Biden Peringatkan Netanyahu: Invasi Israel ke Rafah Akan Menjadi Kesalahan

WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden memperingatkan Perdana Menteri (PM) Israel Benjamin Netanyahu bahwa invasi darat ke Rafah, Gaza selatan, akan menjadi sebuah kesalahan.

Peringatan ini disampaikan ketika mereka berbicara untuk pertama kalinya dalam sebulan di tengah meningkatnya ketegangan terkait perang di Gaza.

Sebagai tanda meningkatnya tekanan AS ketika jumlah korban tewas di Gaza melonjak dan situasi kemanusiaan memburuk, Netanyahu menyetujui permintaan Biden untuk mengirim tim pejabat tinggi keamanan Israel ke Washington untuk membahas rencana invasi Rafah.

Namun Netanyahu mengatakan dia telah mendesak Biden agar mendukung tujuan perang Israel untuk melenyapkan Hamas—kelompok perlawanan Palestina di balik serangan 7 Oktober terhadap Israel—, menggarisbawahi kesulitan AS dalam memengaruhi sekutu utamanya.



Kedua pemimpin terakhir kali berbicara pada 15 Februari dan Biden telah menunjukkan frustrasi yang semakin besar terhadap Netanyahu, karena khawatir bahwa respons penolakan dalam negeri terhadap perang tersebut dapat merusak peluangnya untuk terpilih kembali dalam pemilihan presiden AS pada November mendatang.

“Presiden menjelaskan mengapa dia sangat prihatin dengan prospek Israel melakukan operasi militer besar-besaran di Rafah,” kata Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan kepada wartawan, Senin, yang dilansir AFP, Selasa (19/3/2024).

“Operasi darat besar-besaran di sana merupakan suatu kesalahan—hal ini akan menyebabkan lebih banyak kematian warga sipil yang tidak bersalah, memperburuk krisis kemanusiaan yang sudah mengerikan, memperdalam anarki di Gaza, dan semakin mengisolasi Israel secara internasional," lanjut Sullivan.

Sekitar 1,5 juta orang berlindung di Rafah, sebagian besar dari mereka menjadi pengungsi akibat perang Israel-Hamas di Gaza.

Biden telah meminta Netanyahu selama panggilan telepon agar mengirimkan delegasi ke Amerika Serikat untuk mendengar kekhawatiran AS mengenai rencana invasi Rafah dan menyusun pendekatan alternatif yang melibatkan serangan yang ditargetkan terhadap para pemimpin Hamas.

"Netanyahu jelas mempunyai pandangannya sendiri mengenai operasi Rafah namun telah setuju untuk mengirim tim militer, intelijen dan pejabat bantuan dalam beberapa hari mendatang," ujar Sullivan.

Sementara itu Sullivan membenarkan bahwa Israel telah membunuh orang ketiga Hamas, Marwan Issa, dalam sebuah operasi pekan lalu. Israel sebelumnya mengatakan Issa menjadi sasaran serangan udara di Gaza tetapi tidak mengonfirmasi kematiannya.

Netanyahu mengatakan dalam sebuah pernyataan setelah panggilan telepon dengan Biden bahwa dia telah menegaskan kembali “komitmen Israel untuk mencapai semua tujuan perang.”

Perdana Menteri Israel itu menyebutkan tujuannya adalah melenyapkan Hamas, membebaskan semua sandera yang ditahan oleh kelompok tersebut dan memastikan bahwa Gaza tidak akan pernah menjadi ancaman bagi Israel.

Dia juga menunjuk pada penyediaan bantuan kemanusiaan penting yang membantu mencapai tujuan-tujuan tersebut.

Seruan tersebut adalah yang pertama sejak Biden—yang terus memasok bantuan militer senilai miliaran dolar kepada Israel—tertangkap kamera sedang asyik mengatakan bahwa dia akan mengadakan “pertemuan datang kepada Yesus” dengan Netanyahu.

Ketika rasa frustrasinya terhadap Netanyahu meningkat, Biden dengan tajam memuji “pidato yang bagus” pekan lalu yang disampaikan oleh Pemimpin Mayoritas Senat Demokrat Chuck Schumer yang menyerukan pemilu baru di Israel.

Ketika PBB memperingatkan akan terjadinya kelaparan di Gaza, Biden awal bulan ini memerintahkan militer AS untuk mulai mengirimkan makanan ke wilayah tersebut dan telah membuat pelabuhan sementara AS di sana untuk mempercepat pengiriman bantuan maritim.

Ketika ditanya tentang laporan bahwa beberapa percakapan Biden dan Netanyahu penuh dengan kemarahan dan berakhir dengan presiden AS menutup telepon, Sullivan menggambarkan percakapan telepon pada hari Senin itu sebagai “bersifat urusan” dan mengatakan bahwa hal itu “tidak berakhir secara tiba-tiba.”

Menjelaskan mengapa kedua pemimpin tidak berbicara selama 32 hari, Sullivan mengatakan Biden menyimpan seruannya kepada Netanyahu ketika dia yakin ada momen strategis yang penting.

Israel memulai pengeboman tanpa henti di Gaza, bersamaan dengan serangan darat, setelah serangan Hamas pada 7 Oktober yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang menyebabkan sekitar 1.160 orang tewas di Israel, sebagian besar warga sipil, menurut hitungan resmi AFP.

Hamas juga menyandera, sekitar 130 di antaranya diyakini Israel masih berada di Gaza, termasuk 33 orang yang diduga tewas.

Hampir 32.000 orang telah tewas di Gaza sejak perang dimulai, kebanyakan dari mereka adalah wanita dan anak-anak, menurut kementerian kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas.