekuasaan pada bulan November dan menggembar-gemborkan “Rencana Phoenix” untuk membangun unit intelijen baru, memasok pasukan keamanan dengan senjata taktis, membangun penjara baru dengan keamanan tinggi dan memperkuat keamanan di pelabuhan dan bandara.

Biayanya sekitar USD800 juta, katanya, meskipun senjata baru senilai USD200 juta untuk tentara Ekuador akan disediakan oleh Amerika Serikat.

Keadaan darurat yang diperpanjang – yang berakhir pada 8 April – memungkinkan patroli militer, termasuk di penjara, dan menetapkan jam malam nasional.

Presiden juga menuduh 22 kelompok melakukan terorisme sehingga membuka jalan bagi militer untuk melakukan operasi terhadap kelompok bersenjata.

Pada bulan Februari, Noboa memenangkan kenaikan PPN legislatif untuk mendanai belanja keamanan.

Pengadilan pemilu negara itu juga menyetujui referendum 11 pertanyaan mengenai pengetatan keamanan, yang akan diadakan pada 21 April.

4. Pemerintah Bentuk Unit Polisi Anti-Kartel

Menurut Menteri Dalam Negeri Palencia, sejauh ini jumlah pembunuhan telah berkurang seperempatnya selama pemerintahan Noboa.

Namun, dia mengatakan pemerasan dan penculikan meningkat, dan menambahkan bahwa pemerintah akan membentuk unit polisi khusus untuk menangani kedua kejahatan tersebut.